他恍然发觉，这里已经是他伸不到手的异地他乡，终于苦笑道：“荣初，我只怕辱没了你的名声。”

也怕……顾韶清难以适应书院的学习，却因是走后门进去而为人所排挤。

李盛玲珑心肠，一眼看破他隐藏的忧虑，道他是当局者迷。

二人就此事又争执几句没有定论，李盛气急道：“这到底还是小风自己的事，还不如问他怎么想！你虽是他的大哥，总不能一辈子为他做主。”说罢，她揉了揉顾韶清的头发，“小风，你觉得呢？你想跟我走吗？我带你进书院。”

他二人的争辩吵得顾韶清头痛，车轱辘话总是翻来覆去地说，无非只是岳鸣隽怕自己人生地不熟吃亏上当。

可其实，岳鸣隽的种种顾虑只在于顾韶清能否保全自身，私心里，他是最希望顾韶清能进书院的人。

顾韶清自然明白这一点，故而直爽道：“要去！大哥不必担心我，我在书院一定能好好过日子的，再不济也有季哥帮衬呢！”

“好小子！”李盛赞赏无比，“拙玉，这下你可没话说了吧？小风想去，我也会看顾一二，你还有什么可担心的？”

他二人一唱一和，倒显得岳鸣隽优柔寡断。

转念一想，事分轻重缓急，比起难以适应环境，进书院保下一条命才更重要。这不正是他带刘小风求学的原因吗？

想通这些，他不得不承认李盛说得对，自己就是当局者迷。是他太过关心幼弟生活得不好，反倒落入迷局。

“是我固执了。荣初兄，劳你为小风多多烦心，待我回去，也要多叨扰你几句，与你书信往来。”

“这又有什么？你一句话，我遣人将你运到江南又有何难？”李盛立刻大笑，“那就这么说定了！到了江南，小风跟我走就是。至于拙玉你，再过一个时辰，下个港口就到了，我让人护送你回去。”

她习惯了财大气粗，真是过惯了好日子。

岳鸣隽也没有反对的立场，只得应下。

船只悠悠前行。岳鸣隽躺的房间开过窗，风景可比原先的通铺好了许多。经过李盛同意，顾韶清和季微也不必再住那间简易的屋子，直接搬过来就是。

照她的说法，先前交情不深，纯粹只是担心他们被漕运帮欺辱；眼下既然成了朋友，就没有亏待朋友的道理。

到下个港口，李氏的船只会短暂停靠一刻钟休整。岳鸣隽的情况，靠自己是肯定回不去谈县了，李盛因此提前交代手下护送他，延长了休整时间。

可惜直到船只靠岸，季微都还在昏睡中。方大夫倒是瞧过，也没瞧出所以然，只道许是过于疲惫。

港口繁华，岸边摩肩擦踵。李盛让人先下船去包下马车，送岳鸣隽回谈县。

她至今也不知道岳鸣隽的真实身份，不过岳鸣隽并不着意隐瞒。毕竟李盛有意透露了自己的真实身份，若岳鸣隽此时再瞒，未免就太没有眼色了。

离别前，岳鸣隽依依不舍地拥住顾韶清，说道：“进了书院，记得用功读书，护好自己，别被人占了便宜。要听荣初和师弟的话，乖巧些，别再做冒险的事。”

顾韶清眼眶润湿，口中发涩：“我知道的。大哥，你也要保重自己，小心别被燕公子为难。二哥那里，你一定要多和他解释几句，别再为我的事闹矛盾了。”

虎子郁郁寡欢很久，临行前都没来送别。但顾韶清掀开车帘回头看过，他一个人寂寥地站在城墙上，却不知为何没有出现在自己面前。

顾韶清猜测是虎子不知该怎么面对岳鸣隽。

岳鸣隽垂着眸，只轻喃：“会的。”

默了默，岳鸣隽又道：“可惜师弟还在睡，这几天他是辛苦了。小风，待他醒了告诉一声，让他不必再忧虑你进不了书院。”

顾韶清别开眼，讪讪道：“好。”

也不知是不是手劲用大了……他暗自琢磨。

李盛的手下动作很快，驱使着马车来到岸边。几人护着岳鸣隽进到车厢，李盛道：“拙玉，常来常往。”

木质的滚轮顺着青石板路渐行渐远，顾韶清久久地凝视着远去的车厢，恍惚间回忆起与岳鸣隽的初见。

短短十几天，却一切都不一样了。

但愿在玄乌再次起势之前，自己能够拥有与之正面抗衡的实力。

念头几番变换，他正欲收回视线，余光中却擦过一道熟悉的颀长身影。

那是明心？

他眯起眼，却再寻不到了。

但以他的眼力，要看错是不可能的。

难道，明心这么多天都躲在这里？

纪无名让明心潜伏在玄乌身边，他却出现在这里，是不是说明这里也是玄乌的据点之一？

他想再寻借口逗留，李盛却说：“走吧，我们该出发了。船只停靠太久，要耽误行程了。”

顾韶清微微愣住，半晌，放弃逗留在此的计划，无奈道：“好。”

以玄乌对自己的痛恨，再去掀掉他一个据点，只怕他狗急跳墙，谁也讨不到好，更怕的是连累到明心，让自己彻底陷入被动……

只能再缓缓了。