很快便到了裴丞相寿辰那日，请帖已在五日前送到了贺家，烫金纹理的帖子一看便知是大手笔。

贺家三人到达丞相府门前时，裴邈正在迎客，一举一动格外惹人注目。

小厮接过贺父递来的请帖，请贺家人稍等片刻，转身向裴邈通报。

裴邈闻言看过来，与面前的华服公子说了些什么，梁子濯唇边噙着一抹笑，意味深长的视线落到阿离身上。

“贺大人，有失远迎。”裴邈快步走来，言辞客气。

贺父回了一礼：“来为丞相大人祝寿，有劳裴大人相迎。”

裴邈的官阶比贺父高出许多，却不自持身份，姿态恭谦，当真不负他素日在京城中的美名。

阿离安静地站在贺父身后，借着行礼的机会抬眼向裴邈看去，他的目光也正巧落在她的身上。

那日普济寺裴邈没有救下自己，无法像书中那样邀她赴此次宴席，阿离便借着浮光阁的“偶遇”，应裴邈的话，顺势接下了这次邀请。

阿离转过头，发觉身旁的贺之砚从方才起就一言不发，他一向不喜应酬，没什么情绪的眼神从裴邈身上一扫而过，低着头不知在想什么。

阿离拉一拉他的袖口，轻声问他：“兄长可是不舒服？”

她感觉，兄长不太喜欢裴邈。

贺之砚收回思绪，神情柔和几分：“我没事。”

一番寒暄后，裴邈笑道：“在下还要在门前待客，就让府上的小厮引三位入席，待会席上再向贺大人讨教。”

话音才落，便有仆人来为贺家人引路。

丞相府门第深深，绕过一丈高的玉石山水影壁，是弯弯绕绕许多条门廊，有一黄衣侍婢上前道：“这位便是医官院贺家的小姐吧？”

阿离点头。

那侍婢笑起来，福了一礼，看起来温柔可亲：“女席和男席设在不同处，女席在内院的垂花厅，还请女客随奴婢来。”

“好。”阿离应下来，回头向贺父和贺之砚告别，“父亲，兄长，那阿离先去了。”

“去吧，宴席结束后我们在府外马车等你。”贺父答道。

看着阿离远去的背影，贺之砚似乎有话要说，最终还是没有叫住她。

女席设在后院，阿离随那侍婢穿过三进院落，又绕过一座园林，继续往前走去。

一路上阿离目不斜视，只做出初次到此的拘谨模样，直到此时才面露疑惑。

那侍婢适时解释道：“二公子日前向夫人说了在浮光阁偶遇贺小姐一事，听闻贺小姐颇通医术，又有一颗难得的善心，夫人便答应下来，只盼着寿宴这日小姐能来。”

“现下还未到开宴的时刻，夫人请小姐过去说说话，二公子那边脱不开身，便嘱咐奴婢先带了小姐进来，二公子稍后便到。”

阿离浅浅一笑，神色不变：“原来是这样，那就有劳姐姐了。”

不知又走了多久，远远能见到后院正厅，厅内正有一群衣着华丽的夫人小姐与主位上的贵妇人说话。

想必这就是裴夫人了。

这位裴夫人名唤周明祺，出身汝南周氏，身份高贵，十年前丞相的原配夫人李氏因病过世，留下两个稚子，裴丞相悲痛欲绝，为妻守节一年，而后续弦了周氏女，便是现在的裴夫人。

裴夫人聪慧机敏，人情通达，又出身名门，可为京中女子礼仪之典范。

虽一直无所出，但母家地位显赫，成婚后与丞相相敬如宾，琴瑟和鸣，倒也未见忧虑，人人艳羡。

阿离踏进厅堂时，厅内原本热络的气氛似乎凝滞了一刻，阿离觉得所有的目光都在一瞬间集中在了她的身上。

双手在帕子下收紧，这是贺离第一次走进这样的地方，人人都举止优雅，连说话也是轻声细语，格外悦耳。

书里此时的贺离格外紧张，裴邈救起落水的她后，不日就登门提亲，裴丞相得知此事勃然大怒，动了家法。

听闻此事的贺离越发自卑和愧疚，可为了裴邈，她还是去了，却因着与众人格格不入的举止和言谈，被一众夫人小姐们取笑，神情恍惚下险些从高楼上摔下。

这一次同样是被及时赶到的裴邈救下，自此后贺离对他情根深种，再也无法割舍，裴丞相实在拗不过裴邈，只得默许贺离嫁进了裴家。

从偏远乡下到京城，再从京城走进权贵府邸，短短一年贺离被推着往前走了许多路，没有人教她该如何做，凭她跌得粉身碎骨。

阿离握住了自己颤抖的手，不急不缓地上前，步履平缓，声音清冽，行了一个极为规矩的福礼：“晚辈贺家阿离拜见裴夫人。”

主座上的贵妇人眼神一顿，倒颇有些意外：“是贺小姐啊。”

“是，晚辈与父兄来为裴大人祝寿，特先来拜见夫人，给夫人请安。”

阿离不卑不亢地跪在堂下，安静地等待裴夫人说话，做足了一个晚辈的礼。

裴夫人轻咳一声，这才有侍婢扶着阿离起身，又搬来一只海棠绣墩放在裴夫人下首，扶她坐下。

众人虽不识得眼前女子的身份，但见裴夫人待她客气，心里便有了计较，厅内的氛围又重新流动起来。

阿离谢过坐下，忽瞥见堂内左侧最前方的座位上坐着一位少女，正朝她眨眼睛。

阿离愣了一下，不由笑看过去，那正是前来赴宴的许令嘉，因着在丞相府上，许令嘉也不敢太放肆，只能对着她比口型。

阿离看懂了她的意思，是说等会厅上散了之后让她在外面等等自己，阿离点点头，算是回应。