第二个项目比赛前夜，我抱着《全英巫师决斗决赛全面解说——你也能捧起冠军奖杯！》，从图书馆里走出来。

“前面短头发的小姑娘！”一个声音喊。

我四处张望，却见不到人影。

“在你左边！”那个声音说，“往下！”

我这才发现，楼梯拐角处的一幅肖像正朝我挥手，于是往下蹦了几级台阶。

“报纸上那个女孩是你吗？你在和赫列布尼科夫家的男孩恋爱吗？”穿棕红色裙裤的男巫热切地问。

“什么？”我十分震怒，“画像间怎么也在流传这种恶意谣言！”

“谣言！这怎么会是谣言呢？白纸黑字印出来的东西当然是真的！”男巫诧异地喊道，拉夫领不停颤动，“你们！就是！在恋爱！”

“你读的是丽塔·斯基特写的那些狗屁文章吗？”我嗤之以鼻，“她乱写的！”

“一派胡言！报纸上的东西怎么可能有假！”画像上的男巫愤怒叉腰，“注意言辞，小姑娘！”

“特米利忒斯？”熟悉的嗓音从背后响起，“谁惹你这么生气呀？”

我转过身，对冲这边微笑的金发少年翻了个白眼。

“啊哈！你来评评理，年轻人！这个小姑娘居然质疑报纸上的消息！”肖像画大喊。

“最好别跟他争论报道的真实性。”两面派低声对我说，又转向画像，“特米利忒斯，你当然是对的。过两天我给你带几份报纸如何？”

“最新的霍格沃茨校刊？”男巫放下叉腰的双手，兴奋道，“好极了！我得去告诉格兰莫，他追更的连载要更新了……上一期放哪儿了……”

男巫背过身，在古董书柜里丁零当啷地急匆匆翻找起来。

“怎么又是你？”我已经懒得对这家伙频繁出现在城堡各个角落表现惊讶了，抱起胳膊，“你从哪里过来的？”

“八楼，本来想去格兰芬多塔楼入口找你的，不过瑞提克斯的画像说你在这里。”金发男孩笑眯眯的。

“找我？”我警惕地看着他。

他举起双手：“绝对没有恶意！好吧，是卓娅在找你。今晚波利卡波夫要办命名日派对，她想让你一起来。” ①

“那个被巨乌贼托起来的圆脸男生？”

“不，掉下甲板的是波利亚科夫。②”他挑眉，“你消息也太灵通了吧？”

“广交朋友的好处。”我高高兴兴答应下来，“那快走吧。今晚还有那几种特调果汁吗？”

“很可能。有一点可以保证，伏特加无限畅饮……”

“还说你们没有在恋爱！” 特米利忒斯的画像在我们身后大喊。

米哈伊尔低头微笑：“他在说什么？”

我翻了个白眼：“别装了，你明明就知道。”

“我们陷入热恋的传言？”他浅蓝的眼珠在摇曳的烛火闪闪发光，“你知道，人们总是容易被表象迷惑……”

我叹了口气：“随便吧，我已经懒得解释了……”

“叶列娜！”卓娅扑过来拥抱我，“我以为你没办法过来呢！毕竟城堡里快要宵禁了……这里，给你介绍今晚的主角，波利卡波夫！”

“你好，波利卡波夫。”我握住卷发男孩伸出的手，微笑，“命名日快乐。希望我没有打扰……”

“哪里的话！”他一下子笑开，“谢谢你过来，我一直想认识你，瓦西里耶夫和雅罗斯拉娃经常提起你……请别客气……”

他寒暄几句后又忙着去招呼别的客人，我在人群中居然还瞥见了几张熟面孔。

“卡特里娜·麦克道格和那几个拉文克劳怎么也在？”我问柳德米拉。

“你们的整个校刊编辑部好像都在这儿。看那边的斯莱特林。”她啜了一口酸橙伏特加，扬起下巴，“简直有点像那种无聊的社交派对了，是不是？还好大部分人挺放得开……”

“放得开”这个词实在是太温和了。

我望向临时变成舞池的客厅中央，又灌下一杯美味的“特调果汁”（很可能加入了大量烈酒，但我决定不去深究），摇头叹息。许多人正随着音乐陶醉地甩动头发，群魔乱舞。

相比之下，客厅角落的氛围就沉稳得多。大家围坐在皮沙发上优雅地聊天，不时端起瓷杯喝口茶，或者风度十足地为别人斟茶，一派平和安宁。

船上的娱乐活动相对有限，围着永远火热的茶炊聊天算其中一项。松球果源源不断投入那座精致高大的黄铜茶炊中，散发出淡淡的松枝香气。只要扭动精巧细长的把手，滚烫的茶水就会从龙头里涌出。

我凑到卓娅身边，倚着她坐下。

“……就像刚才伊万诺夫提到的，开篇的伏笔必定指向女主角与波特和布莱克的悲剧结局，这更符合全文基调。”一个满头髦发的男生说，“我们不能忽略第五篇中作者提出的主旨——”

“不，这点有待商榷。”波浪卷发的女生打断他，语调铿锵，“我们真的能如此草率地确定主旨吗？别忘了最新的连载中，情节转折所暗示的主角心绪动荡。我认为，本期更新很大程度上开辟了前所未有的维度，让读者得以窥见人物塑造和主线发展的脉络。”

“我同意叶卡捷琳娜。”另一个女生发言，“我们会发现，真正重要的脉络隐藏于角色行动之下，不在于波特或布莱克的举动，而正有赖于女主角自身对现状的反思与对枷锁的破除。”

四周响起一片喃喃的赞同声。

“……我的天，你们该不会一直在聊校刊征文吧？”我大为震惊，小声问卓娅。

“你也在追更吗？”卓娅转过来，“要不要一起讨论？”

我使劲摇头。

好可怕，这些人是怎么把校刊言情聊出严肃文学沙龙的氛围的？！这就是俄罗斯人吗？早知道应该把拉文德和迪安她们叫来……

“山草茶？”斯蒂娜递给我一只花纹繁复的银质杯托，玻璃杯中热气蒸腾。③

“谢谢。”我小心握住杯托手柄。

“来点阿廖卡巧克力。”卓娅推来几块巧克力，望着包装纸上圆头圆脑的小娃娃，忽然笑起来，“你知道这张包装画的来历吗？红色十月糖厂的画家用了自己女儿叶莲娜的照片。她跟你名字一样，长得也有点像呢。” ④

“眼睛颜色差不多。这孩子长得挺健康的嘛。”我打量那小娃娃，抿了一小口带有松枝香气的滚烫茶水，忽然觉得不对劲，“这茶的味道怎么跟平时不太一样？”

“噢，我加了点伏特加，为了增添香气。”斯蒂娜耸肩，“酒精都蒸发掉了，放心喝。”

“未成年人不应该喝酒的。”我又喝了一口，浓香扑鼻的温暖茶水（酒水？）滑过食道。

“在我们那儿可没有这种规定。”她毫不在意，“俄罗斯人血管里流动的就是伏特加，听过这种说法吗？”

“可这里也不全是俄国人啊。”我扫视熙熙攘攘的客厅，“这里大部分人肯定都没成年……”

“的确，我是瑞典的，而且下个月才过十七岁生日。”斯蒂娜说，“但别在意这些无关紧要的事，喝就对了。”

“在德姆斯特朗大船上，就得学着德姆斯特朗们行事。”卓娅拍拍我的肩膀，“怎么样，加了伏特加的山草茶味道更棒吧？差点忘了问你，上回的酒心巧克力如何？”

“妙极了。”我叹息，“也不知道巧克力是怎么流通开的，一大半格兰芬多那天都醉得神志不清，还好麦格教授没找到源头……”

、

眼前火光摇曳，圆木在壁炉中哔剥作响，散发出的香气钻入鼻腔。

我眨了眨眼睛，视线聚焦，凝望着陌生的华丽天花板。