一只蝙蝠扇着翅膀朝陆希夷冲来，却在撞上红色结界时被陆凭一剑贯穿，剑身燃起的烈焰瞬间将蝙蝠烧成焦炭。
吸血大蝙蝠激怒了陆希夷后，从密林中召来了许多喽啰，形态各异的蝙蝠如黑云般倾巢而出，转眼就将几名修士啃噬得只剩白骨，又旋风般地扑向其他目标。
陆希夷当机立断，命令同伴们一半随他结阵，一半去帮助其他修士。
最高的树梢上，那只长着人面的巨型蝙蝠倒挂着观察战局，浑浊的眼珠不时转动一下。
陆凭甩了甩长剑，看向比自己矮半头的少主：“这样撑不了多久。”
“要你说！”陆希夷将火球砸向正在撕咬修士的蝠群，一名陆家弟子趁机将伤者拖入结界。
“哦？”陆凭语气轻佻，“那少主有何妙计？”
“你少管我！”陆希夷瞪他一眼，扭头看向陆离。
陆离会意，烧退袭来的蝠群，对着近处几人高喊：“你们几个都过来！少主有令！”
结阵的几人立刻聚了过来，陆希夷沉声道：“你们去通知其他人，护送受伤的人下山。”
见众人迟疑，他接着道：“对付这东西，我一个人就够了。你们在这反而碍手碍脚。”
有人摇头：“不，我不走，我要留在少主身边！”
有人斗志昂扬：“我也不走，我也要留下！”
有人附和：“我也是！绝不退缩！”
有人视死如归：“少主放心，我们就算是死也会保护你的！”
“谁让你们去死了！”陆希夷怒道，“你们走不走！”
众人异口同声：“我们不走！”
“可恶！”陆希夷扯下腰上的朱雀腰牌，“这是命令！”
众人仍然没有动作，视线却不约而同地落到一旁的陆凭身上。
陆希夷握紧拳头，胸膛一阵起伏。
“看我做什么？”陆凭两手抱胸，神色冷漠，“少主的命令没听见？”
“遵命，少主！”众人这才行礼退下。
陆希夷皱着眉头，目送着众人走远，转头瞪着陆凭：“你怎么不走？”
陆凭掐上他的脸，提起一块肉，轻笑道：“好弟弟，你若是死了，我回去怎么跟老爷子交差？”
“放手！”陆希夷拍开他的手，低声嘟囔，“哼，你这臭芝麻脸……”
“嗯？”
“没什么！”陆希夷走向陆离，恶狠狠地警告，“我一人足够，你不准出手！”
陆凭含笑点头：“好，我不抢你风头。”
树梢上的巨型蝙蝠突然振翅而下，利爪间竟抓着一具尸体——正是先前陆希夷未能救下的那名修士，谁都没注意到这怪物何时将他掳走的。
大蝙蝠在树干上站稳，歪头打量着爪中的尸体，又看着陆希夷，咧着嘴笑了笑，脸上五官扭曲变幻，竟渐渐化成了那修士的模样！
陆离后背渗出一层冷汗：“这怪物的人脸……原来是这么来的！”
大蝙蝠扇了扇淤泥拼成的翅膀，从翼膜间掏出一只断手抛在陆希夷脚边，那截残肢的袖口上，朱雀纹样赫然在目——正是陆家内门弟子的服饰。
“咯吱——”陆希夷低着头，拳头捏得作响，指节泛白。
怪物又将那具裹满淤泥的干尸抛下，令人毛骨悚然的是，干尸竟发出一声凄厉的哀嚎！
离得最近的陆离走上前去，只见干尸面目全非的脸上，两个黑洞般的眼眶中不断涌出泪水，开裂的嘴唇艰难开合。
“求……求……杀……了……我……”
陆离哆嗦了一下，踉跄着后退两步，声音颤抖：“他、他还没死……！”
想到沿途所见那些干尸，顿时遍体生寒，这些人在生前究竟经历了怎样的折磨？
“咯咯咯——”树顶传来一道婴儿般的大笑声，大蝙蝠举起一只爪子，用力一紧，地上的干尸猛地抽搐，头无力地垂到了一旁。
陆希夷瞳孔骤缩，耳畔嗡鸣不止。
他缓缓走到干尸旁，单膝跪地为其阖上双眼，轻声道：“一路好走。”
“阿希……”陆离欲言又止。
陆希夷凌空而起！
长发在烈焰中狂舞，周身火光缭绕，将那怒目圆睁的脸照得清晰，瞳孔染上了一层金红色，眉心浮现一朵火红的牡丹。
有什么东西被抛了下来，陆凭伸手接住，是陆希夷的朱雀腰牌和金鞭。
陆离皱眉道：“武器都不用，阿希真是乱来。”
陆凭叹了口气，有些无奈：“这小子脾气上来了，多看着点。”
陆离点头，二人握紧兵刃，凝神戒备着林中异动。
陆希夷双手猛然展开，一道巨大的火阵在虚空中成形，他指诀变幻如飞鸟振翅，一声清越的鸟鸣声直破九霄，赤焰凝成的神鸟自阵中冲天而起，拖着璀璨的火尾往巨大的蝙蝠撞去。
“轰！”
大蝙蝠在烈焰中崩解，淤泥飞溅，却化作了无数小蝙蝠。与此同时，林中魔物如潮水般涌出。
陆希夷一声暴喝，指诀再变，掌心赤焰跃动：“天火如雨，万珠降世，灭！”
漫天火珠瞬间如星河倾泻，在夜空中绽开绚烂火花。每一滴火珠都精准洞穿一只魔物，污秽在净火中灰飞烟灭，却连一片树叶都未曾点燃。
陆凭愕然：“‘火珠落花’的第八层？这小子……”
作为陆家新生代唯一不佩剑的内门弟子，陆希夷专攻的正是最艰深的高阶御火术。眼前这招“火珠落花”看似与茶摊点灯的手法同出一源，实则已臻至化境。
此术对精神掌控要求极高。自第六层起，若心境不稳，火珠便可能失控反噬。寻常弟子即便苦修二三十年，也难达到这般精妙的控制。陆凭花了三年才修到第十层，而这个天才弟弟，接触这门术法，至今不过半年光景。
陆离望着空中那道身影，眼中映着火光：“阿希真强啊，真想看看他一百岁的时候，是不是也变成了很厉害的传奇老头呢！”
“不愧是陆家这一代唯一的天才……”陆凭嘴角带着笑意，手指无意识摩挲剑柄，“我都有些嫉妒这小子了……”
远处山道上，温澈望着火鸟残影消失在黑暗中，道：“陆家小鬼上山了，那边不用去了。”
“嗯。”徐澄照点头，走到温澈前面，拨开另一条小路上齐膝的杂草。
叶胜和慕容真同时被天际的火鸟吸引了目光，分神的刹那，一名被唤醒魔性的叶家弟子拔剑往二人砍来。
“那个草包，又在搞这种动静……”叶胜侧身避过剑锋，顺势将慕容真推开。寒光擦着慕容真耳朵掠过，几缕发丝飘落。
慕容真摸了摸脸颊，心头泛起寒意，这些不久前还并肩而行的同伴，转眼就成了行尸走肉，若不是师父多年庇护，他恐怕也……
他退至一旁，目光追随着毒尸群中那道游刃有余的身影，情不自禁地微笑起来。叶胜以体术闻名，战斗时如疾风掠影，每一个转身、每一次挥刀都带着令人心折的凌厉美感。
这样的场景他看过无数次，却总也看不够。
忽然，叶胜双刀斩向空地，两道风刃呼啸交织，在林中卷起疾风，竟化作一头仰天长啸的风狼！
慕容真笑容凝固：“这招是用来干什么的？”
“狼吃鸟。”叶胜扬了扬下巴，转身又杀入敌阵。
慕容真无奈摇头，难怪有人说，叶胜的“胜”，是争强好胜的“胜”，他这个小孩心性的大少爷，那颗争强好胜的心无人能出其右。
随着一声响彻云霄的呼啸声传开，徐澄照远远见到一阵风在南边的林中消散，四散的轻风吹起了他的头发和衣摆。