先前提到，alpha陪伴伴侣度过发情期是法定义务，但这义务仅建立在双方缔结的标记是婚内标记的基础上，婚外标记则不具有这种约束力。

——这种评判标准听起来或许有些好笑，因为发情期不区分已婚未婚，公正地给予所有弱势性别一年一度的苦难。但未被标记的omega尚有抑制剂可仰仗，对于身带标记的omega，通用型抑制剂药效则会锐减，就像被剥去外衣的胶囊，还没发挥多少作用就被血液所蕴携的α类信息素绞杀——alpha的标记会使这个omega会准时进入发情期，以飨前者旺盛的侵占欲和繁衍本能。

这种行为模式以文明的方式表达，叫婚姻内合法标记权，而权利和义务是统一的，拿到了好处就要承担相应的义务，为了义务得以履行，法律甚至规定，弱势性别的alpha伴侣婚后每年享有七天的陪伴发情假，不放是可以把老板告上法庭的。

叶凌决定不给谈越放这个假，自然，他也不认为谈越会因为没陪他过发情期而控告他——开什么玩笑！！！

因此在发情热准时来临之前，他以出差为由告假半个月，在国外的几天提前处理完了手头的工作，其他事务分下去，回国参加完了剪彩后的酒会就马不停蹄奔回了沁林别苑的公寓。

一切都很正常，一切都在计划内，唯一出了点岔子的大概是酒醒后发痒的鼻子，和他鬼使神差间拨出去的电话。

等待接通的忐忑暂且按下不提，他只记得谈越出声时，那一刻无与伦比的，心脏落回胸腔的安宁。

“……喂?……叶凌？”

“……你睡了吗？”

他知道自己在问废话，可是除了那句废话他不知道该说什么了，总不能和谈越说，我要过发情期了你赶快来陪我吧？

他还是知道“脸”这个字怎么写的。

之后话题东拉西扯，远远飞到了天外，他感觉自己也像朵云似的，被谈越的轻声细语吹得飘起来，被他的笑声荡开，游离在天空，害怕就此离去，只能牢牢抓着电话线不放手。

我很喜欢你……你知道吗？

其实我想和你说晚安的来着。

我好想见你…好想你的信息素……好想回到一年前，在秋水湾，你抱着我的时候……可我又害怕…害怕看见你讨厌我的眼神。

叶凌从来对讨厌他的人不屑一顾，这世上，善妒又没本事的人太多，可从来没有一个人的厌恶让他如此这般心绪不宁，满腹委屈。

……等下……天啦，他居然也会感到委屈。

世界上敢让他委屈的人都死了，不死也在准备赴死的路上了。

叶凌翻了个身，弓起背紧紧搂住枕头…没错，要怪只怪发情期软化意志力，把他也变成一滩矫情的废物……

睡吧。

睡着就好了。

枕侧有一支小拇指纤细的真空玻璃管，幽谧的蓝色液体细如蚕丝，于针眼大的橡胶小孔中漾出清淡的木梨信息素。

叶凌蹭了蹭怀里的枕头，就此沉入绵甜的梦乡。就在这仅余的萃取液的陪伴下，做一场七天的美梦好了。

庄生晓梦迷蝴蝶。

梦里有人在说话，咿咿呀呀的嫩嗓音和儿童唱片的曼歌一同响在婴儿床前的风铃脆声中，仿佛用浸了蜜的手指拨动愉悦的神经——能梦到女儿的话，那真算是一个顶好的美梦。

叶凌嘴角带笑，那笑也落进一对水晶珠子般的圆眼睛中。

小姑娘叽里呱啦说着婴儿语，伸出柔软的指头揪着他的衣领，棉花糖似的脸颊蹭着他的胸膛。

“想不想爸爸？”他掂了掂怀里的重量，又亲亲她的小脸蛋，“茵茵想爸爸就‘啵’一下。”

两个月大的婴儿已经能分辨熟悉的声音，但还不能听懂话义，所以小姑娘也只是歪着头和他盯了一会儿，最终是叶凌忍不住笑把侧脸扬到她面前。

“啵。”

天籁也不过如此。

叶凌欣然收下这枚香吻，作为回赠点了点她的鼻子，从背后摸出一个毛绒玩具递到她面前，“——小绵羊。”

旁边的保姆也笑，“下次就是小猴子了。”

他是按十二生肖送的。一个星期一次，已经送了一半多了——毕竟不是每天都有时间回老宅，一星期回两次都算难得，忙起来的时候脚不沾地，只能让宛澄代他送给他家小公主。

小公主靠在他臂弯里，往小绵羊上巴巴糊口水。

她不喜欢小绵羊，也不喜欢小猴子，她只依恋上面残存的温暖亲切的信息素，哪怕这味道只依稀保留几天。

但现在身边有个喷发的信息素喷泉，她只是稀罕了新玩具一会会，就松手任小绵羊掉了下去，转头埋在叶凌怀里用鼻子拱来拱去。

保姆极有眼色地退下了，合上门，把空间留给父女独处，叶凌抱着她坐进沙发床，单手解开了衣领。

这天阳光极好，将空气蒸得松软香甜，沙发也像填了酵母，发酵成又大又软的面包，它如此温顺地紧贴叶凌的脊椎，在他胸口酥痒之际送上难得的困倦。通宵赶进度后连着开了四小时不间断的会议，给予叶凌透支般的清醒，才能开回华棱大楼到红湖老宅一个多小时的车程。如今睡意袭来，他按铃将心满意足乖顺得不行的女儿托付给赶来的保姆，卷着一床毯子躲上沙发小憩，都懒得多挪一下步子、上楼回房间睡。