月光照亮的山间空地上，十几名穿着各异的修士正在与一个高大的怪物缠斗。那怪物约莫一丈高，上肢奇长，佝偻着背脊，修士们施展的各式法术全被它水蛇般的长手臂挡下。

长臂横扫而过，众人慌忙散开。一名修士躲闪不及，被缠住腰部凌空提起，长手怪高举着猎物，缓缓咧开血盆大口。

浓烈的腐臭气息扑面而来，修士被熏得泪流满面，四肢徒劳地挣扎着，眼看那排锯齿般的尖牙就要咬上他的腿——

一团炽烈的火球破空而至，精准地落进了怪物颤抖的喉咙里！

轰然爆响中，怪物由内而外燃起熊熊烈火，凄厉的嘶吼刚出口就被爆炸声截断，热浪席卷山林，骤亮的火光转瞬即逝，四周重归黑暗。

“咳咳咳……”获救的修士瘫坐在地，咳得满面通红。踩着飞剑的少年翩然降落，火红长袍在夜风中猎猎作响。

“一群废物！”

陆希夷抱臂而立，跳动的火光将一张年轻俊朗的脸照得轮廓分明。

他伸手扶起惊魂未定的修士，冷冽的目光从周围人身上逐一扫过，没有任何一家眼熟的纹饰，尽是些散修与小门小派的弟子。

他为了追查那只残害陆家修士的吸血妖兽，千里迢迢来到空明山，花了不少时间打听消息，又在山下反复探查，有了十足的把握后，等到天黑才上山。

可这群乌合之众，竟毫无准备就莽撞进山，甚至在同伴遇险时袖手旁观！

陆希夷怒从中来，又冷哼一声：“哼，一群废物！”

“阿希。”陆离悄声提醒，“这句你说过了。”

陆希夷咬牙切齿：“你闭嘴！”

忽然，一道黑影从林中扑出！

如同一团凝结的黑暗，裹挟着腐肉与血腥的气息扑面而来。

“阿希！”陆离反应极快，一把抱住陆希夷纵身跃上高枝，其余陆家子弟也纷纷腾身躲避。

那黑影扑空后，猛地转向陆希夷救下的那名修士，那人瘫坐着，双臂无力垂落，脸上凝固着未散的惊恐。

下一瞬，两根森白獠牙已狠狠刺入他的眼窝——

“噗嗤！”

獠牙贯穿后脑，脑浆混着鲜血顺着獠牙滴落。

“咯咯……咯……”怪物喉咙里挤出黏腻的吞咽声。借着惨白的月光，众人终于看清了它的全貌。

通体漆黑，半人高，浑身覆着湿黏的绒毛，像是被污水浸泡过的兽皮。头顶弯曲的犄角泛着青黑光泽，弯刀一般的前爪深深抠进修士肩骨。最骇人的是它那对由淤泥、枯枝和碎骨拼凑而成的翅膀，每扇动一次，便簌簌落下黑泥，散发出阵阵令人窒息的恶臭。

“咕嘟……咕嘟……”

随着吸血，怪物的躯体开始蠕动、膨胀，皮下仿佛有无数蛆虫在钻爬。犄角迅速生长，尖端裂开，露出森森毒刺。而被它踩住的修士，正以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤迅速灰败、龟裂……最终只剩一具空荡的衣袍裹着枯骨，与众人沿途所见的惨状如出一辙。

“啊啊啊啊啊啊！！可恶！！！”

陆希夷一拳砸向树干，指节迸出血珠，震得枝叶簌簌坠落。他死死盯着树下那团黑影，瞳孔因暴怒而紧缩。

“阿希，冷静点。”陆离捂着鼻子闷声道，“是这狡猾的畜生趁我们不备偷袭。”

怪物忽然仰起了头。

淤泥“啪嗒”剥落，露出一张人脸。

扭曲的五官像是被强行糅合在一起，嘴角撕裂到耳根，灰白的眼珠没有瞳孔，却诡异地转动着。

恶臭再度翻涌，混杂着内脏腐烂的甜腥味，陆离被熏出了眼泪：“阿希，我想吐……呕……”

陆希夷大喊：“别吐我身上！”

那怪物踱至树下，灰蒙蒙的眼珠直勾勾盯着二人，嘴唇向两侧拉扯，露出锯齿状的尖牙，喉咙里挤出“嗬嗬”的喘息声，腐烂的人脸缓缓扯出一个诡异的表情。

“它、它笑了……”有修士颤声呢喃，恐惧感如同瘟疫般在人群中蔓延开来。

陆希夷僵住了，他清晰地看见，自己和陆离的身影正映在怪物浑浊的眼珠里。

它在看着他们。

陆希夷额角青筋暴起：“你这该死的畜生！谁准你直视我？！”

他双掌燃起烈焰，对准那张可怖的人脸狠狠轰去！

叶胜一行人沿着南边山路上行，至半山腰空地时，远远望见对面山头红光冲天。

慕容真眯起眼睛远眺：“看方位，应该是陆希夷他们追剿的那只吸血凶尸。”

“哼，虚张声势。”叶胜摇着扇子，一脸不屑，“那个嚣张的草包，就爱搞这些动静。”

穿过六角亭与几间荒废草屋，众人踏入密林深处。慕容真脚步一顿：“哎呀……打扰了……”

林中光线昏暗，参天古树扭曲的枝干在头顶交错，低垂的枝桠上，密密麻麻悬挂着的尸体轻轻摇晃，发出令人毛骨悚然的窸窣声。

那些穿着粗布短衣的村民尸体，每一具都保持着生命最后一刻的狰狞姿态：有的双手高举，指节扭曲成爪状，脸上凝固着极度惊恐的表情；有的双腿岔开，仿佛还在拼命奔逃……

每具尸体的后颈处，都连着一根蛛丝般的银线，在昏暗的光线下泛着诡异的微光，向密林深处延伸，交汇成一张铺天盖地的银色巨网。

慕容真缩到叶胜身后：“这下轮到你出风头了，小太岁。”

“别把我跟草包相提并论。”叶胜收起扇子，拿出一个玉扳指套在左手拇指上。

黄衣少年们立即执剑列阵，走到前头开路。

循着银线来到林间空地，只见一个身着虎皮袍的高大男子悬坐半空，头颅低垂，万千银丝竟是从他的头顶向四面八方延伸的。

慕容真摸了摸自己的头发：“他不痛吗？”

叶胜朝身侧伸手，立刻有人递上一副银色弓箭。他右手张弓，左手搭箭，箭矢裹着呼啸的风声破空而去，宛如一道银色的闪电，贯穿了林中怪人的脑袋。

“喀嚓”的骨裂声中，几缕断发飘落，连带着七八具悬挂的尸体坠地。

慕容真赶紧绕到另一侧，叶胜将弓箭递还给身边人。

众人走近查看，这才发现散碎的虎皮下竟是一具木质躯体。

随着机关“喀喀”作响声，木人低垂的脑袋突然抬了起来，空荡的袖口伸出一只金色巨钳，利落地拔出额间箭矢，掷回叶胜脚边。

那木头镌刻的脸上镶了两条黄金，像两道金色的眼泪，眼眶里两颗红宝石流光溢彩，品质非凡。宝石眼珠骨碌转动，将众人扫视一遍，木嘴开合间发出几声古怪音节，又歪倒下去。

这音调令叶胜莫名耳熟，他抬手示意，众人立即散开戒备。

四周窸窣声骤起，先前落下的尸体们竟蠕动着爬了起来，一名修士模样的行尸举着长剑冲来，被黄衣少年一剑斩成两半。

越来越多的尸体落下，叶家修士剑光闪处，残肢纷飞，叶胜“唰”地展开扇子，目光始终锁定着那具沉寂的木偶。