裴叔夜看了一眼狼狈混乱的几人，询问道：“发生何事？”

陆嘉年小声抽泣着，站出来哭诉：“回祭酒大人，萧沉故意将饭菜打翻，淋到学生身上。”

萧沉一听，忙叫屈：“什么故意？谁叫你堵在路中间？都让你躲开了，你看人家沈娇就躲得快，没淋着她。”

裴叔夜顺着他的视线看去，这才发现角落里的沈晏珠，眼神微微一凝。

“你还不承认……”

“够了！”裴叔夜打断他们，“今日我来，不是听你们拌嘴的。方才我在外头，听见你们叫谁滚出诚业堂？”

陆嘉年低着头不出声。

“你们不说我也知道！”裴叔夜的视线在学生身上逡巡一圈，从袖子里掏出一张纸，“今日我在书房里发现了此物。”

众人一看，神色各异。裴叔夜缓缓展开，对着纸张念道：“崔与之，陶望临，王似然，段琳琅，李仲，唐梦筱，陆朝……”

被念到名字的人一个个低下了头，直至裴叔夜念完，室内几乎所有人都垂着脑袋。

沈晏珠看向萧沉，他正吊儿郎当倚靠着八仙桌打哈欠。

她眨眨眼，没有他的名字。

裴叔夜将纸张翻转，面向众人，沉声质问：“竟然皆在此列！你们想做什么？”

无人应答，他也不需要学生们的回答，继续道：“诚业堂是诸位党同伐异，排除异己的工具吗？”

“学生不敢……”

“学生惶恐……”

“都已联名上书至本官处，还有何不敢？”

众人无言以对，只低着头挨训，裴叔夜道：“大燕建朝之初便开山修建书院，至今已逾百年。百年来，从书院走出去的国之栋梁不知凡几，如今朝堂百官，大半都曾是同窗。若他们皆如尔等这般，对不喜之人奏请皇上驱逐，岂非乱了套？朝廷何以为继？”

他越说越失望：“你们一个个，毫无容人之心，孤高自许，目无下尘，犯了读书人之大忌！诸位能入诚业堂，享书院博士亲自授课，是因你们天资过人出类拔萃？不是！是因父辈蒙荫。诸位来此，是读书受教，不是趋炎附势，结党营私！”

训斥了一顿，裴叔夜眼神凌厉地盯着众人：“今日回去，每人写一篇《自省书》，明日交予我查验。知否？”

“学生知道。”

“写《自省书》需沉下心反躬自省，今日的晚饭你们就不必吃了，好好在士舍内反省，哪儿都不许去。”

“至于你！”他指着陆嘉年，“陆嘉年，心胸狭隘，嚣张跋扈，自行去绳愆厅领罚罢！”

陆嘉年的脸红一阵白一阵，最后青着脸，嘴唇哆嗦个不停，无声地哭了出来。

裴叔夜提出最后警告：“如若再让本官发现，院内有谁仗势欺人，休怪本官不留情面！”

众人唯唯诺诺：“是，祭酒大人。”

裴叔夜看着沈晏珠，道：“沈娇，随本官出来。”

沈晏珠一愣：“啊？哦……”

*

诚业堂外，百年古樟正换着新叶，树上层层翠绿，透着生机，树下落了厚厚的墨绿，脚踩上去沙沙直响。

裴叔夜带着沈晏珠行至树下，拱手便要行礼。

“下官见过……”

“免礼免礼免礼！”沈晏珠慌忙拖住他，晃着脑袋四处张望。

“郡主安心，此处无人。”

沈晏珠这才松了一口气，笑道：“裴大人方才教训得可真解气。”

裴叔夜看着沈晏珠下巴上的深色於痕，道：“让郡主受委屈了，是下官的不是。”

沈晏珠摆摆手：“与你何干？裴大人不必担责。”

裴叔夜叹气：“郡主可知，今日下官发现联名书时，是何等慌张？”

沈晏珠窘迫地挠挠头。

“下官怕来晚一步，酿成大祸啊。”

沈晏珠羞赧道：“劳裴大人费心了。不过裴大人放心，我会好好保护自己的。”

“太后娘娘千叮万嘱，命下官负责郡主殿下安危，今日之事，是下官失职。”

沈晏珠忙道：“不是不是，哎呀，裴大人可千万别将今日之事报上去。要是让外祖母知道，定不会让我继续留下来的。”

裴叔夜正色道：“郡主千金之躯，何必伪造身份委屈自己？”

沈晏珠无奈道：“我若是以郡主身份入读，且不说坏了规矩，便是各位博士该以何态度对待我呢？皇舅舅说，无涯书院的使命，是为大燕源源不断培养人才，是王朝重中之重，怎可由着我胡闹？那便只有如此方式了。”

裴叔夜点点头：“郡主深明大义。可郡主又是为何宁愿舍弃身份，也要留在书院？”

沈晏珠张张嘴，一时想不到合适的理由，便老老实实道：“此事乃机密，不可与外人道。”

裴叔夜不再追问：“既如此，下官便祝郡主，早日达成所愿。”

犹豫片刻，又问道：“不若下官派一名护卫随身保护郡主？”

沈晏珠叹气：“那与我自报家门有何分别？”

“可是……”裴叔夜忧心忡忡，“放郡主一人在书院内，下官寝食难安啊，更何况，郡主还身患……”

沈晏珠亦蹙眉思索，忽然福至心灵，眼神一亮：“我倒有个好提议。”

裴叔夜凝神倾听。

“与其另派护卫引人注目，不如在同窗之中择一人暗中护我。”

裴叔夜大喜：“此举甚好。只是，何人能担此任？”

沈晏珠抿唇，微微一笑：“我有一人选。”