觉罗氏站在容若身侧，望着他撕裂的月白中衣里露出的旧刀疤——那是为护佟佳氏留下的，此刻正随着抽泣渗出血珠。

“你，早知道，是不是——”

容若跪在雪地上抬眼与母亲对视，猩红的眼中悲痛交织。但觉罗氏眉头甚至没有拧一瞬，这个时刻，绝不能心软，她必须赢。

她将鎏金匣掷在容若面前：

“是。就在你登榜第二日。你若抗旨，便是将两家都逼上绝路。圣命难违——从了吧。”

纳兰盯着滚落的懿旨，气绝，猛然一口咳出血珠，血滴在绝笔信"诀别"二字上。

“萩儿——”

他踉跄起身扯开领口银扣，不管天寒地冻，肋处那道伤疤骤然崩裂，鲜血顺着肋旁蜿蜒而下，在雪地勾出并蒂莲残影。一路跌跌撞撞回到榻房。

觉罗氏冷眼看他撕碎案头《画堂春》词稿，泛黄纸页纷飞间，他忽将半截断笔捅向心口，浓稠血沫喷溅在懿旨上书写的卢氏的生辰八字上。

当他最终仰面栽倒时，左掌仍死死扣着那个佟佳氏给的蜀香锦囊，里面“我心匪石，不可转也”的卷纸依旧刺目，随挂着的双鲤玉佩重重砸在地上，碎成了两块。

腊月廿八，大雪。

掺着冰粒的雪粒子砸在冰裂纹窗棂上，鎏金烛台将容若的影子拓成薄纸。房内的鎏金炭盆烧得通红，纳兰容若蜷在锦被里的身躯已撑不起中衣，四日未进水米的唇瓣皲裂出血，锁骨凹陷处盛着晃动的药汁，是觉罗氏命人强灌的混着鹿血的参汤。

"少爷，夫人来了。"

小厮话音未落，觉罗氏掀帘进来，带进的风雪卷起案头《梦江南》的残页，正露出「心字已成灰」的墨迹，残页落于炭盆，被火星舔舐着蜷成焦黑蝴蝶。

当时在渌水亭相拥着时说要去看的江南，终究成了梦一场。

容若听着母亲携卷着冷风坐于榻旁，并不睁眼。他也快要睁不开眼了。

觉罗氏将食盒重重砸在紫檀几上。

“你当绝食就能换阴婚？多大人了，能不能别那么幼稚！”

心疼归心疼，觉罗氏有时实在看不上自己儿子这般软弱。

但她也知道，除了伤害自己来反抗，他还能怎么办呢？

现在这局成了八分，还有两分——觉罗氏看着躺在榻上面如死｜灰的嫡子，他现在这样，做娘的还真担心还没到大婚那日，这孩子就要撑不住了。

但即便撑得住，这幅样子去娶妻，他纳兰家的红事恐怕要比白事办的还——

她不敢往下想。

这是孝庄的懿旨，必须风风光光地给办好。

她不但得让纳兰迎娶卢氏，而且，得风风光光，高高兴兴的娶。

她还有最后一步棋，下不好，可能会成死局。但下的好，说不定也可以盘活这个局面。

窗外积雪压断枯枝的脆响惊得她指尖一颤。

觉罗氏心下已定，将十八封奏疏一字排开在榻边——为了与现实更贴切，前日又让卢雨婵紧急拟了六封弹劾自家老爷的。

“这是——昨日卢兴旺亲自送来府上的。” 她突然抽出第四卷暗格，金粟笺遇热显出的靛蓝荧光映亮满文「纳兰明珠」字样。

容若扭过头去，还是不打算理会。

“你当真不看？这道道可都是人家弹劾你阿玛和你心上人家的折子——”

容若一惊，关乎纳兰氏，他的心立马揪了起来。

觉罗氏见他终于肯起身，便掀开鎏金匣，十八道盖着六部朱印的弹劾折哗啦倾泻在铺上，最上层那封——"佟国维私贩军粮"的"粮"字末笔，分明带着佟佳氏教他临帖时的独特回锋。

佟国维，八封河道贪墨案奏疏——

佟国维，四封私｜贩｜军｜械——

连同六封阿玛收受朝鲜使节东珠的罪证——

十八道弹劾折暴雨般砸在拔步床前。觉罗氏发间五凤衔珠钗的东珠垂帘，映得折封上"佟国维通敌"的朱砂批注如凝血。

"看看你心上人父兄做的好事——"

容若枯瘦的手指突然痉挛，床边药碗在青砖地上迸裂成北斗七星形状。双眼颤抖着将十八封折子反复翻看，喃喃道：不可能，不可能的。怎么会这样？阿玛，阿玛他不会的！

觉罗氏恨铁不成钢的怒气突起，一把将奏疏按在容若唇上，折子上冰冷的寒意混着朱砂呛进他喉管：

“数数这河道银两，可抵得上你给佟佳丫头写的三百阕破词？”

“这些脏银数目，可比那些酸诗精准多了。”

当容若发狠坐起疯狂撕碎奏疏副本，碎纸飘落如漫天飞雪。

“不可能，这不可能是真的！我要去，去禀报圣上，定是有人私造奏章！定是那卢家！他们私造——”

说着就从榻上翻起，又因为身弱而摔倒在地。

觉罗氏抬脚碾过碎纸，扑倒在容若身边将自己儿子拥入怀中，哭道：

“好啊，你现在就去告发他卢氏！就说这十八道折子没一个是真的！你猜天家若真看到这十八封折子，是信你，信卢家，还是信这十八个老臣？”

“你猜你那萩儿看到阿玛弟弟双双下狱，会不会怨你今日任性？”

“这十八道折子，只要有一个是真的，那我们，就都完了——”

“两家上百人的命，你当真要赌？”

一个“赌”字回音绕梁许久，容若觉得他这条命，已经被堵输了。

良久，容若在母亲怀里闭上眼，扬过头去，张了张嘴，想喊，却没有发出声音，只喉间发出困兽般的呜咽。

眼角流下血泪。

“儿啊，卢家的把戏确实不高明，但这些能让你阿玛从天家座上宾变成阶下囚，自然也能让佟国维活不过元宵。”

“早同你说过小鬼难缠，他卢氏虽多年远在南方，奈何卢兴祖曾手握运河刑部要塞，经年累月下积累的朝廷要员的腌咋事，即便真假参半，都够纳兰氏和佟佳氏喝一壶的。”

“不然，你以为，以卢家落魄现状，如何能登的了纳兰府的门楣？”

“这已不是两小无猜的儿女情长了，孩子啊，这是关乎两府生死的大事，可千万不敢糊涂啊——”

看着容若无言地流泪，她知道，这局盘活了。

“儿啊，听为娘的一句劝——这世间，除了生死，都是小事。留得青山在，不怕没柴烧，咱哪怕是暂时避避风头，让这卢家的过了门，给她一个正妻的名分，又如何？待时局有了回鹘的余地，我们再慢慢调整。你和萩儿两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮呢？”

“可是，娘，我的正房大娘子，非萩儿莫属——”

“知道你们情深意重，我这做娘的也过意不去，但实在懿旨难违，相信萩儿若真的与你同心，便不会在意这些劳什子的。你且等两年，两年之后，萩儿不过年方十八，那才是嫁人的年纪。待那时，我们再从长计议——”

半晌，感觉容若在自己怀里安静了下来，觉罗氏抚过儿子发着抖冒着冷汗的额头，指尖沾了雪水化开的墨香。她拾起撕碎的奏疏按在容若心口：

“这十八道折子，就是卢家给我们的投诚书——”

“待成了一家人，这种事，必然就不再会被捅出去了——”

“待那时，就一切都好了——”

感受到容若微点了点头，觉罗氏叹了口气，道：

“正月初八是个好日子，等抬轿进了门，所有这些脏东西，便随喜烛焚了。”