“我在古籍上看到的。”温萝芙含糊其辞，“说有些祭祀会用活人。”

“南诏早废人祭。”庄九黎摇头，展开竹简给她看，“那是千年前滇国的习俗。”

温萝芙凑近细看，竹简上朱砂绘制的仪程确实庄重祥和，并无半分血腥。她不禁为自己的误解赧然。

南诏人深信祖灵庇佑后人。祭山大典上，族人将以鼓乐歌舞向先祖禀告子孙近况，祈求福泽。此外，他们更信万物有灵，需敬奉山神水伯，祈愿风调雨顺、五谷丰登。

大典分为三仪：

其一为请鼓下山，以沉厚鼓声召唤远居东方的祖灵；

其二为献舞祈福，苗疆百姓们着彩衣跳神舞、唱古歌、饮酒设宴。

其三为送鼓上山，将圣鼓恭送回山巅祖庙。

“你负责点燃圣火。”庄九黎指向其中一段，“很简单，只要拿着火把走到祭坛中央就好。”

“只是在走进祭坛前有一段舞蹈。我一会教你。”

他的指尖在竹简上轻轻划过，温萝芙注意到他手腕内侧新增了几道细小的伤口，想必又是试毒留下的。

庄九黎拉下袖口，转移话题：“我先教你祭祀舞的步伐。”

两人来到一座庭院，院子里几株野海棠开得正艳，粉白的花瓣随风飘落，铺了一地碎玉。庄九黎立于花雨中示范舞步，修长身影在纷扬花瓣间若隐若现，银饰随着旋转发出清脆的声响，动作行云流水。

“先学基本步伐。”他示范了一个转身，“这样，然后这样。”

温萝芙有一定的舞蹈基础，她穿越前为拍短视频及时蹭热度，常要速成各种舞蹈动作。

她试着跟随节奏，几个回合下来竟也像模像样。

她学得极快，旋转时裙裾飞扬，宛如惊鸿照影，轻盈无比。

这位大周来的公主，和他在见到她前想象的完全不一样。庄九黎想。

传闻中的长宁公主骄纵任性，可眼前的人却丝毫没有娇生惯养的样子。无论是学舞时的专注，还是面对陌生环境时的从容，都透着一股说不出的韧劲，不像是温室里温室里精心栽培的牡丹。

柔而不弱。

庄九黎正看得出神，忽然感觉袖口微微一动。

小九和小黎不知何时探出了脑袋，两双蛇眼直勾勾地盯着温萝芙翩跹的身影。

白蛇小黎昂起头，随着温萝芙的舞步轻轻摆动，仿佛在给她打节拍；黑蛇小九则吐了吐信子，尾巴尖轻轻拍打庄九黎的手腕，生动形象的表达了自己赞美之情，并要求庄九黎转告给对方。

“小九小黎说你很厉害。”庄九黎在小蛇的撒娇下如实告知。

温萝芙正踮着脚尖转圈，闻言若无其事地笑道：“大周女子六艺皆通，跳舞算什么？”

她语气骄矜，眼神却闪烁了一下。

原本的长宁会跳舞吗？

她不知道，不过这里只有她和庄九黎两个人，就算露馅了也问题不大。

庄九黎没有追问，只要她在身边，就够了。

温萝芙提了提裙摆，扫落几片海棠花瓣，她转移话题问：“那你呢？你在祭典上也要跳这支舞吗？”

庄九黎微微摇头：“是万蛇之舞。”

“万蛇之舞？”温萝芙好奇道，“那是什么样子的？”

“其实与你方才的舞步有呼应之处。只是现在不便展示。”庄九黎说，“那是献给蛇神，与神对话的舞。”

——万蛇之舞，也是祈祝之舞。

百年前，白蛊族最优秀的巫祝爱上了蛇神。

“神明啊，要如何才能剖白我的爱意？”巫祝如是问。

蛇神言：“若要表达你的爱，那便献上你的心吧。”

月轮升至中天时，巫祝真的剖开了自己的胸膛，求蛇神庇佑苗疆百年风调雨顺。

人类失去了心脏，怎么还能活下去呢？

可蛇神不明白，祂从未想过，人类的心竟如此易碎，祂埋怨巫祝，为何如此轻易的舍祂而去？

祂不理解自己的爱人为何要舍弃生命。如果需要，巫祝只需要向祂献上最赤忱的爱，祂一样会庇护子民。

祂所需要的从来不是鲜血淋漓的心脏，而是心中那虚无缥缈、不可称量的爱。

“蠢物！”蛇神的嘶吼震得山岳动摇，“吾要的是你眼中星、鬓边雪，谁要你这带血的肉块？”

于是祂在巫祝魂飞魄散之际，将其魂魄钉在祭坛。既是惩罚巫祝的决绝，也是警示自己的轻慢。

每年祭山之日，巫祝的困于人世魂魄就要被天雷劈散一次——万蛇之舞，便是重现巫祝当年献祭的模样，以此作为锚点固定巫祝的魂魄。

*

庄九黎想，那支舞过于赤\裸了。戴着傩面起舞时，所有伪装都会被剥落。

渴望被爱又误解难消，虔诚祈祷却又满手血腥。让她看见那样的自己有些羞于启齿。

“至少要准备傩面、骨铃和蛇。”他解释道，“现在不合适。”

“好吧。”温萝芙回答，“那祭典当天，我总能看了吧？”

听完蛇神的故事后，温萝芙的评价是：两人缺乏沟通长嘴不用。

故事中的两个主角本来就有物种隔离了，还要玩文字游戏，这不就BE了吗。

庄九黎伸手拂过她鬓边，温萝芙这才发现一片花瓣不知何时落在发间。

“到那时，”他收回手，“你别怕我就好。”