“周氏与司香使称朱家香料有疵，怕是强行附会，意在逼朱家交出皇商之职，这谢氏借此要挟，估计这局也是他们合谋所设。商人逐利本无可厚非，却不该口无遮拦，拿皇家事体牵强附会。更可恼的是私设刑堂、关押百姓，这简直是视官法如无物！” 右推官张雍喃喃自语，似在理清思路，又似在宽慰同僚。

“你怎知此事子虚乌有？后宫秘辛岂容你我揣测？这事必须查个水落石出！”左推官孙锡反驳张雍的乐观之见。

“但若属诬告呢？此事并非没有可能。否则为何让两个小娘子出面告状？未嫁女子若因无知或受人唆使而诬告，按律常被视作‘弱势无知’，处罚从轻甚至免罪。《宋刑统》有载：‘年八十以上、十岁以下及笃疾者，告事不实，勿论。’”吕瑞如想起吴悦在堂上自称读过《宋刑统》，觉得这个小娘子太邪乎。哪有女子会读此等律典？她必定早有准备、暗藏图谋。

“诬告自家香料有疵、残害皇嗣？只为拒绝一门亲事？世上岂有急着往断头台上凑的人？当性命是儿戏么？”作为在场官职最高者，王砺却不认同此等轻忽之见。他能在年纪轻轻便绯袍加身、官至开封府左判官，付出了不少努力。要知道京畿官贵，这位置比外州的通判、知州更受他人高看，容不得半分懈怠。此案必与禁中有所牵扯，须得彻查，断不可等闲视之。

“那便去禀告杨大人？” 张雍小心翼翼问道。

“去吧，只恐此案已非开封府能独断，上头得知后定会遣人查办。”王砺起身正了正幞头，将诉状收入袖中，就准备出门寻杨大人。

“三司会审？”其余三人听罢，均是瞠目结舌。

他们虽曾听闻唯有大案要案才会启用此等审理程序，却未想今日自己竟会亲身卷入。乍然生出一种奇妙的参与感，恍觉能得见之前见不到的紫袍朝廷重臣，如若将此事办妥，说不定还能映入官家眼帘，日后仕途晋升亦能更为顺遂。念及此，三人也都正了正幞头，理了理官袍，在王砺的带领下径直往议事厅而去。

开封府议事厅

杨日严扫过诉状，第一反应便是“息讼”。他认定此案当归为民事纠纷，所谓香料牵扯后宫皇嗣纯属无稽之谈，不过是商人惯用的奸诈手段罢了，遂要求王砺等人将案件以婚约争议为由打回。

在北宋，诸多民事纠纷（如遗产分配、婚约争议）会因为官府鼓励“息讼”，常被打回交由宗族长老调解。未嫁女子往往被要求服从宗族裁决，而非径直诉诸公堂，这就是社会伦理的隐性约束。

张雍闻言面露犹豫，拱手道：“大人，此举是否有欠妥当？”

杨日严目光一凛，瞪了回去，沉声道：“诉状中称男方隐瞒病症，又不是没可能治好，迟几年再嫁便是。待成婚时若病症还未疗愈，届时再行控告亦不迟。”

言罢，他摇头晃脑道：“婚约既成还要悔婚，此等背信弃义之举，果然是商户做派。行了，退下吧，莫要打扰本官看书。” 说罢径自往后堂去了，再不搭理众人。

王砺等人犹豫片刻，向杨日严所处的后堂隔空行了一礼，便依次退出议事厅。

归途中，吕瑞如率先打破沉默：“我等便按杨大人的意思处置？”

孙锡面露不忿，刚欲开口，却被张雍拽住了衣袖。

王砺环视三人道：“先回去告知那告状的小娘子，听听她作何说法。”

三人闻言，皆心下了然。

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吴悦与朱涴妤又被传至公堂，见堂上一位绯袍青年端坐上座，身旁侍立着三位绿袍官员。她心知这便是左右判官与左右推官。未见权知开封府杨日严，她倒也不意外，料想众人此前禀事，必是领了“息讼”的指令。杨日严此人，果然秉持多一事不如少一事的态度。

但这四位官员联袂而至，定是对案件处置另有考量。

北宋司法讲究“鞫谳分司”，这可是及其具有创新性的设计，其核心在于将案件的事实审理与法律适用分离，由不同官员独立负责，形成权力制衡机制。

鞫司就是事实审，由司理参军、推勘官等官员组成，专职调查案件事实，包括讯问嫌疑人、收集证据、勘验现场等。