沈晏珠脸上挂着泪，双眼和鼻头还是红红的，被泪水浸染过的瞳孔越发清澈，亮得逼人。她望过来的眼神带着可怜，萧沉心中一悸。

本以为他如她所愿报了名，她应是要开怀些，可沈晏珠呆呆地看着他，看着看着嘴巴慢慢地扁起来，唇角一点点往下掉。

“呜哇——”

她居然大声哭了出来！

萧沉手里的木牌差点没转稳掉下去。

他赶紧收了牌子走过来，略显局促地站在她面前。

“你……你……”他不知该如何开口，想安慰又找不到话语。

沈晏珠仍旧在哭，她心里的心酸委屈可多了。

“你别哭了……”

萧沉抬了抬手，想替她擦掉眼泪，又觉得不合适，伸到半路又放了下来。

“我参加，你看，我已经报名了，你别哭了……”

沈晏珠已经哭得打起嗝来。

他蹲下身子，从下往上看着垂首抹泪的沈晏珠：“对不起，我错了，是我不对，我不应该拿乔。”

沈晏珠边哭着打嗝边给他补充：“你……你还……赢我……赢我……那么多次……”

萧沉哭笑不得，他声音低低地哄她：“那我真是混蛋，怎么能让沈小姐一直输，是我错了。”

沈晏珠已经哭得停不下来了，小小的身体里不知为何有那么多泪水，咕咕往外冒不停。

萧沉叹了口气，忽然站起身。

沈晏珠红着眼抽抽噎噎地看着他，只见他往前一步，长长的手臂环绕，将她轻轻地拥进了怀里。

他伸手，想拍拍她的背，犹豫一瞬，最后落在了她头上。

沈晏珠靠在他怀里，感觉脑袋上有只大手不断安抚自己，从掌心传来的温度，让她抽抽搭搭地渐渐止住了哭泣。

“好些了吗？”

头顶传来萧沉低沉而温柔的声音。

沈晏珠在他怀里点点头，萧沉不知是不是没注意到，见她没说话，便一直抱着她。

之前哭得太厉害，哭泣止住了，可哭嗝还打个不停，她打着嗝说：“你……你是不是……饿了……”

萧沉不明所以：“什么？”

方才萧沉拥住她时注意了分寸，二人并没有紧紧贴在一起。沈晏珠却忽然整个人靠了上来，只往他怀里挤。

她毛茸茸的脑袋钻进他怀里，软软的半张脸蛋贴到他的肚皮上，萧沉原本因她哭泣而快碎掉的心脏陡然激烈跳动起来！心跳快得仿佛要从胸腔里冲了出来！

就在他呼吸困难僵在原地时，只听怀里的小脑袋道：“我没听错，是你肚子在叫。”

她抬起一张挂着泪痕的脸，呆呆地问：“世子，你是不是饿了？”

萧沉的脸红了又白，白了又红，十分好看。

他紧急后退一步，黑着脸转身往外走：“哭得天都快黑了，我当然饿！”

沈晏珠从后面追上去：“世子等等我，我也饿了。”

*

离榴月节只剩半月，三人先敲定了各自负责的项目。沈晏珠便一直奋发勤勉，不曾懈怠，柳书荷也一直保持着紧绷的状态，从早到晚的念书写字。

唯有萧沉，报名前如何，报名后亦是如何。

沈晏珠看不下去，终于在这一日爆发了，她拉着萧沉去了演武场。

“今日世子必须练满一百只箭，其中包括骑马绕场十圈。”

萧沉抬头看看天，立夏过后太阳渐渐发力，开始晒得人睁不开眼。他苦着脸道：“沈小姐，你看看这日头，我一站出去就会现原形了。”

沈晏珠才管他，晃着脑袋：“那有何要紧，你不过是只懒虫精，不用怕，我早看出来了。”

她朝着靶场一抬手：“世子快去吧！”

萧沉摇摇头，慢悠悠地走向靶场。

忽然，另一头的马场传出动静，几匹马儿嘶鸣起来，二人不由被吸引了过去。

走近一瞧，原来是马厩里新来几匹马儿，陌生环境让它们不安与躁动。

二人过去时，马夫正在安抚马儿们。

萧沉看见新来的马，眉毛一扬，赞道：“膘肥体健，毛色光泽，倒是匹好马。”

马夫行了一礼，笑呵呵道：“世子眼光不错，这匹马是北边儿进贡的，皇上瞧着不错，赏了一匹给书院。还有几匹矮一些的小马，说是可以给书院的贵女们，就一起送来了。”

二人往后头一看，果然有几匹比进贡的骏马矮一些的枣红色小小，正在原地悠闲地甩着尾巴。

萧沉忽然转头问沈晏珠：“怎么样沈小姐，要不要试试？”

沈晏珠张着嘴：“啊？”

“之前的马匹高大，骑射课上你从来只坐在马上，不敢骑着跑。现在有矮一些的马了，要试试吗？”

沈晏珠吞吞口水。

她多想啊！她早就想了！骑射课时骑在马上从来不敢动，就是怕万一掉下来摔破皮，那可就出大事了。

现下嘛……

“世子会保护我吗？”她看着萧沉问。

萧沉笑笑：“当然保护啊。”

“好，我想骑！”