秋分祭天后的第十日，景仁宫的佛堂传来瓷器碎裂声。朱宜苏握着染血的密报站在檐下，看着李惟煦从暗格里取出半幅残破的《血凰卫分布图》——图上用朱砂圈着的“泉州港”，正是太后与南洋海盗王约定的会师地点。

“海盗王的‘毒龙舰队’已过赤道，”李惟煦的指尖划过图上蜿蜒的航线，“他们带着三佛齐的降将，还有……”他忽然顿住，目光落在图角的小楷，“当年沉在沙门岛的十九箱黄金。”

朱宜苏的玉璜在掌心发烫，想起海战中周承业临终前的嘶吼：“海盗王手里有先太子的……”他忽然转身，望向窗外飘着的海鸥旗，“父亲当年留在占城的‘海鸥都督府’，怕是要直面毒龙舰队了。”

夜，两人在海运使署的地宫密室推演战术。李惟煦铺开从周承业身上搜出的羊皮卷，露出用毒蜥血绘制的“万毒海图”——凡标注双尾鲨的海域，皆布有能腐蚀船底的赤焰藤。朱宜苏忽然抽出算筹，在沙盘上摆出“北斗覆海阵”：“若用十二艘福船载着生石灰，趁涨潮时撞向赤焰藤区，高温海水便能破了毒阵。”

“好计。”李惟煦忽然握住他持算筹的手，掌心的薄茧与他的相互摩擦，“但毒龙舰队有五十艘改良战舰，我们的海鸥卫只有三十艘可用。”他忽然取出母亲遗留的银哨，“还记得苏明河说过，母亲的舰队曾用‘海鸥泣血’引开鲨鱼群？”

朱宜苏怔住，忽然明白他的意思。所谓“海鸥泣血”，实则是用特制的鲸脂火把，在夜间模拟受伤海鸥的荧光，诱使毒龙舰队的蛊毒□□偏离航道。他忽然轻笑，指尖划过李惟煦手背的剑伤：“摄政王殿下，你这是要与我分兵？”

李惟煦耳尖微烫，却正色道：“我带天璇、天权二舰引开毒龙舰队主力，你率天枢、玉衡直取海盗王的旗舰‘黑鲨号’。”他忽然从颈间摘下青玉佩，塞进朱宜苏掌心，“若遇不测，就用双璜合璧启动‘明苏灯塔’的机关——那里藏着先太子留下的最后一道防线。”

三日后的泉州港外，海面被赤焰藤染成诡异的血红色。朱宜苏站在天枢舰甲板，看着李惟煦的天璇舰突然转向，玄色旌旗在毒雾中划出破风的弧度。他忽然想起十岁那年，也是这样的海风里，李惟煦第一次教他辨认北斗七星，说：“宜苏，你看那斗柄，永远指着该去的方向。”

“世子，赤焰藤开始缠船了！”林缚的喊声惊醒沉思。朱宜苏举起玉璜，对着灯塔方向连晃三下——这是与李惟煦新定的“焚藤”信号。刹那间，十二艘载满生石灰的快船从礁石群冲出，船底与赤焰藤摩擦的火星，瞬间引爆了海面的毒雾。

毒龙舰队的阵脚大乱，朱宜苏趁机下令：“放‘海鸥火’！”百枚火箭拖着荧光尾迹升空，在夜空中组成巨大的海鸥展翅图案。海盗王的旗舰突然转向，炮口对准天枢舰，却不知李惟煦的天璇舰已绕到其后方，银哨声混着鲸脂火把的爆裂声，竟让蛊毒□□反过来炸向自家船队。

混战中，朱宜苏终于登上黑鲨号。舱内传来断断续续的咳嗽声，他掀开舱帘，看见海盗王正对着幅陈旧的画像冷笑——画中人身着玄色甲胄，腰间挂着与李惟煦 identical的青玉佩。

“原来你就是当年背叛先太子的水师副将，”朱宜苏的袖剑抵住对方后心，“太后给了你什么？沙门岛的黄金，还是‘血凰卫统领’的虚名？”他忽然注意到画像边角的题字：“戊申年秋，与惟煦弟共饮于甲板”——正是父亲的笔迹。

海盗王猛然转身，脸上的刀疤在火光中狰狞：“你以为先太子真的信任李惟煦？”他扯开衣襟，露出胸口的海鸥刺青，“当年玄武门之变，是他亲手砍断了先太子座船的缆绳！”