李惟煦用匕首挑开王子的衣领，露出后颈的狼头刺青：“这个刺青的位置，与当年玄武门之变的刺客一模一样。”他忽然望向朱宜苏，“宜苏，我们需要一个替身，让旧党以为你会在祭天途中遇刺。”

祭天当日的朱雀大街，朱宜苏坐在步辇中，望着车帘外的“自己”——那是苏容与假扮的替身，身着十二章纹衮服，正被李惟煦“护送”前往圜丘坛。真正的他则混在玄甲卫中，看着旧党细作在街角暗号，准备发动突袭。

“动手。”李惟煦的传音刚落，玄甲卫的弩箭已穿透细作咽喉。朱宜苏趁机率军包围旧党据点，看着萧氏余孽从密道逃出时，正撞入李惟煦的包围圈。

“宜苏，”李惟煦的声音混着金戈之声，“旧党最后的据点，果然在沙门岛旧部。”

潮水漫过沙门岛的礁石，太后站在双璧灯塔上，望着京城方向的火光。她腕间的竹制手环忽然断裂，露出里面藏着的双璜残片，残片上的“彻”字在月光下格外醒目。当她看见朱宜苏的船队破浪而来时，忽然轻笑，对着海风低语：“哀家的时代，真的结束了。”

乾清宫的烛火下，朱宜苏与李惟煦并肩而坐，案头摆着旧党最后的密信与龟兹国的降表。朱宜苏望着对方鬓角的白发，忽然伸手替他整理冠带：“王叔，明日的新政诏书上，该加上‘开海禁、设市舶司’了。”

李惟煦望着他眼中的朝阳，忽然轻笑，将“海天都督”印玺郑重放在他掌心：“宜苏，从今日起，大盛的海权，真正属于你了。”

朱宜苏握紧印玺，感受着掌心的温度，忽然想起二十年前那个雪夜——李惟煦抱着襁褓中的他逃出玄武门，披风上的北斗纹被鲜血染红。而如今，同样的北斗纹正与他的海鸥纹交相辉映，在乾清宫的金砖上投出交叠的影子。

潮水漫过百慕大的归墟岛，神秘人望着手中的先太子遗诏，诏书上“李惟煦可托孤”的字样被撕得粉碎。他没注意到，破碎的纸张下，藏着朱宜苏与李惟煦的密信，信上只有八个字：“朝局已定，海天永固。”