扑棱棱两下，檐子上的灰雀没能扇动翅膀跑得了，急促叫了声坠到了地面。

子竞对自己箭法精准程度，谈得上满意二字。

遥遥望了眼地上的鸟儿，勾唇笑了笑，看不出心情好坏。

谢骋给身边的人使了个眼色，后者噔噔跑去对面回廊下，拔了鸟儿身上的箭，拾掇干净了地面。

子竞收了弓箭，回身瞥向方才捧着急报赶来的守卫：“给谢护卫，打开念念。”

“是！”

谢骋从守卫手中接过印有黄龙纹的绢帛，松解完上头缠着的红色锦绳与蜡封印记，缓缓铺展开，他看着绢帛上的字迹，迟迟未出声。

子竞瞧他一眼：“里头写了甚么，让谢护卫如此惊异。”

谢骋犹豫再三，片刻后，缓缓念着这封加急而来的诏书：

【门下：

定北边军统帅桓恂，温恭忠允，亦有踔绝之能，英略神挺，勋绩茂著。

然边塞苦寒，久劳鞍马，非所以优崇元功、颐养国士也。而又皇太子稚龄受册，养德青宫，需文武兼资之臣辅翼经训，俾戚恭敬温文之德。

遂特晋卿为太子少傅，朝夕入授经筵，令太子习戎略、知边事；同特授卿开府仪同三司、领中书侍郎，给班剑二十人，暂许剑履入东宫。

望卿驿驰还建安，参赞枢务，以副朕倚重之怀。

原持节、定北边军统帅印绶，即交副将段廷宪，符到奉行。

布告中外，咸使闻知。

宣德元年五月二十八日】

伴着谢骋读完，子竞唇角浮起一番笑意，回身朝官椅走去：“好一招明升暗降。”

又是太子少傅，又是开府仪同三司，看起来官位高了不少，实则没有一个算是有实权在身。

“想用虚位消解我的兵权，新帝打得一手好算盘。”子竞单腿踩在椅子上，随手拿起桌上的果子，高高抛起。

见他神色澹然，不愠不恼，谢骋先挥手屏退左右，继而肃容低声问：“新帝刚新帝甫登大宝，就对大人您下手。玄策军是大人一手带出来的亲兵，他这么急着要夺您的兵权，是不是……太心急了些？”

子竞玩弄着手中的果子，笑意凉凉：“着急？谢护卫莫非忘了，当年新帝尚未加冠时，曾与义父有过一番闲谈。那时他的心志隐隐就已可以看出，他不允许任何权力，威胁到皇权。而今北邺兵权，一大半都掌握在我和义父手中，他自然要先拿我们开刀。”

“可都督与新帝曾为师徒，说来也有些许情谊在。都督对北邺忠心耿耿，而且大人您还曾为新帝当过一箭，他怀疑谁，也不该怀疑大人您。”

谢骋眉头紧蹙，犹自不解：“如今各异族部落蠢蠢欲动，其余小国也虎视眈眈，听闻南殷那边皇室内斗结束，萧成遵又重新准备北伐事宜，而朝中门阀倾轧，党同伐异。这个节骨眼……新帝不是更应该将大人奉若‘长城’，为何反倒自毁藩篱？”

“不见得新帝是想自毁藩篱。”他轻松接住空中的果子：“而且，如今他此做法，已经算奉我为‘长城’了。”

谢骋没说话，面上显然还有疑惑。

子竞接着道：“义父执掌都督中外诸军事，统领全北邺兵权，已有六年之久。这六年光景，义父根基早已深扎，军中诸将，多出其门下。你我皆知，义父并无结党树威之意。这些年擢拔将领、整顿军务，不过是为北邺择选良材。”

“但新帝…可不会这么想。”他这番话说得谢骋，心中对目前态势已有几分明了。

子竞撩起眼皮，瞧了瞧他，继而道：“眼下正如谢护卫所言，四方豺狼环伺。四大门阀把控朝政已久，先帝为了打压各世家，提出‘策试’、‘武举’等措施，让寒门士子，亦有拜朝入相的机会。该朝策自诞生的那一刻起，各门阀便怨词詈语，新帝才登皇位，他太子做了二十年，政治资历不足以让世家俛首帖耳。”

“他除了他丈人家可以靠一靠，此外怕是无嫡系势力能倚赖。他忌惮危机的同时，又抱有一统天下的雄心。要一统天下，唯有培养自己的势力。新帝也看到了这一点。”

谢骋说道：“大都督曾为新帝太师，他要培养势力，为何不拉拢大都督，反而还要消释您的兵权，这是何道理？”

子竞起身拿过那封诏书，展开端详须臾。他目光扫过字里行间，神色淡然：“他已经在拉拢了。他此番召我回皇都，不见得是真要对我做甚么。圣主欲展宏图，少不了要找个实权臣子当作靠山。”

“他想拉拢义父，又怕义父做出反臣之事，世人皆知义父膝下仅我这一义子，更无亲出。正因为如此，新帝这才将我调回皇都，明为擢升，实则是为质子。”他一言说出这份诏书后的隐喻。

“可他们毕竟是……”

谢骋话未说完，便被子竞抬手截住：“父子尚且相疑，师徒之情又值几何？”

自古以来，手握兵权的重臣最让皇帝忌惮，这是千古不变的铁律。新帝性性刚愎多疑，更兼乾纲独断，断然不会让他们父子手里的兵权，威胁到皇权。