沈定西放心，摸左侧刀的手不自觉松了。沈珏这丫头商都不商量跟姜岁跑伽蓝寺，人手没带，回没有一起回。老父亲担忧。但姜岁说了，肯定留了明王府的人。

看他们应该是找找左砚，摆手，“回吧，左砚不见人。我两天来都没见到。上午谢淮止跪了两个时辰才进去。”

姜岁和裴颂面面相觑。

姜岁眼神示意裴颂说。裴颂看向一边，姜岁瞬间明白，先走，等会再来。

沈叔脾气暴，知道左砚邀请他们却不让他进，人估计要气炸。

可惜，在裴颂开口之前，张鹤龄双手负立，直接挑明。

“沈定西，他们两个，是左砚请过来的。”

略带阴阳怪气。

“什么？”沈定西咬牙切齿，“好你个左砚！”他们站门口，死活不开门。

最后，姜岁和裴颂敲门，表明身份，老管家直接开门。少女神色不自然，老管家刚要关门，一只粗糙的大手直接拦住。

老管家一看，沈大人气势汹汹，张御史面无表情。

“病得下不了床？见不了人？既然能见长庆公主和裴世子，我们两个老骨头不能见？”张鹤龄阴阳怪气。

老管家为难，最后请他们都进来了。

府里老仆握着竹枝扎的扫帚，簌簌声惊起檐角燕子。庭院不过三进，青石缝里钻出几簇野菊，雨渍在墙根洇出云纹水迹。

踏入厅堂时，左砚正用缠着麻布的右手拨弄药炉。炭火明灭间，新愈的鞭痕在颈侧泛着青紫，却衬得那身浆洗褪色的素服愈发雪白。

旁边坐着的谢淮止沉寂地坐在椅子上。

落在后头的张鹤龄眼神好，顿了顿。把手里的礼盒甩给裴颂，拉着沈定西转身离开。

“来都来了，坐吧。”左砚抬手引座，腕间尚未拆尽的夹板撞得茶托铿然。

懵了的裴颂提着突然来的礼，看清左砚的样子，心一紧。

姜岁之前见过，但没有想到以前耐心指点她四书的贺叔这么狠。

沈定西握刀时指节爆响如竹节燃烧，刀柄包浆被捏出指形凹陷，怒不可遏，大步往外走，“老子去贺府！”

他一下子就到门口。

其他人没晃过神，谢淮止站起来去拦。

姜岁比他动作快。

“沈叔！”姜岁拦在他面前，“冲动解决不了问题。”

沈定西大笑，笑声胸腔共鸣如闷雷滚过，震得竹林闪动，压抑已久的怨气。

“忍！龙门关破的时候忍！左砚下狱的时候忍！都说忍！老子忍够了！”

姜岁劝不出口。

左砚出声，“够了。坐下。”说完忍不住咳。

姜岁和裴颂把紧紧握着拳的沈定西拉到座位上，才放心坐下。

大家都坐下。

姜岁不自觉看向左大人，底下不是凳子是轮椅，他的腿废了，手也折了，十指连心，指甲被生生折断。这还只是明面上的，内里估计更多伤。

“陛下看到，没有罚贺青霄吗？”这已经是滥用私刑了。张鹤龄的喉结动了动，目光扫过左砚被烙铁卷曲的鬓角，有一种荒唐感。

“面圣的时候，我的腿没废。”左砚淡淡开口。一回到府里，高烧不退，刑部下的狠手，再醒来，腿已经没有知觉了。

张鹤龄哑然，“明日我要弹劾贺青霄。”

左砚波澜不惊，事已至此，弹劾又能干什么？陛下不可能废了贺青霄。贺家势大，贺青霄本人才能不俗。

“姓贺的就是公报私仇！他弟死在你手上，怎么可能不放过这个千载难逢的机会！”沈定西重重把茶盏扔下。

老管家哽咽。

“上好的补品，家里放不下，”张鹤龄把后面的话咽下去，把东西交给管家，“养好身体。回京”

左砚道：“多谢。”他继续说道：“此生我不回京。”

谢淮止抿了一口茶，早就知道了。

张鹤龄闭眼，“也好。云州地方不错，富庶，风景秀丽。累了半生该休息。”左砚性直倔强，这两年激进，多次触怒陛下。陛下念旧恩，一忍再忍。

云州，姜岁挑眉，那不是她的封地？

裴颂看过来。姜岁摇头，她不知道。

左砚一言不发。

“陛下已经令三法司拟护眷铁令和寒鹤令。”人都要走了，说也不打紧。

左砚和谢淮止一怔。

“珍重。”张鹤龄一饮而尽，放下茶杯大步离开。

沈定西仿佛失去所有力气，拱手。左砚明显想和小辈谈事。“要帮忙直接派人来沈府。你母亲，妻子，儿女……不为自己想也为他们想。”他告辞。