“多大了？来多久了？”顾忱把门关上了，低声道。

女孩眼里闪过一点希望：“我十六了，来这里刚两个月。”

顾忱暗骂一句畜生。

她压抑着自己的怒火，对女孩柔声道：“你是淮瑜人吗？”

“是。”女孩点点头。

“那正好，我缺个本地的向导。”顾忱的话让女孩眼里闪过的光亮更甚。

好像梦啊。

女孩藏好那点碎银出去了，她还有活要做。

“醒了吧。”顾忱的声音里带着一点无处发泄的愤怒。

赵桓不好装死，大大方方地起来了：“我们的治理有问题。”

他这么坦诚，顾忱也不好说什么，像是一拳砸在棉花上，不痛不痒。

这是时代遗留的问题，并非谁人的过错。

“再等一等，再等一等。”顾忱咬着牙，“等到远东无需我来主持战事，我就亲自来改革。”

这狗屁的世道，真是越活越回去了。

“我下西南的时候，了解到那里有种叫落洞的习俗。”赵桓安抚着动了真火的顾忱，虽然他自己心里也不好受，“人们会把年轻女子进贡给所谓山神以求庇护，即使这东西是莫须有的，山神也不会庇佑他们。”

顾忱沉默着。

赵桓也曾见过类似的事情，也曾出手搭救。他话语里的意思再明显不过，此事不能操之过急。

她生在男女平等的时代，认为平等是理所应当的，可是如今的人未必这么认为。

大臣要造反，外敌要入侵，内部在压迫……

翻了天了。

“先攘外再安内，只能如此了。”他夹起一个滚烫的小灌汤包，“能救一个是一个，哪怕她们没法给自己什么未来，至少我们给了她们自由平等的机会。”

顾忱也夹了一个：“说的也是。”

滚烫的汤汁从喉咙一点点滑进腹中，她知道自己又走在了一条漫漫长路上。

正如当年再也无法得见的江湖天下到如今也算是和乐的皇权盛世，他们迷茫地走在一片荒地里。也许下一步是荆棘，但踩过去也就那样，伤口是会好的，前进是不会断的。

吃过了不算很愉快的早饭，顾忱又站在了掌柜的面前：“这么多，不用找了，我还要带走一个人。”

顾忱出手相当阔绰，银子往那一拍，掌柜的连连称是。

不就是带走个人吗，这么多钱他都有点心动了。

那女孩被顾忱叫到，满心欢喜地上前来。顾忱给了她一身自己的衣裳，有点大，但至少能让她不像一个商品一样任人挑选。

出了店门，赵桓自觉地去牵马，顾忱低声嘱咐道：“钱是你的了，不要回家，找个正常的营生，做点活什么的都行。相信世界，也保护好自己。”

女孩热泪盈眶，她见着顾忱转过身，问了一声：“我还不知道您的名字……”

“这东西不重要，”顾忱没回头，语气却很认真，“重要的是，你自由了。”

你想走向何方天地不重要，但我知道，我把你拉出了泥潭，给了你机会。

女孩把眼泪拭干，迷茫地走在了大街上。

一直任人摆布的她终于有了自由，血亲把她送进泥潭，陌路人却亲手把她拉出来。

这不是梦，是她遇到了天上仙。

顾忱赵桓又向天落水进发了。

“看来辞官的计划还得延后，”她摇摇头，“我们要做的还有很多。”

“确实。”赵桓深知没人比他们更合适。

他们从真正平等的时代走来，又有长得一眼望不到头的寿命可以去细水长流般慢慢操刀。

沉默地行过喧嚣的长街，到了幽静的青石古巷，他们反而开始了交流。

“还有一个问题，这戏班子架子很大，一般人都进不去。”赵桓偏偏头请示顾忱，“用银子砸吗？”

“砸，懒得编身份了。”顾忱豪横地指指赵桓腰间的荷包，“这辈子可能都没这么豪横一次的机会了。”

巷尾有人在卖着给小孩子玩的木偶，一边舞着一边自己唱着词。

“唱戏的是不是都会起花名？”顾忱哼着不知从哪段戏里听来的小调，

谢小桂这个名字在民间女子里其实也还行，至少不是谢婴，谢女这种敷衍之至而且并无含义的名字。

但要做花名还是俗了点，她应该会另起名字。

“算了，到时候再说吧。”顾忱自问自答，把赵桓晾在一边。

他们现在离戏班子还有一里地呢，想那么多干嘛。