“在格林多瓦统治时期，这里是帝国黑暗面最完美的体现。这个小小的山谷里关押了上百名奴隶，他们拿着微薄的薪资，在黑暗的矿洞里干活，这其中还包括了妇女和孩子——但后来事情不一样了，革命开始了，志愿军解放了特兰西山谷，将原本统治着这里的人赶回了格林多瓦。而我的祖父接手了这里，解放了这些可怜人，还了他们自由。当年的那些奴隶，大多是无处可去的人，于是在这个山谷定居下来，开荒耕种或是受雇于我们的集团——”

“好了，先生，我是很想听听这座山谷的历史，但在那之前，刚才的枪击又是怎么回事啊？”

“谁知道呢？或许是有人在打兔子吧。”

“据我所知，现在还没到夏猎开禁的时候。”

“也快了。”弗洛德说。“已经六月了。您知道，要让这里的人安分的等到七月可不是件容易的事。”

“好吧，无论如何，这事不归我管——只要没伤到人。”法明顿盯着弗洛德看。“所以，这里是谁管事？”

“当然是我啊，这整座山谷都归我们集团所有。”

法明顿歪着头，每当她做出这个姿势，说明她至少有在思考些什么。特兰西山谷似乎是个自成一派的地区，洛克斯沃普集团管理着这里的事务，并在一定程度上脱离了市政府的控制。

于是她将一个重要的任务交给乔丝琳：

“去帕金斯那里套话。”她说，“越多越好。”

乔丝琳愉快的出发了，并在一天后带回来一个令人难以置信的消息。

“洛克斯沃普先生已经死了。”乔丝琳说。

“先等一下，哪个洛克斯沃普？”

“就是我们之前见到的，弗洛德.洛克斯沃普。他的遗体几个月前在自己的住宅中被发现，心脏中了一枪。但这条消息一直没有被公开，除了少数几个市议会的人，没有人知道这件事。”

“那你又是怎么知道的？”

“我和那边的接待员聊了聊，她说漏嘴了，干脆就把事情都告诉我了。前提是我们得要保密。”

“……呵。这么说来，他们只是不想让本地人知道这件事嘛，搞的神神秘秘的。”

法明顿从乔丝琳手上接过她带回来的文件。根据上面的分析，弗洛德在屋外中了一枪，但他是回到屋子里才断的气。

“尸体是谁发现的？”法明顿问。

“是市议会的人，那天他们刚好找洛克斯沃普有什么事。”

“……那我们昨天见的是谁？”

“不知道……”

“去问？”

“这样好吗，莱昂傅科小姐？”

“为什么不呢？”法明顿转了转脖子，陷进旅店的扶手沙发里。“大不了我们及时抽身就好了。怎么，你不好奇吗？”

“……如果您是这么想的话。”

参议院的执行力是不容小觑的——她们第三次探访了特兰西，直奔洛克斯沃普的房子。屋子里亮着灯，一个身影映在窗帘上。

她们按下门铃，说明身份。急促的脚步声传来，半分钟后，一位女佣将这两位客人领到起居室门口，随后就站着不动了。

“二位请自己进去吧。”她说，“洛克斯沃普先生在屋里时从不让佣人进去的。”

“他之前也这样？”法明顿又歪着头了。

“是的，小姐。洛克斯沃普先生平时要求所有佣人都待在楼上，不能随意出来走动。如果有需要，他会事先用内线电话通知我们。”

“我知道了，感谢。”

法明顿敲了敲墙壁。“洛克斯沃普先生？”她高声询问着。

“莱昂傅科小姐，是您吧？请进。”一个轻佻的声音回答了她。

弗洛德坐在壁炉前，手上拿着一份晚报，总之绝对不像是死了一个月的样子。法明顿毫不客气的在他对面的扶手椅上坐下：

“我就直说了吧。你是什么人？”

“我？您在开玩笑吗？距离我们上一次见面可没有多久。我是弗洛德，弗洛德.洛克斯沃普。”

“你是说那位躺在警局冰柜里的先生？”

弗洛德攥紧了手上的报纸。“您还真是喜欢给自己找麻烦，小姐。”他带着些嘲笑的意味说，“我敢打赌，您不会是个合格的警探。”

“随意。”法明顿回答。“我又不是警探。”

“真是有趣，这件事让您知道也无所谓了。弗洛德.洛克斯沃普确实已经死了，我是维克托.格兰艾尔德，受雇于坎达克利斯市议会的侦探。”

“他们雇你做什么？”

“这个洛克斯沃普可算不上什么好东西。解放奴隶，说的倒是好听，背地里做的不还是和那些格林多瓦人一样的勾当么？他之前还干过一些上不了台面的事，后来打算洗手不干了，惹毛了他那帮邪同伙，所以他们要杀了他。现在他死了，不过他的同伙们还不知道。市议会想借这个机会把那帮人一网打尽，于是派我在这里替代他。反正洛克斯沃普从没在特兰西露过面，连他的佣人都没见过他，没有人会知道真相。”

“嗯哼。”法明顿用手撑着脑袋，歪歪斜斜的靠在椅子上。“有多上不了台面？”

“这我可就不好说了，小姐。”

“啊呀，我懂的我懂的，你有你的工作嘛。所以，那天我在矿区差点挨了一枪，也是因为这个？”

“我想是的。洛克斯沃普的同伙中有个老猎人，联邦来的，听说他去年就到坎达克利斯了。把您当做目标，大概以为您是洛克斯沃普找来的人吧。”

“是吗？”法明顿反问他。但她并没有在这个问题上纠结太久：

“你是什么时候开始为市议会工作的？”

“五月份，洛克斯沃普刚的事刚出没多久。”

“调查的怎么样了？”

“这个嘛，我也不好说啊。”

“好吧，好吧——”法明顿愉快的起身，“晚上突然造访真是抱歉，是我考虑不周了。我和霍尔就不打扰了，晚安，格兰艾尔德先生。”

“您还是称呼我为洛克斯沃普为好，这有助于我习惯这个形象。”维克托说。“二位慢走，路上当心。”

法明顿和他说了几句客套话，拉着乔丝琳离开。夜晚的特兰西山谷见不到几盏灯光，只有几座屋子的窗户里透出微弱的光线来。

“这事比我想象中的有趣。”法明顿一边说一边踢着地面上的煤块。“你还记不记得海伦顿案？”

“您是说那群帝国间谍？”

“是。战争期间，有一帮人一直从坎达克利斯这一带边境地区向格林多瓦传递消息，他们的头领叫威利.海伦顿……总之是这样一个名字。但随着志愿军北上，他们也没那么活跃了。这个团伙里有格林多瓦人，也有共和国这边的卖国贼，行动暴露后他们就逃往了赫特莫德。不过联邦政府可不会放任一群帝国间谍在自己的地盘造次，这伙人中的一部分在联邦被判处终身监禁，海伦顿被处了死刑，剩下那些罪行较轻的则被流放到某个海岛去了。现在想想，帝国要向联邦宣战也有这方面的原因啊。”

“您觉得，那个洛克斯沃普和这事有关吗？”

“坎达克利斯本地的大案子也就这一个了，如果是其他的事，市议会也没必要这么遮遮掩掩的，还请了个保守不了任何秘密的三脚猫侦探。他大概是参与过这事，又因为某种原因逃避了处罚——没准他把其他人卖了——导致他曾经的同伙们对他恨的不行，一路追到坎达克利斯来了吧。”

“听上去好像挺有道理的。”

“是吧？我也这么觉得。如果他真的是帝国来的的间谍，洛克斯沃普大概率不是他的真名，所以市议会才要派那个格兰艾尔德来——没准不仅仅是为了引出他的同伙，也是为了寻找证据给他定罪呢。不过他已经死透了，这么干又有什么意义呢？”

法明顿没有继续留在坎达克利斯，第二天一早，她和乔丝琳乘头班车返回了安狄埃坦。回到首都，她做的第一件事就是去了国会图书馆——虽然暂时只是个资料库。

“特莱雅。你还留着海伦顿案的档案么？”

“……你回来第一句话居然是这个，可喜可贺。留肯定是留着的，你要这个做什么？”

“海伦顿的同伙，最后都怎么处置了？”

“我看看……”特莱雅翻阅着那些厚厚的文件，“海伦顿被处了死刑，他的两个副手在联邦坐牢，一些次要成员被流放到某个荒岛上去了。倒是有一个叫麦克.普瓦斯科的人，和另一个叫做斯蒂芬.马登博勒的同僚在审判之前就逃脱了控制，至今仍然下落不明。有传言说他们俩已经死了，也有人说他们逃到了别的国家……大概就是这样吧。”

法明顿微妙的点了点头。“麻烦你了，”她的语气听上去有些遗憾。“我在坎达克利斯遇到了一点事情，希望它和这个案子无关。”

“哦，对了。”

在准备离开之前，她突然回过头，递给特莱雅一只袋子。

“我给你买了礼物。”

“什么？”

“甜瓜。”

随后她抛下一脸疑惑的特莱雅，哼着不着调的曲子回到了自己的办公室，随即拨通了乔丝琳的电话：

“乔丝琳，替我联系国会调查组。麦克.普瓦斯科与斯蒂芬.马登博勒，我要这两个人的信息，越详细越好。”

与司法部的专项调查组不同，国会调查组是一个常驻的组织，在必要时奉国会之命针对特定事件展开调查。

“议长，这两个人不是……”

“让他们去查就是啦，越快越好。”法明顿指使道。

她撂下电话，这时有人推开了她的门——法明顿不想使用“破开”这个词，顾及到对方的身份的话。

“法明顿！”萨拉萨尔从门外探头进来，“你回来了？”

“嗯，是啊。我刚从欧文那里回来。”

“啊？哦……呃，坎达克利斯怎么样？”

“挺好的，都挺好的。”法明顿用手撑着脑袋，示意萨拉萨尔坐下。“对了，你不是在坎达克利斯工作过吗？……在你看来，那是座什么样的城市？”

“我吗？”萨拉萨尔仰着头像是在沉思。“大概……和我的家乡差不多吧。有田地和矿产，除此之外……也没有什么特别的。”

“没有什么特别的……吗？”

“我是这么想的。你，你很喜欢那里吗？”

“等我退休之后，或许会去那里住呢。——不过那是在很久，很久以后了。”法明顿说。“那里的风景挺不错的，人们也都——”

她突然停住了，这几天见过的人一个个在她面前闪过。佩德里克，菲尔，维克托，洛克斯沃普，以及她身边的维尔塔，谁更能代表坎达克利斯人？

法明顿轻笑了一下，自嘲的摇了摇头。只用三天就读懂一座城市实在是一种奢望。

“你在坎达克利斯都做些什么？”萨拉萨尔开口了，多少有些没话找话的意思。“有什么好玩的事吗？”

“好玩的事没有，麻烦的事倒是有不少，虽然大多数是我自找的。”法明顿换了个坐姿。

“嗯……”萨拉萨尔把他的手肘支在桌子上，肉眼可见的放松下来。“比如说呢？”

“死了一个多月的人在你面前晃悠。”

“那还真是……麻烦啊。”

“所以说嘛。——闲聊就到此为止吧。我现在可是个危险人物，你要是在我这里耗的太久，说不定会有麻烦啊。”

法明顿下了逐客令，萨拉萨尔失去了留在这的理由，有些遗憾的起身：

“那，那好吧，既然你都这么说了……”

他走了，脚步轻盈的像只猫一样。法明顿的办公室终于重归寂静。

这几天以来的经历像幻灯片一样在她脑子里回放。她想起菲尔，想起在特兰西山谷的经历，维克托曾经说她“不是一个合格的警探”。确实，她不否认，她太张扬，太沉不住气，实在是缺乏这方面的天赋。

“但是，”她抬起头，望着窗外的天空。“我可不是侦探，格兰艾尔德先生。我是个政治家。”

听证会临近，她不能将她的重心放在这些事情上。有生以来的第一次，她切实的体会到到自己在共和国精密政治机器中可怕而广泛的影响。民主党，参议院，克拉肯内阁。许多人的命运悬在最高法院的一张判决书上。

她需要扭转局面，至少是掌握局面——前者听上去很像是她在嘴硬。她要向全共和国甚至全世界证明，她为共和国铺就的道路是可行的。此时此刻，她祈求四色旗的祝福。

历史正在安狄埃坦风起云涌，而她碰巧身处一个伟大时代的正中央。

（注：1，我对佩黎塔斯的设想是一个议会共和制国家，但显然它已经偏离了航线——总统掌握着的权力大于预期，但又略小于半总统半议会制，或许是把佩黎塔斯当作半议会制国家来看更加合适吧。

2，这句话的原文是“revolution brings republician”，此处“republician”为自造词，是为了和前面的revolution押韵。正确的词语或许是“republic”。

3，佩德里克的全名为Pedrick Perkins。

4，lord，理解为对上等人的称呼就是了。

5，事实上，她的整个名字都很难念。Farmington的重音在前，Leonfoucault又有三个音节，容易被当作是两个词……虽然本来就是二合一。）

19806