注：此章为番外

腊月十四，会试出榜。

几乎没有悬念的，容若得了贡士。

子时的更鼓碾碎雪夜寂静，觉罗氏望着案头十二道泛着松烟香的弹劾折，还有那封“容若亲启”的颤抖墨痕。卢雨婵仿着佟佳氏病中手书，连药渍晕染的痕迹都分毫不差。

"少爷回府——"

管家拖着长音的通报惊起檐下寒鸦。容若的皂靴碾过垂花门积雪，腰间新佩的蟾宫折桂玉牌撞得青石板叮咚作响。刚与同窗庆祝回来，他眼里都闪着明媚春光。

看着自己儿子近日春风得意，觉罗氏心中不忍将此残忍揭破。

腊月二十一。

还有两天就是小年。雪后初晴的暖阁里，觉罗氏摩挲着前日刚送来府上的贡士捷报，金箔红笺在炉火映照下晃得人眼晕。

她抬眼瞥见儿子斜倚雕花长窗，指尖无意识地拨弄着案头白玉镇纸——那是去年佟佳萩儿送的生辰礼。

窗外积雪压断枯枝的脆响炸开寂静，他却连睫羽都未颤动半分，仿佛魂灵已被抽离这副金榜题名的皮囊??。

高中贡士后，自己儿子好像只开心了几日，近几日却一贯如此低落。细细想了一下，他跟那边那个，似是几日都不曾有书信往来了。一个月前可是看着摩达日日往返欢欣雀跃。

觉罗氏心里大概已有了判断。

“萩儿近日可来信了？”

觉罗氏故作不经意地拨动佛珠，话音未落便见容若肩头一颤。

沉默半晌，看出儿子内心挣扎。

容若从怀中掏出萩儿送来的信，信纸是御赐的「澄心堂冰纹笺」，边缘印着佟佳氏族徽暗纹，泛着霜青色冷光??。

墨迹却非惯用的螺子黛，而是松烟墨混了金箔粉，看似喜庆，读来却字字如寒星坠雪。

萩儿素日的簪花小楷在此信中横竖皆带刀戟之气，「殿试」二字最后一竖力透纸背，将纸面划出细裂，他将信笺推过来时，觉罗氏看到纸页上——

“殿试三甲方显真才”

墨迹如刀锋般凌厉。

萩儿的簪花小楷失了往日的温软，倒像是佟国维的训诫文书??。

真真与那卢氏字迹有九分相像。

‘容若哥哥既中贡士，当知三甲未竟，何言『足矣』？阿玛常言：『翰林不入阁，终是蓬蒿人』。

虽实在看不得她唤自己儿子‘容若哥哥’，平常女子哪有她这般轻｜浮｜浪｜荡？

通篇读完，心里承认到底是看错了她。

觉罗氏心下盘算着，原以为不过她是个贪玩又任性的性子，却不知竟还有一丝跟男子一般的志向和家国情怀。

如果不是太后的懿旨——觉罗氏心想，纳兰和佟佳两家联姻，于容若，于两家，倒不失为一桩好事，毕竟她也时常为自己儿子金枝玉叶般的脆弱伤神，这个佟佳家的，反而有些男子身上常见的果敢抉择。

可惜天家不允。

“额娘你看看，她连多说一句贺词都吝啬——”

很少见的，容若连叹息都低到尘埃里。

“额娘，我原想着中贡士便够了。”

容若扯松了襟前盘扣，半晌苦笑一声，喉结滚动似咽下苦酒：

“没想到寒窗十年，不及她佟佳氏门楣高耸。”

觉罗氏强压住唇角弧度，指腹轻抚信纸边沿——那里洇开一滴墨痕，恰似佟佳氏门第泼向纳兰家的冷水。

半晌，觉罗氏含笑轻轻合上信，“若佟佳格格既要你搏殿试三甲，你待如何？”

容若懒倚椅背，捻着青玉镇纸，叹了口气道：“额娘知晓儿子，科考做官本不在志向中，奈何纳兰家训须得走一遭，寒窗苦读已是勉强，殿试——”

他摇头苦笑，“萩儿向来心气高，倒比儿子更像阿玛的性子。”

觉罗氏眸光骤亮，顺势收起信纸：“既如此，这信暂且不必回。待你心绪平复些，额娘亲自去佟佳府帮你说道。”??

本想了半旬如何撕破这血色真相，青梅竹马的情谊毕竟两小无猜，没想到机会来的这么猝不及防。她看着儿子眼底浮起的血丝，仿佛已窥见横亘在两人之间的裂痕正悄然蔓延成鸿沟??。

三日后黄昏，门房小厮将那封绝笔信混入容若案头。信纸熏了佟佳氏惯用的沉水香，字迹潦草如泣：??

容郎如晤：

今日小雪初霁，我独坐院中凤凰树下，看雪粒扑簌簌跌碎在你题诗的落花时——「劝伊好向红窗醉,须莫及,落花时」的墨迹被洇得模糊，倒像你如今避而不回的信笺，终成水中泡影。

我知你怨我未贺贡生之喜，反提殿试三甲。

可容若哥哥，若你见过女子为谋一方书案，要踩着多少绣鞋金钗往上爬，便懂我为何执意要你登顶。这世道容不得懒折桂枝的人，正如——容不得想替凤凰剪羽的养雀人。

南书房递补编修的密函已到父亲案头，我偷盖了他的私印替你留名。原想着若你愿争，我便把所有机谋都剖给你当垫脚石。

可十日来石沉大海的回音，倒比紫禁城的雪还冷。

如今也是想明白了，双鱼佩既碎，莫再学尾生抱柱。

你爱渌水亭的烟波画船，我贪文华殿的云梯万丈，原没有对错，只是天地不该囿于同一只青瓷碗，青瓷碗经霜褪色，早不似初见时灼目——恰如我们。

自此诀别，天高路远，望郎勿念。

萩绝笔

末尾一滴墨渍晕染，恰似泪痕。

容若攥信的手指发白，忽感呼吸不畅，宛如置身真空。

“不可能，这绝不可能！”

他猛然冲出房门，欲奔赴佟佳府问个清楚，怎的只不过十天半月没有联系，便要如此恩断义绝？

攥着信奔走到府门口，却见母亲觉罗氏已捧懿旨立于廊下，身后是百余家奴将府门围住。

娘的身旁，站着梁九功。

“额娘？梁公公？你们——”

纳兰大脑一片空白，此时也只有拼尽全力抵抗，试图冲破阻力。

喉间嘶吼“萩儿绝不会负我”的刹那，他徒手折断拦路家丁的木棍。

但最终寡不敌众，被五六个强壮家丁反扭住，被迫跪在地上。

“放我出去！让我出去！我不相信！让我去考殿试！我愿意去考！萩儿——”

梁九功反常地，冷冷打断他的痛喊：

“纳兰公子，收拾收拾准备接旨吧。”

容若跪在青石砖上接旨时，檐角冰棱正砸碎在懿旨「卢兴祖之女」的金漆纹样上，这个陌生的名字仿佛碎冰混着雪水渗进他攥紧的指缝。

羊皮诏书滚落的瞬间，他脖颈暴起青筋，喉间发出类似受伤野兽的呜咽，染着松烟墨的指甲深深掐进「择吉日完婚」的朱批，硬生生将「卢氏」二字抠出火星般的焦痕。

容若攥着绝笔信跌坐雪地。怎么会？怎么？才过了多久，还没搞清萩儿的绝笔信是从何而来。

这赐婚又是什么？

要他，另娶他人？