客栈里客人少，谢弃起身的动静立刻引起了掌柜的注意，掌柜走过来按住他道：“别管别管，晦气得很。”

“他，是什么人？”谢弃重新坐回去，向掌柜打听，“他拉的是？”

“是死人，”女掌柜很是热情好客地和谢弃聊天，“拉车这个是城里的运尸人，游荡在城里的乞丐死了，还有刑场上的犯人被砍头或绞了，总不能就放街头巷口，任其被野猫野狗啃了或是发烂发臭呐，总得有人把他们运出城去埋咯。”

说着她起了身，去到窗口那冲着运尸人大喊：“赵老倌，你拉快点的，吓到人怎么办？！”

外面的赵老倌脾气暴躁地回应：“吼什么吼，你怎么不来拉！没吓到别人，就吓着你了！”

掌柜与他对骂：“是，就吓到老娘了！”

“那遗体，都要运到，城外哪个，地方？”谢弃也起身走到了窗口，眼见那赵老倌转头又跟别人吵上了，都让他快些走，别在自己门前停留。

女掌柜一甩帕子，快速关了窗户，拉着谢弃的手腕坐回原来的位置上去：“运到西城门外的乱葬岗。”谢弃长得好，她也就愿意多和他说几句，“那地方在下风位，又有片林子，死尸往那或扔或埋，没那么大的尸臭味。”

“那林子里的树肯定长得又高又大。”宋庭遇方便回来，径直走过来坐到谢弃身侧的位置上。

掌柜瞅着宋庭遇又看了一眼谢弃道：“你这仆从实在没规矩，怎地直接就坐下了。”

仆从？宋庭遇疑惑地指着自己，我是仆从？他看向谢弃，想让他给掌柜解释，谢弃正愣神呢，便只好由他自己说明：“我不是他的仆从。”这一句足够了，没必要多作解释，宋庭遇转而笑起来揶揄，“掌柜的你也别以貌取人嘛，俗话说得好，他美他开花，我丑我避邪，至少我就没有被别人骚扰的顾虑。”

掌柜也聪明极了，猛地一拍桌喝声：“谁骚扰了！”

一掌把正在沉思的谢弃也震慑住了，他回过神疑惑问道：“怎么了？”他不明所以，甚至都没有注意到宋庭遇已经回来，就坐在他身侧的凳子上，只继续向掌柜的打听，“那请问，运尸人，寻常多久，就要运尸？”

与谢弃说了这么多话，掌柜这才意识到气质出众的小公子，居然是个结巴，一时心软气也不好冲他发了，白了宋庭遇一眼道：“赵老倌和他的板车隔三差五就从这里过，没往这过的时候，八成是在别的巷道街口。”

“城里有，那么多乞、丐和犯人死去？”谢弃被她的回答给震撼到了，“为何？”

“小公子你还真是不食人间烟火，也不识得民间疾苦，”掌柜被他的问题给问笑了，“不正是恶人当道……哈啊，不说了，我还有事，你们若不嫌弃就安心在小店住着，四处打扫得可干净了。”

她站起身，又白了宋庭遇一眼才离开，宋庭遇报之以一笑，转而用手拐谢弃一下：“有那么惊讶吗？不都是稀松平常的事。”

谢弃正身朝向他：“我在启州，城中，就没见到什，么乞丐。”

“有啊，怎么没有，”宋庭遇语气和掌柜一样漫不经心，不是因为他们冷漠无情，而是司空见惯，也无能为力罢了，“启州城里也有乞丐和运尸人，据我所知，运尸人就是从乞丐堆里找的，城中乞丐死光了，运尸人没法往官府领辛苦钱最后也死了，然后，再派人把守城门，不让别处的乞丐流民进城，城中不正是一派百姓安乐的景象了么。”

“……”这可真是谢弃想象不到的，他欲言又止，最后无奈闭口不言。

宋庭遇抬起手按在他肩膀上道：“什么是人间，人间就是人被生下来，吃糠咽菜养到七八岁，养得住的就勉强养着，养不住的要么饿死病死，要么被卖往各处，有长相的，不是被卖入青楼楚馆为妓为娈童，就是被卖到达官贵人府中为奴为婢，没长相的，只能是些杂役、佃农、下九流，日夜辛苦还填不饱肚子……”

“怕死的丢脸抛面，成了东讨西要的乞丐，成了寄人篱下、人人喊打的老鼠，不怕死的，或麻绳一根悬梁自绝，或投河奔井葬身鱼腹；遇到天灾人祸就又是另一副样子了，一步见一尸，一脚踩一截白骨，或许易子而食，或许沦为菜人肉人。”

“道长，你看这就是人间，”宋庭遇看着谢弃越来越白的脸色，浅浅笑道，“反正生生死死，众生皆有去处——”

还没说完，谢弃猛地伸出手去，堵住了宋庭遇的嘴巴，他红了眼睛，一副泫然欲泣的样子，哑着声音道：“别说了，求你。”

话音未落他猛地起了身，消失在了大堂中，动作快得只让别人感觉到掠过了一阵风。

宋庭遇还维持着一手搭在别人肩膀上的动作，见人都不在了便冷笑一声缩回手来，然后他看到了那只手背上有一滴眼泪。

是谢弃的眼泪，刚刚缩手回来居然没有抖掉。

宋庭遇盯着泪珠看了片刻，毫不客气地将手凑到嘴边，伸出殷红的舌头将那滴泪卷入口中，而后站起身循着谢弃离开时带起的风，准备上楼去休息。

临上楼梯时，被掌柜伸手挡了去路：“你这小子，不怀好意。”

宋庭遇微眯了眼睛凑近掌柜，像条刚吞了兔子饱腹的毒蛇，餍足懒笑着将自己的恶劣毫不犹豫地朝一个陌生人显露：“你说，众生皆苦，凭什么他就能置身事外，不如，让天真者不再天真，也把他拉入痛苦的泥潭中？嗯？”