李怀璟离开之后，仁寿宫复又归于平静。

天已然大亮，但花纭心中却乌云密布。算算日子林世濯也该回到鄞都了继续做他的大理寺卿。

身后没有沈鹤亭，花纭的心一直悬悬着，常常睡不好，一闭眼都是沈鹤亭被李怀玉折磨得人不人鬼不鬼的样子。她不允许任何人进殿伺候，上朝时在面前多降了一道帘，她怕群臣的注视，怕被人窥探到她想赢但畏缩的模样。

这皇宫除了沈鹤亭她谁也不信。

她让李怀璟交出名册，将这些人名攥在手里。花纭知道沈鹤亭为何把名册给李怀璟而不是她——他希望她能在皇权的争夺中全身而退。

“他们”的样子渐渐清晰，打着弘治帝的名义，将鄞都的水搅得浑浊不堪；“他们”要皇权大过天，将万物的血肉铸成皇帝与天神比肩的登云梯。

所有与“他们”对抗的人，都一败涂地，死无葬身之处。

这名册，是李怀玉的把柄，正是沈鹤亭递给下一个能对抗“他们”的人的利刃。这也是一柄烫手的剑，握住的瞬间就疼得让人后悔。

李怀璟是皇室子弟，而花纭的母家没落，是依附于权宦才能维持现状的傀儡太后。“一介女流”在男人堆里生存下来已是幸运，何苦要参与皇权的角逐？沈鹤亭早就看透了——争来斗去终究会变成李家兄弟阋墙的戏码，花纭没必要也没有资格参与。

所以他直接把名册给了李怀璟，却跟她说好好生活等他回来。

但花纭不甘心。

“娘娘电中和怎么一个伺候的都没有？刺客要想杀您，进这仁寿宫如入无人之境。”

这声音一出来，花纭后背汗毛直立。她转身看向这不速之客，乍然讽刺一笑：“楚王查清是何人下毒刺杀皇帝了？”

李怀玉信步走到台阶下，抬头端详着花纭，笑得人畜无害：“没有。”

花纭心里的大石头轻轻落了地，面子上不屑地反问：“这都过去六天了，你居然没有任何进展？那现在来做什么？”

李怀玉的眼睛就要将她看穿似的：“怨不得臣，那沈鹤亭骨头太硬，臣问不出东西来。”

花纭心中咯噔一下，根本不敢想沈鹤亭如今变成了什么样。她下意识地抓住衣角，声音有点发飘：“楚王就没想过这毒就不是沈鹤亭下的，所以你如何逼问他都不认罪？”

李怀玉摇头，说：“陛下在乾清宫中毒，即便这毒不是沈鹤亭下的，他也有玩忽职守之责。这厮现在既不承认毒是他下的，也不承认乾清宫守备不严。铁了心说他无罪，骂天骂地骂太后娘娘您忘恩负义，当真冥顽不灵。这是这几日锦衣卫所记录的口供，娘娘请过目。”

李怀玉走上台阶将一本口供纪要放在花纭的桌子上，临走还不忘打量她的眼睛。

花纭翻开，其实千篇一律：除了李怀玉问沈鹤亭谁下的毒，就是沈鹤亭的否认与骂词。天地祖宗、皇帝太后都叫他骂了个遍，都骂出花了，平仄有致还押韵，花纭以前可不知道他还有这方面的能耐。

花纭将口供合上，乜视李怀玉，道：“楚王不放有话直说。”

“臣以为，沈鹤亭之所以如此嚣张，是因为他身在诏狱——他自己的地盘。即便姚铎不在，剩下的锦衣卫也都是跟沈、姚二人一条心的。那薛桐哪是审问？明明是闲聊。这几天臣无法一直在诏狱，也不能盯着锦衣卫用刑。沈鹤亭跟锦衣卫合起伙欺上瞒下，骗臣倒也罢了，找不出凶手，那不就是将陛下、娘娘也骗了吗？”

听他的长篇大论，还试图挑拨离间，花纭脑壳直疼：“直接说你要作甚。”

李怀玉抬手作揖：“臣想把沈鹤亭提出诏狱，只臣一人、十二个时辰一直审，直到他招了为止。”

花纭“腾”地一下站了起来：“你自己审？那你递上来的口供，有多少是沈鹤亭自己说的，有多少是你替他说的，何人可证明！”

李怀玉垂眸，信誓旦旦地说道：“臣对陛下忠心耿耿，怎敢欺骗？那沈鹤亭刻意隐瞒实情，臣若不下些狠手段，何时能抓到凶手？娘娘难不成是心疼那阉人，可别忘了，如今陛下还昏迷不醒。”

李怀玉步步紧逼，拿小皇帝威胁太后，势必要花纭把沈鹤亭交出来。花纭能不知道沈鹤亭离开诏狱、没了锦衣卫的保护，那不就是李怀玉的掌中之物，任他欺凌？

这种要求如何能答应？

“不准，”花纭的眼神跟刀子一样，“哀家信不过你。沈鹤亭是人人喊打，哀家更怕有人贼喊捉贼，要拿他顶罪。楚王，你以为哀家看不出你的心思，哀家可一日都看不出你对陛下的忠心。”

李怀玉无奈地摇摇头，长叹一声，遗憾地说：“那就可惜了，娘娘，其实臣今日来，其实是通知娘娘一声，沈鹤亭如今已经被臣带走了。他若能活到认罪时，臣再将其还给娘娘。”