“好的——噢，不过那里就是神奇动物园，”艾什利先生指着不远处的一小间店面，“我想你们一定不介意进去逛一逛吧？”

当然不！恰恰相反，我们乐意之极。

这大概要算我们逛过的所有店中显得最拥挤混乱的一家。空间本来就不宽敞，而墙上的每一英寸又都挂满了大大小小的笼子，发出各种奇怪的声响、叫嚷，以及臭烘烘的味道。柜台上放着一个大笼子，里面皮毛光亮油滑的一群黑耗子一看见有人进来，就组成队伍开始用尾巴做蹦跳游戏。七八只黑漆漆的渡鸦在同一个笼子里响亮又嘈杂地鸣叫，听起来正在激烈争吵。某个架子上趴着一只懒洋洋的亮蓝色蟾蜍，不时冲我们翻翻眼皮，而它旁边的那只玻璃箱里有几只蠕动的大毛毛虫，身上布满橙黄色和粉色相间的条纹，有点令人作呕。相比之下，门边那只吃死苍蝇的紫色大蟾蜍都显得有点可爱。此外还有各种毛色的猫咪、一篮子哼哼唧唧滚来滚去的软毛球、玳瑁壳上镶宝石的大型乌龟……

我目不转睛地看着一只胖乎乎的白色长毛兔啪地变成一顶丝绸高顶帽，啪地变成胖白兔，啪地变成高顶礼帽，又啪地变成胖白兔——“伊莱恩。伊莱恩！”手臂被推了推。

“你想要这只魔术兔子吗？”亚伯问。

“不，我只是觉得很有趣……”我的眼睛又回到那只不停啪啪直响的白兔上，努力抓住变化时的每个细节。

“那么该走了。我们还要去咿啦猫头鹰商店。”艾什利先生在店门外招了招手。

说起要带去魔法学校的宠物，你看，猫和蟾蜍到处都能见到——但猫头鹰不一样，在收到入学通知之前，我从来没有见过活的猫头鹰。虽然上次那只猫头鹰眼神锐利、举止粗鲁，可它毕竟充满了魔法界的奇妙气息啊。如果不带猫头鹰，我宁愿带上一只——等等！

“或许，可以带一条狗吗？这样就能让迪斯科一起去霍格沃茨……”我充满希望地看着艾什利先生。

“不行，伊莱恩，别想把迪斯科带上。”亚伯突然插话，语气坚决，“你连自己都照顾不好！”

“你看过必备用品清单了，伊莱恩，上面说‘一只猫头鹰或一只猫或一只蟾蜍’。”艾什利先生拍拍亚伯的后背，“学生不允许养狗。”

我撇了撇嘴。

“那还是猫头鹰吧。最起码，它们可以送信，对不对？”我准备迈开步子。

艾什利先生仍然站在原地。

我回头奇怪地看他一眼：“怎么了？”

他的嘴角慢慢浮起意味深长的微笑，望着我的眼睛里似乎也旋转着秘密：“想起一些事情。现在，伊莱恩，别为宠物烦神啦，我觉得已经找到了最适合的……”

“那是什么？”

“噢，现在还不到时候，孩子。我记得你的生日在八月？那么刚刚好……”

“可是艾什利先生，我的生日和宠物有什么关系？”

“自然有一点关系。唔，这样一来，咿啦猫头鹰商店就不必去了……伊莱恩，现在，我们来看看你适合什么样的魔杖吧。”

魔杖！

我唰地蹦了起来，拽着亚伯就要往前跑。

“慢一点，慢一点——不，在那个方向！梅林……”

我们站在那间其貌不扬的店铺前面。

魔法界是不是有什么不成文的规矩，越是有名的地方越要显得其貌不扬？

我打量着小而破旧的店面。字迹剥落的招牌有些摇摇欲坠，似乎不小心碰一下就会砸下来，但豪气冲天地写着“自公元前八百三十二年即制作精良魔杖”。店主人上次擦拭橱窗的时间也许就是这家店开业的时候，橱窗玻璃已经蒙尘到几乎看不清里面放了什么。凑近一点，隐约能够看出是紫色的软垫上，那支细细的魔杖似乎已经静静躺了几个世纪。

“奥利凡德，他们家族制造最好的魔杖。”艾什利先生轻轻说。

可是为什么要放轻声音？

我们踏进幽暗狭小的店堂，里面摆着孤零零一张长椅，不过倒是很干净，没有灰尘。从哪个地方隐约飘来轻灵的叮咚声，接着是长久而平静的沉寂——这里的寂静大概和店本身一样古老。

我都不敢大声呼吸，开始仔细看那些从地板摞到天花板的长纸盒。估计有好几千个盒子，在尘埃里无声地任我打量，同时好像也有什么在打量着我。

“下午好。”

我打了一个激灵，赶快转过头。

咔啦咔啦咔啦。艾什利先生令人敬佩地没有往后跳一大步，只是略微退了退步子，表情也还算镇定，因为伴随着响亮的咔啦声，他面前突然出现了一位老先生。

“您好。”“您好。”噢，我们就是没有办法很整齐地回答。

他的声音相当轻柔：“艾什利？不，不，我也会有记性不太好的时候，虽然我清楚地记得卖出去的每一根魔杖，每一根……”

艾什利先生看起来还是很镇定：“哦，我就是艾什利，奥利凡德先生，您没有记错。”

他面前的老先生没有眨动那双浅灰色的眼睛，还是睁得大大的：“当然，当然。当然是你，是的，没错，雅各布……这么多年过去了，你第一次来到这里的情形仍然像在昨天一样……雪松木，十一又四分之三英寸长，凤凰羽毛，那支魔杖很漂亮，我不得不说，漂亮极了……”

“是的，奥利凡德先生，它非常出色。”艾什利先生从袍子里抽出他的魔杖伸到老先生眼前。

“我注意到你从未到店里进行必要的保养。”认真端详了一阵子，奥利凡德先生的神情一下子变得严肃起来，浅灰色的大眼睛像月亮一样发光。

“噢……您知道，部里的事情实在……”艾什利先生少有地露出不安的神色。

“雪松木魔杖主人的通病……”奥利凡德先生摇了摇头，“是的，是的，全都一个样，从来不费神保养……”

呃，我们到这里是干嘛的来着？他理睬过我们吗？

“你的父亲，在这里买走了他的魔杖，英国栎，相当有韧性，十一英寸长。制作那支魔杖的英国栎可花了我好大的功夫，是的，它们只能在冬至到夏至间在森林里采集……我想你父亲还是特别喜欢植物吧？当然，这是确定无疑的。”

奥利凡德先生继续不停地说下去，那双月亮般的眼睛一下都没有眨。

“还有你母亲，她喜欢栗木魔杖，十又二分之一英寸长，很坚硬，与她的独角兽毛产生了绝妙的反应。我得说，它们是完美的搭配，尽管栗木总是能很好地和几乎任何一种杖芯磨合。可以肯定，你母亲想必还在用它吧？自然，自然……”

他看起来完全没有停下来的意思。

“啊，至于你的叔叔，我还记得他走进店门的那天。一支冷杉木魔杖对他尤其青睐，没错，十一又四分之三英寸长，最有韧性的一种，尤其适合变形术。事实上，是魔杖选择巫师呢……”

奥利凡德先生是在背魔杖家谱吗？

然后他好像终于发现了我和亚伯。

“哦！”他走到我们跟前，那双浅灰色眼睛在近处看更接近银白，“麻瓜出身，嗯？我不记得你们父母亲的魔杖……”

也许奥利凡德先生是靠魔杖来辨识人的。

“是、是的。我是伊莱恩，姓奥□□。”他月亮一样的眼睛看得我直发毛。