英莲与父母相认后，殷小姐留他们一家吃饭，还说让他们在江州多待些日子，不着急回去。

吃过饭后，甄士隐跟着陈萼出去聊天，金童和英莲在外面院子玩耍。封氏忍者羞意，将自家的难处跟殷小姐和盘托出，“夫人，不瞒您说，若是条件可以，我也愿意带着孩子多待几日，在城内好好玩耍一番；只是如今囊中羞涩，耽误不起。”

殷小姐身边的嬷嬷听了，心中一急，她如今已把英莲当成自家的孩子，哪里舍得她去吃苦，“那这样艰难，你们日后该如何打算？”

封氏把自己和丈夫的计划一一道出，有些忐忑地看着殷小姐。她已经知道女儿已经尊殷小姐为师，天地君亲师，英莲日后的前程，殷小姐是有权力插手的。

殷小姐说道：“我这里有个想法，你听听可不可以。你们如今在姑苏城基业已无，回去也没甚意思，不如就留在江州。江州也有书院在找老师，你同样可以做些活计补贴家用，另外就是我的私心了。”她握住冯氏有些粗糙的双手，“父母之爱子，则为之计深远。英莲待在江州，我还能多照拂些，让她跟着我读书识字，不说别的，对她日后的婚姻也多有裨益，不是吗？”

封氏瞪大了眼睛，没想到还有这等好事在等着自己，她就要给殷小姐磕头。

嬷嬷忙止住她，“您快别这样，我们家不兴这个。”

殷小姐道：“你们就放心在城里住下。”

封氏连连点头说好，她立刻打定主意，待会回家就说服甄士隐留在江州。

掌灯时分，甄士隐来寻封氏，说是要带妻女回家。

英莲牵着封氏的手，恋恋不舍地看着殷小姐。

“英莲，你跟着父母回去吧，有事记得来找我。”

“嗯。”

殷小姐跟嬷嬷说：“好生打发她们出去吧，我去找找金童，他指不定窝在哪个角落在哭呢。”

英莲破涕而笑，给殷小姐磕头后跟着母亲出去了。

嬷嬷把他们送上马车，又从小丫鬟肩上拿过一个包袱说道：“这是小姐吩咐我准备的，说是给英莲的，你们回去再看吧。不准推辞，否则小姐会生气的。”

英莲这才把包袱紧紧地抱在怀里。

到了客栈后，娇杏见主人找回了走失的小姐，抱着英莲哭了一阵，才擦干眼泪，步履轻松地去给他们烧水洗澡。

封氏把殷小姐的建议一五一十地跟甄士隐说了，“我觉得这个主意好，已经应承下来了，夫君你是怎么看的。”

英莲目光炯炯看向父亲。

甄士隐半晌没有说话，他已经受够了在岳丈家寄人篱下的日子，怕来了江州这人生地不熟的地方，会仰刺史一家鼻息，更不好过。

封氏见他那副犹犹豫豫的样子，不免有些生气，“反正我已经答应下来了，你若是不同意，就自己回去吧。我和娇杏做针线，也能养活英莲。”

这是她和甄士隐成亲以来说得最重的一句话，甄士隐奈何不了，叹了口气，“好吧，就听你的。”

英莲窝在母亲怀里，幸福地笑出了声，太好了，父亲、母亲还有师父，都不会离开她了，她现在就是世上最幸福的人了。

“对了，英莲，你把刚才的包袱打开一下，看看里面装的是什么东西。”封氏说道。

英莲听话地把包袱打开，里面装着两套衣衫，一看就是给英莲做的，“前几日府里做冬衣，夫人也让裁缝帮我做了两套。”

封氏摸了摸衣裳，是用上好的料子做的，穿上肯定是暖和的。

另外还有两匹布，看颜色是给甄氏夫妇做衣裳用的。

“唉，咱们现在怎么哪里用得起这么好的衣裳，要不还是当了吧。”

封氏白了他一眼，断然拒绝，“不行，你去书院肯定得有一套体面的衣衫，我做活计，自己穿得鲜亮些，才会有生意。这块布正好给你做一身行头，我的那匹肯定还有剩余，就给娇杏吧。那丫头跟着我们吃了不少苦。”

“都听你的。”

包袱里剩下的就是一盒点心、几本新书和一个荷包。

甄士隐拿起那几本书，翻开一看，大喜：“这书正好可以给英莲开蒙。”

封氏把盒子打开，拿出一块点心给英莲吃，“再拿一块，等下你娇杏姐姐来了，给她吃。”

“好的，娘亲。”听娘亲说父亲变卖家产后，其他仆人都走了，只有娇杏姐姐不要月钱也要跟在母亲身边，把她当母亲一般伺候，英莲对她十分感激。

看着乖巧的女儿，封氏忍不住摸了摸她的头发。神佛保佑，孩子终于回来了。

封氏把剩下的那个荷包打开，里面静静地躺着二十两银锭子。