谷展怀一连拨开数个邀他赛酒的醉鬼，到了外圈，发现狄玉仪和樊循之已比来时坐得更远。狄玉仪一手摇摇晃晃想对准樊循之，最后所指之处却是空落无人。

她问樊循之怎好几日不带猫去找她，樊循之将她的手安置去膝盖，又让她自己以下颌抵住。他说：“你当我不想？二福也不知去哪鬼混了。”

狄玉仪便伏在膝上，分别问大福、三福。樊循之没一口气回说都不曾来，只问到哪只答哪只。待狄玉仪问完五福，他才嘁道：“便是真带去了，以你前几日姿态，也得连猫同我一道赶回金风堂。”

秋风将呆愣住的谷展怀吹醒，他叫自己别想两人何时经历的这些，只明知故问道：“郡主又醉了？”

“可不是。”樊循之耸肩，没对眼下情境多做解释。

谷展怀早料到他反应。樊循之可不会因友人先喜欢上谁、便不好意思再展露心意，更别说对此心生惭愧。谷展怀自然也无需他露出那样神情，只笑樊循之从前还瞧不上这娃娃亲。

“你傻了？好似这婚约是留是废，端看我瞧不瞧得上。”樊循之原就不认可所谓“父母之命”，经狄玉仪当头一棒，更是明白，“你情我愿”分作两块，若只得个“我愿”，便也只是强求。

“是，郡主很有主见。”谷展怀答完，想趁此机会多看狄玉仪几眼，见她伏膝片刻便不安分起来，又问樊循之：“我的酒呢，你藏哪儿去了。”

上回谷展怀借酒浇愁，实则不敢、也无多余心力去看狄玉仪醉后模样。以至当下，谷展怀其实不太能将眼前人，与过往那个果敢决断的郡主联系起来。

此刻才更明白，他并不了解郡主。

不了解她，更不了解她会心喜什么样的人。谷展怀转而望向远处山脉，想自己的决定是否正确，没想明白，便按来时计划如实告知：“秋分那日，下半年募兵便结束了。到时我会一起出发。”

“不是定好不去了？”樊循之将狄玉仪自己搁在身后的酒坛提起，在她眼前晃了晃，说道：“一醉，便处处惦记着给我扣帽子。”

“此前是因敬叔叔……”谷展怀看一眼消停下来的狄玉仪，吞下樊循之心知肚明的话，“爹娘担心，这才不愿我去。原也未曾定死。”

可他小瞧了狄玉仪酒后敏锐，她当即从一问一答中得出推论，“你要去前线？”

“不对。”狄玉仪问完，很快否定。她一摇头，身体便跟着动，撑着樊循之臂膀重新稳住，这才说：“早已停战，哪里还有什么前线。那你还去做什么？”

话里警醒，全然不像个醉酒的人。

去做什么？这问题谷展怀自己问过，谷怡然听完他的决定，也问过。

节前，樊循之同狄玉仪之间氛围很不寻常，满屋子人也只有迟钝如樊月瑶，才未曾多加揣测。谷怡然当他受了樊循之刺激，叫人清醒些，“你可还记得，一入军中至少两年方可归家？”

“你又知不知道，南明究竟有多少好儿郎？”谷怡然问他，“两年过去，他们还能发现不了郡主的好？”

到时不是樊循之，也自有旁的人乘势而上。谷怡然说：“战时你去，我倒当你打算挣个军功、混个官职，叫郡主高看你一眼再回来求娶。此时去是待如何？”

“你们都说我照猫画虎。”谷展怀没料到她如此不赞同，还有些不解，“此刻我不是正要去做自己所想做的事？”

“兄长也好意思管这叫自己想做的？”谷怡然实是拿他的死心眼没办法。此番他若是真心放下才决定参军，谷怡然绝不多拦。可原都应下不去，忽然改了主意，还能是为什么？

她比谷展怀还困惑，问他：“仅是参个军，便能让郡主心喜不成？”

“从前我依葫芦画瓢去学平康男子装扮，一眼便被郡主拆穿。那时坐在院中等你们回来……”谷展怀自嘲笑道，“还在想，定是因我学来学去、里子不曾改变，这才都是徒劳。”

即便听了狄玉仪实则不喜平康男子的转述，谷展怀仍是一时惘然、一时不信，几到不可自拔的地步。一直等到发现樊循之心意，发现他应当也被回绝、却仍是未改从前脾气，才意识到，原是自己心志不坚。

他最开始便笃信，狄玉仪不可能喜欢自己原本模样，这才想尽法子去学旁人。但若总是这般畏缩，莫说郡主，他也看不起自己。谷展怀给出答案：“去军中，实则是要磨炼心性。”

“兄长，你要知道，留在南明尚有机会得郡主青眼。”谷怡然无奈提醒，“可这一去，大抵还不等你磨炼明白，郡主便会——”

“我自然知道。”谷展怀打断她，“无论何种结果，皆是郡主的选择。我断然不会横加干涉。”

谷怡然问：“当真没什么？”

见他点头，谷怡然忧心才有所消散，谷展怀便立刻补充：“况且谁说南明这些随性惯了的‘好儿郎’，一定就能得郡主喜欢？”

谷怡然被他噎到，问：“虽没樊循之那么夸张，但兄长你也未见得有多克制？”

谷展怀点头道：“所以才要去磨炼。”