回到皇宫已是子时，南慕川不顾阻拦闯入穆简寝宫，强行按住要起身处理政务的帝王：“伤口若感染了怎么办？”他红着眼眶替穆简包扎，声音发颤，“你明明武功不及我，为何总要……”

“因为你会担心。”穆简突然握住他的手，“阿川，你总说要护我周全，可你受伤时，朕的心也会疼。”他的拇指摩挲着南慕川掌心的薄茧，“就像这道疤，是当年替朕挡箭留下的，朕每次看到，都恨不得……”

南慕川的唇突然覆上来，堵住了未尽的话语。这个吻带着惊怒与心疼，却又小心翼翼。直到穆简揽住他的腰加深这个吻，两人才在急促的呼吸中交换着彼此的温度。

“下次别再冒险。”南慕川抵着穆简的额头，声音沙哑，“你若出事，我……”他没说完的话，被穆简用一个温柔的吻封了回去。

第二日早朝，穆简将染血的密信掷在殿上，目光扫过脸色骤变的镇国公：“勾结前朝余孽，意图谋反，该当何罪？”他看向南慕川时，眼中闪过一丝不易察觉的笑意——经过昨夜，南慕川再也无法躲着他了。

退朝后，穆简拉着南慕川来到御书房，从暗格里取出个檀木匣。打开时，里面竟是一副精致的绣着并蒂莲的帕子。“这是朕亲手绣的。”见南慕川震惊的表情，他又补充道，“虽然针法拙劣，但……”

“陛下竟还有这般手艺？”南慕川接过帕子，指尖抚过歪歪扭扭的莲花，突然笑出声。这是穆简第一次见他如此开怀，晨光落在他眼角的笑纹上，美得让人心颤。

“阿川，等镇国公一案了结，朕便带你去江南。”穆简从身后环住他，“我们就像寻常百姓那样，泛舟湖上，看遍十里荷花。”他的下巴抵在南慕川肩头，“这次，换朕护着你。”

南慕川转身时，不小心打翻了案上的砚台。墨汁在宣纸上晕染开，却意外形成了一幅山水的轮廓。他望着穆简认真清洗帕子的背影，突然觉得，即便前路布满荆棘，只要能与眼前人并肩，再难的路，也值得走下去。

春日渐深，玉兰开得愈发繁盛。宫墙内外，关于帝王与摄政王的传言愈演愈烈，可穆简毫不在意。他时常在奏折上画些小像，或是南慕川专注批奏折的模样，或是他舞剑时的英姿…………然后悄悄混在公文里送到摄政王府。

而南慕川，也开始习惯在深夜收到穆简派人送来的热汤，习惯他突如其来的拥抱，习惯在朝堂上不经意间的目光交汇。他知道，他们的路还很长，但只要彼此相伴，终有一天，才能等到云雾拨开见月明。

一日，穆简带着南慕川来到观星台。夜空繁星点点，他指着天际最亮的两颗星：“那是牛郎织女星，即便隔着银河，也永远遥相呼应。”他转头看向南慕川，眼中盛满温柔，“就像我们一样。”

南慕川望着星空，伸手握住穆简的手。夜风拂过，带着玉兰的清香，将两人交叠的影子拉得很长很长。在这寂静的夜色里，他们无需言语，便已读懂了彼此眼中的深情。就算未来的路或许依旧艰难，但他们早已做好了携手同行的准备，无论风雨，永不分离。