“娘娘言重了，此乃臣分内之事。”
见他油盐不进，皇后按在案几上的指尖已掐出月牙痕，刚要发作，忽听殿外传来通传声：“太子殿下驾到！”
皇后表情一滞，看向厅门。
一个身着华丽黄袍的公子走了进来。
齐桉君在看到此人时，脸色变得十分难看。
谢徊？
谢徊这个登徒子竟然是太子？
老天爷在给他开什么玩笑。
谢徊进门便看到了神色愕然的齐桉君，冲他眨了下眼。
齐桉君立即把头低下，恨不得埋进胸口里。
“儿臣参见母后。”谢徊跪地请安。
“起来吧。”
谢徊起身坐到宴席之上。
皇后看着他：“今日宴席未曾知会你，怎么突然来了？”
因着太子素有断袖之癖，皇后对这个儿子是爱恨交织，既恨他不成器，坏了皇家体面，又念及骨血亲情难以割舍。
每回见他，胸中火气便如沸鼎翻涌，久而久之，索性连面也少见了。
母子情分自然也生疏了。
“如此宴席儿臣怎么能错过呢。”
谢徊看着眼前情形，挑眉问道：“这是怎么了？翎云侯为何跪在地上？"”
皇后轻咳了一声：“此事关乎你妹妹的婚事，你不必多问。”
但谢徊好似没有听懂似的，扬声道：“母后又在逼翎云侯娶云华？”
此话一出，皇后脸上本就沉郁的神色瞬间黑如锅底。
始终缄默的云华公主猛地站起身，声音里裹着惊怒：“皇兄，你在说什么？”
谢徊自顾自夹起一块水晶肘子吃了一口，然后道：“皇妹总说非他不嫁，可人家三番五次拒婚，您这逼婚的阵仗传出去，日后谁还敢娶你？”
云华被他噎得脸颊涨成霞色，喉头滚着辩驳的话却又咽了回去，只得攥紧皇后的袖口，带着哭腔道：“母后，您就由着皇兄在这儿当众折辱儿臣吗？”
皇后正欲发怒，可目光扫过太子时，眼底却闪过一丝复杂，她何尝不知皇上已动了废储之心，偏自己腹中不争气，这辈子只育有这一个儿子，纵是再不喜他的荒唐行径，往后的依仗也只能系在这孩子身上，云华虽是贴心小棉袄，若能嫁给怀廷韫倒还有几分指望，可眼下这情形……
她深吸一口气，压下喉间的火气，虽面色铁青却语气缓和了些：“衍徊，你怎能如此说亲妹妹？”
太子笑道：“母后，儿臣这分明是疼她呢，她这般执迷不悟地逼着人家娶亲，往后这事传扬开去，哪个世家子弟还敢要她？便是金枝玉叶，也不能由着性子胡来不是？”
“你！”云华气的眼泪都掉出来了：“母后！”
怀廷韫见宴席俨然成了皇家三人的角力场，生怕这场风波毁了宴饮氛围，连忙出声劝解：“皇后娘娘、太子殿下、公主殿下，今日之事由臣而起，因臣之过惹得各位争执不休，臣罪该万死，还望各位切勿因臣伤了天家亲情，否则臣纵使万死，也难辞其咎。”
这话听似是在俯首请罪，实则在暗指皇家逼婚不成，反倒要将人逼至绝境，这般做派真真是滑天下之大稽，要沦为全天下的笑柄。
皇后自然明白这个中道理，只是今日若当着满厅宾客的面松口，日后再想提这门亲事便难如登天。
她垂眸望着跪地的怀廷韫，心知明着逼婚已是行不通，既然明路走不通，那便只能寻些暗度陈仓的法子。
思索至此，皇后面上堆起柔婉笑意：“廷韫这是说的哪里话？原是本宫行事唐突，太过心急了些，快些起来，地上凉，这事儿咱们从长计议便是。”
怀廷韫依旧长跪不起，声线如冰：“无需再从长计议，臣已立定主意此生不娶，此念绝无更改，还望娘娘尽早为公主殿下另择良婿。”
皇后没想到怀廷韫如此不给面子，也很不理解他的选择：“你为何执意不肯娶妻生子？难不成要让怀家断了香火？”她猛地拔高声线，珠翠满头的发饰都因怒意轻颤：“不孝有三无后为大！你拿什么去见你九泉下的父亲和列祖列宗？难不成要让你那鬓角染霜的母亲，到这把年纪还为你婚事熬白了头？唯有成家立业，才是对她最大的孝顺！”
太子谢衍徊慢条斯理地将面前几道色泽诱人的菜肴尝了个遍，将美酒一饮而尽后，任凭皇后在旁如何言辞激烈，他只当作未闻，忽然起身离席，径直朝着角落里跪着的齐桉君走去。
齐桉君眼见那明黄身影步步逼近，他下意识想往廊柱后躲，却碍于满厅宾客的目光动弹不得。
谢衍徊行至齐桉君身侧：“齐公子，别来无恙。”
情绪激动的皇后：“……”
无动于衷的怀廷韫：“？”
齐桉君唇角扯出一抹比哭还难看的苦笑：“……”
谢衍徊全然无视周遭投来的目光，俯身对齐桉君轻笑道：“你怎么在此处跪着？这地方拘束得很，可愿同我到外面去？”
齐桉君摇头道：“原来您是太子殿下啊。”
谢衍徊随意地挥了挥手：“不必介怀我的身份，左右也做不了多久了。”
……
堂堂储君竟在大庭广众之下吐出这般大逆不道之言，分明是将废储的流言掀到了明面上。
皇后终于忍无可忍，拍桌怒喝：“太子！你这般口遮拦，可知什么叫君无戏言？连尊卑体统都抛到脑后了吗！”
谢衍徊缓缓转过身，抬眸望向御座上的母后，唇角勾起的笑意：“母后，儿臣不过是见着旧识想叙叙家常，怎就惹得您动了肝火？”
"故人？"皇后话音陡然转冷，凤目斜斜剜向齐桉君。
不过一瞥的功夫，那目光里的轻蔑与寒意便似千万枚细针，扎向了齐桉君。
齐桉君颤了颤。
皇后喉头溢出半声冷笑：“这莫不又是你藏着的相好？”
这话，莫说齐桉君，怀廷韫已然听不下去，他不再理会皇后是否允准起身，在满厅惊愕地注视中霍然立起，径直走到齐桉君身侧，看着谢衍徊。
“不知太子殿下何时与我帐中军师成了故人？”
谢衍徊的目光在怀廷韫与齐桉君之间转了一圈：“竟是侯爷的军师？”他故作惊讶地挑眉：“我还以为是侯府里洒扫的小厮呢，我本来还想向你讨这个人呢。”
怀廷韫仿若没听懂，回了一个假笑：“殿下既已至此，何不先入席就坐？站在此处做甚？”
“我已用过了，你这宴席看着排场不小，滋味却差了些，实在勾不起胃口。”
对于他话中讽刺怀廷韫置若罔闻，只淡淡反问：“是吗？既然殿下无意久留，我这便派人送你回宫。”
谢衍徊纹丝不动：“翎云侯是在赶我走吗？”
怀廷韫不惧地与之对视：“是请，不是赶。”
二人之间剑拔弩张，齐桉君见情况不对，忙开口道：“臣不知您便是太子殿下，先前多有冒犯，还望殿下恕罪，臣是您未来的太傅，本应上月到任，却因受伤耽搁至今，不想竟在这般情境下与殿下相见。”
谢衍徊闻言睁大了眼，语气带喜：“原来你就是父皇说的那位太傅？”
齐桉君点点头。