魏司伯看着新来的这两个才俊，思虑半晌：“此案现在没有主探官，但你们既然想查，本官也不拦着。

去文书局找了卷宗看看吧，无需你们破案，只消熟悉环境即可。”

“是。”

二人行过官礼往出走，元青争半道上斟酌开口：“复光兄，那日所见之物，并非我们要找的水怪，那怪物是能站立的。”

……

“我后来查到了。”盛舒宇唇角带笑，没说其余的话，没挑破这关键信息的事儿。

毕竟，若他与元青争身份互置，他也会想独揽政绩的。

他二人的幼时情谊实在淡薄，那晚算得上长大后初见，既是初见，又凭什么要求，对方需事事与自己交底？

初见就把自己心中的成算、手里有的牌，全都交出去的，那是傻子。

显然他二人都不是。

元青争也明白这层意思，接了他这个好，和和气气道：“你我二人共入刑案司，又一同查办此案，以后尽是合作机会。

此后我愿与复光兄坦诚相待，信息对等，互通有无。”

此案现由二人一同查办，若今日盛舒宇要与他计较一番这“站立”之事，其实他也是愿意道歉的。

但以后绝不会深交。

毕竟世上聪明人那么多，不差一个书呆子。

盛舒宇看向前方的文书局，眸色坚毅。

他对元青争的想法，远不是坦诚相待，他要的，是能交付的忠心：“兄弟齐心，其利断金。”

他们向七品员外高志讨要了卷宗，通篇看下来，上面所写的他们早已知晓，而最新一条是，昨夜再失幼童。

去到马厩，元青争和盛舒宇各自将一件趁手的匕首藏于靴内，选了两匹顺眼的马，再次出发护城河。

上次是在河的内侧探寻，此次自然要探查河的外沿，元青争牵着马走得缓慢：“不是那水中生物伤人，既能站立，搞不好是人为。”

盛舒宇行在他身后，附和道：“两月有余伤害了将近二十个孩童，频率虽高，但护城河绵长，我们人力不足，用不了守株待兔的办法。”

元青争点点头表示同意：“岸边忽立，拖孩童入水。可以断绝恶人牙子的可能，毕竟孩子在此过程中，极有可能受到不可逆的损伤，卖不到好价钱。”

盛舒宇补充道：“也不会是强盗贼人，不然要赎金的字条早该送到孩子家中去了。”

“这便是最奇怪的了，孩子究竟是作何用途？”元青争就像那丈二和尚一样，摸不到头脑。

突然，他发现了什么，招手道：“复光你来！”

河沿是一些类似拖拽的痕迹，十分杂乱，寥寥几个脚印，大致能辨出是背离平京的方向。

盛舒宇脑子转的飞快，道：“青争可知，这远离平京的方向有什么建筑吗？只怕孩子们并非死在这水中。”

“不错，我们一直以为孩子失踪在水边，理所当然的就以为孩子死在了河里，只是打捞不上尸体而已，”

元青争蹙眉道，“但其实贼人早就带着孩子去往他处了，保不齐还活着！”

盛舒宇看向元青争，他对这平京附近实在算不上有多熟悉，只好寄希望于他能够想到什么：“既然总是掳走平京的孩子，那他们的藏身之处，必然远不了。”

“容我想想……”元青争眯起眸子远眺，隐在袖中的手指互相捻了捻，电光火石间，他镇定道，“郊外，有一个三清观！”

二人不做停留，翻身上马疾驰，衣角被风吹得猎猎作响，如同两发离弦的箭，不消片刻，已经能远远的瞧见观门了。

“距离平京近便一些的建筑，稍稍大一些的，便只有这里了。”元青争把马拴在了观外大约三百步，这一片树林稀疏，好在草地繁盛。

盛舒宇远远瞧着这破败的道观，心里没来由的不舒坦，沉声道：“藏好匕首，必要时躲在我身后。”

“复光兄不用这样如临大敌，我们只是探查，又不多做什么，”

元青争觉得他有些小题大做，拍了拍袖中的荷包，笑道，“只要身上有银子，不愁观主不接待我们。”

“话虽如此……”盛舒宇心里就是不舒坦，“我们进去吧。”

这观香火稀少，远不如平京城内的道观寺庙，已值春末，整个前院除了寥寥几棵常青树，就剩下一株桃花，树干瞧着粗壮，枝桠却无多少生气。

元青争撇下盛舒宇走到桃树近前，观得有人专门用方石圈出了一块极大的地面用来保护桃树，不使人近。

他绕着石圈来回打转，也没瞧出这桃树为何开得这样破败，间歇抬眸间是更加破败的院墙。

二人走进大堂，石桌上坐着三位神尊，是为三清，他们虔诚跪下礼拜一番，元青争就从袖子里掏出来一块十两的银铤，投进了功德无量的立地箱里。

咚—隆隆——

旁边看了一会儿的观主此时笑眯眯走近，询问他们所求何事。

那宽大的道袍穿在他的身上，就好像罩住了一副骷髅架子，瘦骨嶙峋，宛如干尸。

元青争瞧他头顶上那点稀疏的毛发被挽得一丝不苟，眼眶深陷，可混浊的眼球倒还有几分光彩。

脖颈间、手背上青筋凸起，手指干枯瘦长，骨节突兀的诡异，整个人泛着青灰色。

让人怜惜孱弱之余，更添恶心恐惧之感。

盛舒宇张嘴就是瞎话：“我二人文不成武不就，但有一知己朋友，武艺方面绝顶聪慧，武试在即，我们来求他能得到好名次。”

元青争眼皮一跳，给他打配合：“是极，今日我二人求仙问道至宝地，眼看天色已晚，不知能否在观中借宿一宿？”