虽说手段低劣，陷害的方式也让人贻笑大方，堂堂旬国公何需和一个小县令勾结。

天子本就多疑，凡事虽讲究证据，可仅凭空口白话，也会在帝王心中留下怀疑的印记。

众口难辩，前世旬国公府在淮安一事后，虽未遭到明显惩处，地位却一落千丈声名狼藉，在朝堂中逐渐走向下坡路。

县衙内，一男子穿着身墨绿官袍，圆滚的肚子随着身形晃动。他负手而立不停地来回踱步，神色恐慌。

白星刚带了一队人马从山崖下搜寻回来，身上沾满了草屑和泥土。他径直坐在大堂内最上方，没有分给中间的男人半分眼神。

“马大人，你有时间在这瞎转悠，不如再派些人去找找御史大人。”

这已经一连过去了五日，不分昼夜地派了好几支队伍。从崖边出发，开辟出下山的小道，崖底河边找了一圈又一圈，连块骨头渣都没看见。

“白兄弟，依本官看，裴御史这次恐怕凶多吉少啊！”

马放自诩身弱无力，如今逆党尚未查完，贸然出去只能暴露目标引来杀身之祸，徒增一人送命，愣是在这县衙龟缩了五日。

男人佝偻着身子，倚靠在椅子上唉声叹气：“我们还是等着朝廷重新派人来吧，最好越远侯也派点兵马来，将那贼子杀了给裴御史报仇雪恨。”

白星恶狠狠地别了他一眼，阴阳道：“马大人慎言，我家主子还没死呢！说不定您亲自屈尊去找一下，下一刻我家主子立马就找到了。”

白星大口吞下一盏茶水，杯子重重砸在桌子上，杯中水渍迸出，溅湿了小片桌面。

迫于底下人的七嘴八舌，为了维护好自己的形象，次日，马放还真带了两队精兵出门寻人。

他里衬穿了好几件软甲，身子本就肥胖，现在整个人显得臃肿不已。走几步就喘口气，额头上冒出密密麻麻的细汗，着实滑稽又搞笑。

白星脸色泛白，眼圈下一片铁青，反常地没有说话揶揄马放，只调了一队官兵继续外出寻人。

时间一天天过去，主子却依然不见踪迹，性命攸关，多一日就多一分危险。他心中暗自懊悔，早知当时跟着一起跳下去便好了，变成魂好歹也能知道主子去了哪。

“裴……裴御史？你还没……你回来了啊！”

男人的声音洪亮厚重，在县衙门口响起，引得一大片人注意，纷纷靠拢过来。

马放脸上堆起谄媚的笑容，立即上前嘘寒问暖：“裴御史可不知，这几日大家伙为了找你那是精疲力竭啊，吃也吃不下，睡也睡不好……”

他脸上的肥肉随着身体摆动，面色因为衣裳厚重红润起来，半点不见焦急担忧的样子。

裴熠回以一个温和的笑容：“有劳马大人担忧，熠深受重伤，好在命不该绝，被一云游在外的隐士游医所救，耽搁了几日，让大家伙担心了。”

“主子！你，你终于回来了，我还以为……再也见不到你了。”

白星听到动静踉跄着飞奔而出，一大男子汗眼中竟也存了几分湿意，语气哽咽。

裴熠轻轻拍了下他的肩膀，颔首示意自己无事。

他脸颊瘦弱了些许，略微有些苍白，神色依然从容自若，不见一丝绝地逢生的喜悦和激动。

白星一边跟着主子进屋，一边上手查看着他身上的伤势，等到没人的时候开始哭哭唧唧道：“主子身上这伤怎如此骇人，想不到那稽胡人如此心狠手辣，日后逮到他，我定要将他拆骨剥皮不可！”

看到最后，他耷拉着脑袋，像是个做错事的孩童：“主子，都是白星的错，没有护好你……”

裴熠无声地勾起嘴角，摇了摇头：“不要多想，稽胡人是有备而来，根本没想我活着回去。”

稽胡人身材魁梧强壮，他们一群老弱病残，怎可能是稽胡人的对手。

侍卫抹掉一把鼻涕，抽泣了几声，愧疚自责感涌上。主子哪里受过这种苦，一个大男人都消瘦成这样，仿佛好几日没吃饭一样。

其实这也怪不得滁潇师徒，只因二人见惯了各种尸体，不喜荤腥，每日都只吃些粗茶淡饭果腹。裴熠也不愿勉强，只能随着他们的吃食。

“这几日，京城可有何消息？”裴熠犹豫着询问身旁的人，吞吞吐吐起来，有些不敢开口。

白星这才从伤痛中反应过来，“哦”了一声：“侯爷在您出发后第二天就跟着送来了一封信，我一时情急给忘了。”

裴熠第二天就出了事，白星便把这信忘在了脑后。

他从怀中掏出一封信纸，外面盖着越远侯的军印，想来是调查出了稽胡人的内幕。

裴熠继续盯着白星，眼神稍微停顿了几息，见他没有再说话，更没有继续拿出什么物件，眸中闪过一丝失落。

果不其然，信上开头写的都是些淮安逆党相关的事宜，还有忽然出现的稽胡人踪迹，定要调查清楚，处理干净祸患。还交代他一定要注意安全，万事不可鲁莽冲动，似乎相信他会平安无事。

一系列事情交代完毕，却还剩下最后一页信纸。

裴实甫从未在公信中谈及私事，这让他不禁有些疑惑，什么事会专程放在最后提上一句。