夜色浓稠，乌云翻涌，偶尔一道闪电划破天际，照亮苏格兰高地上那栋孤立的猎屋。狂风挟着湿冷的雾气穿林而过，仿佛世界本身都在低语，酝酿着一场不可逆转的动荡。

屋内，艾尔纳斯·布莱克一言不发地站在壁炉前。他觉察到强烈的魔法波动，来自他之前献给黑魔王一枚的炼金符文。

“他动身了”

那一刻，时间仿佛在他四周凝固。灰鸦盘旋着飞离，火光在屋中跳动，映出他深邃冷静的面孔，却难以掩盖瞳孔深处浮现出的惊愕与沉痛。

伏地魔动身了，而且是独自一人。

他没有召集食死徒，没有留下命令，甚至没有告知贝拉特里克斯或马尔福。没有夸耀，没有仪式，仿佛一场平凡的夜行。

但艾尔纳斯知道，这样的沉寂才是最危险的征兆。

目标——必定是那个孩子。

他立刻转身，从抽屉中取出一小撮火焰粉，抛入壁炉之中，绿焰瞬间升腾，炽亮而扭曲。他深吸一口气，低声呼唤：

“霍格沃茨，邓布利多。”

火焰剧烈翻卷，几秒后，一张熟悉的面孔浮现其中——苍老、冷静、略显疲惫，却一如既往地敏锐。那是阿不思·邓布利多。

“他动身了。”艾尔纳斯简短而直接，语调罕见地急促。

邓布利多微微一震，凝视他数秒，“确定？”

“没有人知道。他甚至没有召唤近侍。地点……恐怕是戈德里克山谷。现在。很可能来不及了。。”

片刻的寂静，仿佛世界屏住了呼吸。邓布利多闭了闭眼。

“……我明白了。”

艾尔纳斯垂下头，声音低沉：“我无法阻止他——也不能拦住。我现在若动身，会被立即怀疑。我……”

“你做得已经够多了。”邓布利多平静地说，“有些命运无法阻挡，只能接受。”

话语落下，火焰中他的面容缓缓消散，只余炉火微烬。

艾尔纳斯立在原地，拳头缓缓握紧，又松开。他从未如此无力。

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【戈德里克山谷】

月色被乌云遮蔽，街道昏暗如墨。只有波特隐秘住宅的二层窗户仍亮着温黄的灯光，仿佛是这片夜色中唯一温暖的岛屿。

但它正迎来风暴。

伏地魔悄然降临，黑袍在风中无声猎猎。他没有幻影移形，而是一步一步地穿行在这座村庄中，仿佛正走向某种注定的祭坛。

屋门几乎没有任何保护。他只轻轻挥动魔杖，便将其打开。

詹姆·波特冲下楼梯，眼神中尚未意识到真正的威胁：“莉莉！快带哈利走！”

他抽出魔杖，却根本来不及施法。

“阿瓦达索命。”