宝琴一众人正要去施粥，不妨被那妇人吓了一跳，见她衣衫单薄，像是刚从屋里跑出来，忙将人扶进去。

那妇人不愿起来，趴在地上哭喊：“求姑娘救我丈夫一命。”

“你先进去慢慢说。”

听了宝琴的安慰，这妇人方起来同众人进去，细细说了前因后果。

原来她丈夫在王家的煤矿上工，这次天突然冷下来，家里的柴火、煤炭都用完了，儿子还小，她丈夫不忍心，偷偷带了一小袋煤回来。

一开始没人发现，但前些天偷煤的人多了，有人被王家管事抓了个正着，她丈夫被供了出来。

王家带人半夜将人抓走了，她因起夜听到有人，躲了起来，才逃过一劫。

宝琴听闻竟有人私自开煤矿，不敢耽搁，忙让人拿衣服给这妇人穿上，带着她去找探春。

探春听了事件经过后，命侍书看管好这妇人，带人去查探此事。

问了这些时日走街串巷的医女，得知今日确实有几家没来领药。

但这几家人不知是做什么营生的，听邻居说家境不错，惜春也就没让人去问。

此时知道了，忙与探春换了衣服，伪装了同各医女入户看病。

走了几家，只发现大门紧闭，无人应声，邻居也都闭口不谈，怕打草惊蛇，几人只得匆匆回府。

晚间，探春正要带着如巧再去查，就见侍书来回：“四姑娘来了。”

说着，惜春带着一遮掩得严严实实的人进来。

侍书忙出去关了门，那人摘了帷帽，是一个五官英气的女子。

探春并没见过，惜春介绍道：“这是王家容五小姐，她说有要事找三姐姐。”

“你找我做什么？”一听是王家，探春警惕道。

王容笑道：“我知探姑娘在查煤矿之事，特来助您一臂之力。”

“你要怎么助我？”探春端茶道。

“我知道王家煤矿在何处，何时会有王家人去视察。”王容屈膝道，“也有王家这些年煤矿的账簿和银两藏纳之处的消息。”

说着，拿出一本来：“这是前年的账簿，请探姑娘过目。”

侍书忙接过来递给探春，探春仔细翻看一遍，密押、签字、印章等一应俱全，甚至还有打点关系的支出，只是并无官府备案和缴税金额。

“这本账簿是我在大伯书房找到的，我私下核对过，与王家当年收入备案的数据一致，绝无虚假。”王容补充道，“只是密押的具体信息只有当家和账房知晓。”

“此事牵连重大，我需禀报公主。”探春合上账本，“这几日委屈王姑娘在此待命。”

王容屈膝行礼道：“姑娘放心，我知道分寸，不会乱跑的。”

探春点点头，命侍书带她下去，人走后，带着账本去找公主。

公主正要歇息，听她来了，忙起身道：“请进来。”

看完账本，嗤笑道：“我就说他家也就小儿子有些本事当了个小将军，小儿子死了怎么排场还如此大。”

说完，将账本扔在桌上：“去查。”

探春、华芝应道：“是。”

二人领命下去依照账本明目清查一番，因账本上涉及到的人大都入了狱，倒是不必再次大动干戈。

王家那边许是预备着等新县令上台后贿赂后再恢复产量，又暗中给了被抓的人一笔钱，见县令等人一直没供出自己，似乎是安下心来，到现在也没什么动静。

直到五月底，此事清查完毕，探春带着县衙的人去抄家。

人证、物证俱在，再加上雪灾才过不久，公主又借粮种，三年后才还，百姓对公主推崇备至，这事做得很是顺利。

王容也因举报有功，被公主收入麾下。

此事闹得沸沸扬扬，贾琈却没时间去关心，他正在进行每日任务——听邢夫人说教。

“你整日在家不知道在倒腾什么，宝丫头天天在外跑，一点大家风范都没有。”邢夫人唉声叹气道，“我当初就不该同意来边疆。”

“在京里有什么好的。”贾琈反驳道，“我就算考上状元，也不一定能同皇家搭上话，还不如在这替公主做事。”

“是你替公主做事还是宝丫头？”邢夫人恨铁不成钢道，“在京里还有你大姐姐，有她助力你还怕做不了官？在这霜城，全家女眷就剩我和你薛姨妈没往公主府去领差事，也不见你去那边走走。”

“家里出了这事，大姐姐处境也没比我们好多少。”贾琈嘀咕道，“不如在这，家里姐妹都掌权了，我就算当个纨绔也没人敢惹。”

邢夫人听他又说这种话，气道：“你现在怎么整日不思进取。”