“你们可别学八卦小报啊！那些杂志文章都可离谱了。”

“是啊，我都读过了，足足有二十多篇爆料呢！”苏珊兴致不减，乐滋滋地分析，“大部分是基于斯基特三强争霸赛报道的加工再创作，不过最近几篇倒有点新意，提到了你们家有望同神圣二十八族联姻的消息……”

“——我、我什么？”我摁住太阳穴，“哪家杂志？！我早晚要起诉那些记者——”

“哎哟，手推车又过来了……有新消息一定要告诉我！”她往车厢那头疾走几步，快乐地飞远了。

我摇头失笑，目光掠过列车中的玻璃格窗，忽然愣住。

俊美的青年微微侧过脸，阳光刺破灰暗云层，透进车窗，洒在那张轮廓清隽的面孔上。他的发丝像熔金般耀眼，飘浮闪光的雾气笼罩周身。

我眨了眨眼。

唯一合理的解释是，这是个闪现的幻象，取材自脑海深处已经模糊的某些片段。

但这个解释正逐渐崩塌。

列车过道中的幻象似乎与记忆中略有不同，那人身量更高，五官线条更锋利，生动得不似幻觉。

幻象扭过头来，目光投向我，嘴角勾起。

凉意渐渐攀上后背。

梦境般的幻影停在我面前，淡蓝的眼睛让人想起遥远温暖的热带浅海。

“叶列娜，过得好吗？”

他神情平静，笑意浅浅，仿佛在问候旧友。

我张了张嘴，却发不出声音。脚下好像生了根，蔓生的冰凌从足底一直攀上头顶。

明亮的双眼凝视我。闪光的炫目迷雾散去，我现在才看清，热带浅海不过是表象，浅蓝是极地冰原的颜色。

我攥紧袍子口袋里的魔杖，恶咒一触即发。

“……啊哈！找到你们了！”

一只手臂拽过我，眼前闪过紧绷的天鹅绒马甲，金纽扣和他的光头一样铮亮。

“伊莱恩，来认识一下这学期的魔药学助教！”白胡子老头拍拍年轻人的肩膀，声音洪亮，“赫列布尼科夫的下一任家主！当之无愧的青年才俊！瓦西里耶夫，你两年前来过一次吧？见证了塞德里克和哈利的英姿，嗯？威克多尔没拿到冠军是有些让人遗憾，但我想他不久就会在世界杯上大放异彩，毕竟运动员的主场还是魁地奇球场……”

我深呼吸，努力克制着在血管中横冲直撞的怒气。

“……对很多人说过这话，但我不介意再多说几遍！眼下的时局里，能有人依旧抱有对教育事业的热忱，这是多么让人钦佩的赤诚！做这样的决定实在很有勇气，在家族中一定遇到了反对意见吧？我听伊万诺夫娜说，你父亲和你叔叔都不太赞成。但要我说，年轻人嘛，当然就得多多游历，拓宽眼界……”

胖巫师喋喋不休，英俊的青年凝神倾听，礼仪与微笑都完美无缺，不时颔首作答，逗得老头大笑。

我机械地由斯拉格霍恩拽着，抬头一看，发现已经到了C号车厢。

新任魔药课教授忙着同客人们谈笑风生，我趁机退到角落，随手取了块三明治塞进嘴里。

“……你觉得怎么样？”赫敏问，目光投向人群中心的高个子青年，“我听说今年会来个助教，但没想到……”

“很可疑。”我慢慢道，“看来东欧那边也打算插手魔法英国的未来局势了。不知道校长有没有把这些纳入整体战略考量。”

“……我不是问这个。”赫敏皱眉，“我想知道你是不是还好。你的手在抖。”

我又咬了一大口鲜虾三明治，耸肩。

“可能有点兴奋吧，我构思了几打很有创意的咒语，好不容易有练手的机会。如果你是指四年级的事，别担心。我只是有些问题得弄清楚，就这么简单。”

“可你那时候放了个焚烧咒。”她褐色的眼睛盯着我，“当然啦，我不是说不该对那家伙用恶咒，只是万一被抓到把柄，情况会有点棘手……无论你打算怎么做，答应我，事先考虑好——比如动手前先默数到十？”

“好主意，不过只适用于少数情况，毕竟决斗的第一要诀是快。”我吞掉最后一角面包，转身拍拍手，“那盘是金枪鱼三明治吗？”

“是，不过里面放了鳄梨，你应该不会想吃。”熟悉又陌生的嗓音自背后传来。

我缓缓扭头，面无表情地看着金发青年走来。

“来点鳕鱼汉堡？”英俊的年轻人笑问，将小银碟递到我面前。

太阳穴突突跳动，我飞快默数到十，勉强按捺住把盘子用力扣在他头上的冲动。

在这里动手会惹麻烦，现在不是最佳时机，我还需要更仔细地分析状况……

银碟又往前递了递，捏着盘子边沿的手骨节分明，像他本人一样白皙清瘦。

那人语调含笑。

“没有毒的——”

我侧身避过那只手，越过他，连视线都不曾偏移半分，径直走向门口，像绕开一团隐形的气旋。

、

“嘿。就知道你在这里。”

我抬眼，接着啃卡诺里奶油煎饼卷，把桌上的点心往他那边推了推。

“吃柠檬杏仁干酪蛋糕吗？”

哈利合上隔间门，坐在我对面，低头凝视着那块小蛋糕，欲言又止。

“想说什么就说吧。”我消灭掉最后一只煎饼卷，满足地叹了口气。

“……你还好吗？”他犹豫半天，轻声问。

“有点后悔刚才没多顺几块点心，斯拉格霍恩请的烘焙师手艺不错。”我抱起胳膊，“你就想问这个？”

“赫列布尼科夫。他……”

哈利顿了顿，似乎不知该怎么继续问下去。

我了然地点头：“坦白说，这步棋确实有些出人意料，但仔细想想也能理解。如果把赌注押在伏地魔身上，当然该对黑魔王表表忠心。他们在这个当口把继承人送到英国来，说明赫列布尼科夫家认为这个举动的收益超过风险。但关于将来局势的推测可以缓缓，咱们有更要紧的任务。我猜你也在考虑同一件事。”

“……什么？”哈利不自在地调整坐姿，看起来茫然又诧异。

“弄明白阿尔伯特的失踪和那个家族的联系。”我把柠檬杏仁干酪蛋糕推到他面前，“吃吧，吃饱才有力气调查。”