虽然需要用到的药量少了一半，药肆的储备却依然等不来充盈，我又休息一天，第二日把药交给丫鬟后就又跑去山里。

这趟我没再走远，每前行几十步都要回头寻见药肆屋顶。我实在怕了那晚的野鬼，都不敢拖到日落，天色稍有一暗就麻利踏上返程的路，点完灯笼后就缩在房间里哪儿都不去了。

往后几天，的确如我猜想的一样都是那丫鬟来替冯知买药的，我向她问到镇子里的情况，她说病患基本都痊愈了，只有她家少爷还不见好转，整日昏睡躺在床上不能起来，像中了邪风似的。

说完她留下一袋子钱，我掂量下，发现比之前的钱袋都要重。

哪怕是买药买得最凶狠那几日也没有一次付来这样多的钱，我马上把钱袋又推了回去，“这、这数目不对罢？定是给错了。”

丫鬟不接，反而往后退去几步，微微躬身道：“这是我们家主要给您的，为了答谢这几日的帮忙，若不是您，不止镇上的病者，连我家少爷都无药可用，还请小大夫一定要收下。”

我慌了神，赶忙要她把钱拿回去，但这丫头左躲右闪，就是不肯接手，口中不停说着若我不收她回去了就得受罚。

我实在为难，又嘴笨地说不出拒绝。

她见我犹豫，抱起药退到小路旁，诚恳地道谢一句就转身跑下了山，我连送别的话都没来得及说出口，转眼不见背影。

手中钱袋像个烫手山芋，我丢不出去，只能把它收到斗柜里，等师娘回来后再解释，择日下山把钱退回去。

……

转眼十五日已过，山中回归宁静，缕缕炊烟攀上山腰，送来寻常人家中的饭菜香气，我闻着这股菜香，越吃越觉得碗中素面不是滋味。

平常午饭我和师兄两人一块儿将就将就，到了晚上师娘回来我便会做得丰盛些，四菜一汤都怕不合她的胃口。

如今就我一人在家，饭菜是好是坏咽在肚里都一样，盼不回人，我哪有心思折腾伙食。

敷药几次，手心伤口已经愈合，腿上的裂口还不见结痂，走路时微带刺痛，起初我还担忧被师娘看见跛脚该怎么解释，现在倒更担忧她们何日才归。

自那丫鬟走后山里再无一人踏入，师娘和师兄没有一点儿回来的迹象，每当我起了下山找寻的想法便被师娘的警告劝回。

再等几日的耐心我还是有的，可我总会不由自主地去猜想某种更坏的可能，为了不胡思乱想，我选择不去门前驻守，抱书靠在老槐树下装模作样地硬背，从天亮背到天黑又失望回屋。

这样的独守一日复一日，我几乎都要被自己安慰自己的话语给蒙骗，当真以为是师兄的病症太难医治所以才耽误了时间。

某日醒来，我惯例打开斗柜看钱袋是否还在，看到台面上的账簿才想起这段时间一直清闲，很多药材都被送去医馆里，说是被搬空了都不为过。

而师兄回来后大概还需要静养，没时间去采药，届时就只有我代劳了。

前脚刚出门下一秒师娘她们就回来了——怎么想也不会这么巧合。

于是我收拾好衣裳，随意从厨房拿上一块儿热馍装进口袋，背起竹篮出了院门。这回我没再走那天打滑摔下山的泥路，积雪化了许多，经几日吹晒干透了，但我还是心有余悸。

我站在支路前，想到曾经去山中小溪打水的路，思考没多久便朝溪流的方向寻去。

这段路要比去山顶的路平稳，我找到溪水后在岸边休息一会儿，吃过半个肉馍后择一边树林朝里头探寻。

离开春还有段时间，山中气温如常湿冷，渐渐的，四周竟漫起一阵山雾，轻纱似的笼罩林木，我难辨方向，索性不再往前。

正弯腰拨开一片灌木时，忽然身后惊起一声“咔嚓”脆响。

我警觉直起身，攥着锄头四下张望，壮胆似得呵了一声：“谁！”

除了我的回声，林中没有半点声响。

有鸟雀被我的呵斥吓得扑扇翅膀，三三两两掠过枝头，掀起树梢摩挲晃动。

掌心渗出冷汗，等了一会儿也不见任何异样，咬牙镇定，举起锄头开始挖药，又故意把药锄不断往石面上碰撞，声响越大越能震慑下周围的危险。

在此地停留一会，等山雾散开些后又往里走了百步远，沿路采了快半篮的药草，再往前路面湿滑，我又采几株便打算返程了。

不料我才松懈下来，刚一转头，迎面对上一只通体雪白的野狼！

它被我突然回头吓得倒退一步，半边身子藏在岩壁后面，似是准备绕树偷袭我。腥臊的气息在撞上它的一瞬充斥呼吸，逼得我喘不过气。

很快，它再次拱起腰背炸开毛发，像是察觉出我的害怕，呲牙咧嘴地朝我步步逼近。