“害，瞧瞧，都是我的错。今日上午收到夫人庚帖，本想带着清芷一同赴约，没成想清芷顽劣不堪，竟一整天都不在家，也不知道是出门做什么了。”孙蕙说得有些勉强。

“哈哈，这孩子一向如此，终日不着家。我从上午等到傍晚，还是没等到她，想到夫人想要见嫡女，没办法，就只好带着妙云先来赴约，毕竟妙云是我所出，也算是嫡女。”

“顽劣？尚书夫人竟是如此看待芷儿的吗？我今日回府，在路上看到了芷儿一个人，便情不自禁地想将芷儿带回侯府，同她说说体己话。我倒是瞧着她知书达理，冰雪聪慧，同阿婉简直像是一个模子刻出来的，怎么到了你嘴里便成了顽劣不堪了呢？”

沈桐的声音带着些质问，不怒自威。惹得孙蕙身躯一震，终究是败下阵来。

“我自然不是这个意思了，只是夫人刚回京有所不知啊。清芷顽劣满城皆知，前几日还不小心将我推倒在地，我是知道她的脾性的，倒也不会怪她。只是知人知面却不知心，夫人还是当心些，别被清芷冲撞了为妙。”孙蕙摆出一副大度体谅的模样，开口劝说。

好一个颠倒是非的厚脸皮妇人啊！许清芷听得一阵无名火。她不会真觉得所有人都是傻子都只听信外界无甚根据的传言吧？

“阿芷，是这样吗？你尽管说便是，倘若当真如此，我便要你好好地向尚书夫人道个歉。倘若不是，我也必定为你讨个公道。毕竟你是阿婉的孩子，也像是我的孩子。我会要求你订正陋习，当然也同样会为你兜底的。”沈桐佯装大道无私地问道。

哈哈哈哈听上去好正直的一段话，但明眼人都会察觉出沈桐的心已经偏的没边了。许清芷听着只觉得心里暖暖的。

“回伯母，阿芷本不想提的，毕竟这是家务事，一般不能对外人道。但又想到伯母待我如此好，让我感到了犹如家人般的温暖，我便也不想再瞒着伯母了。”说到这儿，许清芷好似委屈地再也难以抑制了，一只手拿起手绢擦了擦眼泪。

“其实尚书夫人一直暗中克扣我的吃食，每餐只给我和丫头莲儿两个下人吃剩的快馊了的馒头，月例也扣了一大半。可这些我都不在意，毕竟尚书府终究是我的家，尚书夫人也终究是我的亲人。我本以为只要一直忍耐就能相安无事了，却不成想还是出现了许多空穴来风的谣言。”许清芷假装没看见孙蕙煞白的表情，自顾自说着。

她的眼眶中噙满了泪水，配合着婉婉道来的音调和故作坚强的表情，惹得沈桐将手握的更紧了。许清芷见状急忙用眼神示意沈桐安心。

“其实这些我本也不甚在意，毕竟清者自清。况且嘴张在别人身上，我也不能捂住他们的嘴。”说到这儿，许清芷状似哽咽，沉默了好一会儿才继续开口。

“只是没想到有一日我竟发现母亲留给我唯一的首饰盒子竟不见了踪影，问过下人后，他们说是尚书夫人派人拿走了盒子，还让人丢在了湖中。我的退让并没有得到任何效果，反而还弄丢了母亲唯一的遗物，我怒不可遏，便去了尚书夫人园中，果真发现了湖中散落的首饰。”

“我想上去与尚书夫人理论，却不成想夫人竟对我冷嘲热讽，还要推搡我，我连忙躲开，可她却突然摔倒在地，其后我便听到了身后父亲的震怒声。父亲打了我两巴掌，指责是我推了尚书夫人，还对我用了家法，打了我整整三十棍。”许清芷此刻好像也真的感受到了原主的委屈与怨恨，话也逐渐因为哽咽而断断续续。

“你胡说，分明就是你推了我！你说是我推你，你可有证据啊？”孙蕙仍是一副强硬嘴脸。

真是死猪不怕开水烫啊，许清芷只觉得天空飘来四个字:臭不要脸。

“当时有许多下人都看到了，只是他们都向着夫人，都不肯说实话！”许清芷假装无力辩解。

“没有证据就要抹黑母亲，清芷当真是让母亲心寒。”听到许清芷的话后，孙蕙约莫认为许清芷没有证据，竟也装起来可怜来，低头擦起了脸上并不存在的泪水。

“母亲可曾待你不好？你何故如此待我啊，难道仅仅因为我是你的继母吗？”孙蕙好似受了天大的委屈般捶胸顿足。

“谁说她没有证据了？我就是她的证人！”突然一阵声音清醇如酒，从厅外飘入了众人耳中。