宗久元骂道：“谢堪，你玩儿阴的！”

谢堪耸了耸肩：“有人不请自来，与我何干。”

宗久元气恼地冲墙角道：“哪个王八蛋敢偷袭老子，滚出来！”

墙角那人扑哧一声笑出来，又一本正经严肃道：“宗久元办事不力，长公主有令，杀、无、赦！”

宗久元愕然。

暮瑟低笑着打出几朵花瓣，宗久元光顾着闪躲，忘了自己中毒这件事。刚运作内力就天旋地转，硬撑着逐日枪半跪在地。

昼梦剑气寸寸割着他的血肉，不出一刻，他就会死。

宗久元死死盯着谢堪，压低声音道：“我知道昭雪书的下落。”

谢堪皱眉。

宗久元指了指自己：“我在行隐司统领天乾部，晓天下事。”

谢堪按住剑柄，凌冽的剑气瞬间被压了下去。随即窄袖中暗器飞出，扎灭了廊下的一盏石灯。

地底传来机关运作的声音，宗久元身下忽地向下张开，人也随之坠落，只听一阵铁板关闭的声音，地面恢复如初，唯独不见了宗久元的人影。

黑暗中，暮瑟媚眸盯着谢堪的身影，幽幽道：“这么多年你，一点儿没变。”

谢堪压剑柄的手逐渐松开，面上有些愠怒：“你也想试试？”

那声音百转千肠，柔美酥骨，雌雄莫辩，月色倒映下，一串红莲绽放开来，被人影搁在鼻尖：“岂敢岂敢，师兄息怒。”

谢堪瞳孔一缩，一片花瓣随那人影抬手间冲他飞来。谢堪略微向后一仰，指尖聚力拈住花瓣，轻轻一点，花瓣重又打了回去。

那角落飘起一片火红的衣衫，暮瑟嗔怪道：“就不能温柔些。”

谢堪转过身往门外走去：“做好你该做的事。”

暮瑟抱胸靠在墙边，甩了甩手中剩半截的秃枝干：“莽夫。”

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宗久元落在一个铁笼内——阎罗司最隐秘的地牢，名为千机笼。相传由精通机关术的墨家打造而成，坚固无比，只要启动机关，它可以出现在阎罗司任何一处平地下。

千机笼内暗无天日，空气中混着泥土的腥味，唯一的光源，来自谢堪手中的火把。

宗久元吞下解药，靠在冰冷的铁栏上残喘，嘴角挂着似有若无的笑。

“说。”谢堪冷声道。

“我该称呼你谢大人，还是小王爷呢？”宗久元斜视着他，嘴角隐有笑意，“崇安王若是知道自己的儿子更名换姓，不知九泉之下作何感想？”

谢堪手指紧缩，火苗随之晃动。他深深记得那天父亲被传唤入宫，他躲在马车暗舱里，眼睁睁看着先帝抬手间万箭穿雨落下。滂沱雨水混着血流了一地。

谢堪悠然开口：“随意。”

宗久元笑了笑：“年轻人总喜欢放着好日子不过。”

谢堪失去耐心道：“昭雪书，你知道多少？”

宗久元的视线又落在昼梦剑上，他拖着沉重的枷锁叮啷翻过身，确保正面看着他。

“谢氏和凤氏当年蒙冤清算，你父王被造谣谋反，先帝知晓真相时为时已晚，他虽懊悔但不想被天下人耻笑，于是写下昭雪书，待后人为其翻案......”

“岂料太子与长公主争权夺利，乃至今日天下无主，不过他二人中太子毕竟是名正言顺祭天受封的储君，知晓昭雪书的存在却迟迟不取......”宗久元冷哼一声，看向谢堪，继续道，“因为谢氏、凤氏还有崇安王府，在天下人心中都有不可估量的地位。一旦翻案，皇威不再，那些好不容易拿回的权利，又将归还世家，那时谁会把新帝放在眼里。”

“百姓有权利知道真相，那些死去的人、流放在北川的无辜人都需要一个真相！”谢堪道。

北川荒寂，多少百姓在寒风中死去，他们的不甘与憎恨，但都不及绝望一分。

“天下熙攘，为利来往。”宗久元突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一股暗血，“这天下早乱成一锅粥啦。太子懦弱，长公主跋扈，朝堂之上尽是些蝇营狗苟之辈，你身上也流着齐家的血脉，不如......”

谢堪挑转话锋：“住口！”

宗久元笑着背过身去：“跟你父亲一样顽固。”

谢堪冷笑：“长公主许了你什么好处，让你甘愿服下傀儡丸？”

“长公主执掌国玺，位高权重，她能许我的可太多了。”

“好。”谢堪干脆又带着几分霸气。

只见他拔出昼梦剑，撬动墙上的一处活石。千机笼内两侧铁壁瞬间旋转，上百根长短不一的尖刺对向移动起来。

宗久元大惊失色，眼看淬了毒的尖刺要把他扎成筛子，连忙转过身扒住铁栏，“谢堪，你莫非不想要昭雪书？”

“我自会寻找。”

“太子离宫就是去找昭雪书，你若不信，派人去一探便知！”

咔喳——

两边刺板停住。

“再给你一次机会。”

宗久元道：“把我送回行隐司，在楚焰刀下保我一命，我告诉你昭雪书的下落。”

谢堪双眸微眯。

楚焰断不会轻易放过宗久元这个叛徒。但他已寻了昭雪书十七年，那是数千百姓的希望。

“可以。”谢堪转过身，火光拉出一道长长的影子，“不过你得告诉我，长公主究竟许了你什么，让你豁出性命来抓棠吟。”

“恕难奉告。”