十文钱一只收购母林蛙的事一传十十传百，前后不过一刻钟的功夫，就传遍了整个西家屯。

见天色尚早，有那耐不住性子的，等不到第二日天明，提了桶便急匆匆的进了山。

虞薇念不知这些人能抓回来多少林蛙，但家中近两百只的母蛙还是早些晒出来好。同李氏打了招呼，踱步到隔壁的小院外，倾着身子朝院里喊了两声。这一喊，喊出来了好几个人。

“阿念妹子，进来坐！”

“阿念姐来得巧儿，我刚从山里摘了山楂，我去给你拿！”

隔壁是个男人窝儿，虞薇念不想招了流言蜚语，婉言拒道：“我就不进去坐了，我来是想劳烦四哥给我挑几根结实点儿的树干，我要搭个架子晒些东西。”

“要多粗的树干？”

虞薇念伸手比划了一下。

徐四点着头：“成，你先回去，我挑好了给你送过去。”

“那就劳烦四哥了！”

“见外了不是，你是我妹子，说什么劳烦不劳烦。”

虞薇念笑了笑，不再客套。

已是初冬，昼短夜长。

才过申时，日头就落到了山顶上。光秃秃的树枝卷起寒风，吹散了余晖。

虞薇念搓着手，回了自家院子。

“阿姐！”虞乔北甩掉手上的水，对着虞薇念笑。

“傍晚你洗什么衣服？就算要洗，你不会烧了热水来洗？”看着虞乔北被冻得通红的手，虞薇念心中生疼，嘴上却是不饶人的责骂道。

这一年多来，她早就将李氏和虞乔北当成了亲人。

“我……这不是明日要赶早去城里卖林蛙，你和干娘要做雪蛤。我……我就想着现在将衣服洗了，明日也少耽误些功夫。”

虞乔北抿着嘴，心中有一丝委屈。

他是心疼阿姐和干娘，想帮她们分担些。再说了，他是男子汉，哪里就这般娇气，还需烧了热水来洗衣裳。

阿姐竟为了此事数落他。

他……好委屈。

“行了，我也不是真的骂你。赶紧回屋里把手放到炕上暖暖。不然生了冻疮，一整个冬天都有你好受的。”

“我……我把衣服洗完。”

罢了，没剩两件衣裳了，洗完就洗完吧。

虞薇念叹了一声，去了灶房准备做晚饭，结果就瞧见李氏在洗林蛙。

一只大木盆里，装着满满的清水。李氏从脚边的桶里拿起一只林蛙，放到装清水的盆里，细细搓洗。

再瞧那手，冻得比虞乔北还要红。

她不过是走开了一小会儿，这一个两个的，还真是不让人省心。

但到底是长辈，总不好像责备虞乔北那般说李氏，耐着性子道：“娘，咱不用洗的这么精细。”

“不是说这东西不去皮也不去内脏吗，吃到嘴里的东西，不洗干净些怎么行？”

“那您只洗晚上烧来吃得就行。”虞薇念扶额，一时竟不知该如何辩驳，转身去院子里抱柴火。

开荒时砍下的野草，虞薇念特地抱了几捆回来用作引火。

团了一把干草，用火折子点燃，丢进了灶膛里。等火势变旺，再架上干柴。几缕烟从灶口与铁锅的缝隙中冒出来。

锅热，舀上一勺子油又添了半勺子猪油。等猪油化开，下切好的姜切蒜头，山花椒，干辣椒，八角，爆出香味后倒入洗好的林蛙。

进入冬眠期的林蛙接触到热油，在锅中疯狂翻动。

虞薇念抿了下嘴，心中觉着有一丝丝残忍。但想到林蛙的鲜美，含着泪下了大酱翻炒了几下。加入没过林蛙的水，丢两片干苏子叶，少许盐，而后盖上锅盖。

一套动作行云流水。

给灶膛里加足了柴火，虞薇念又去后院的墙根下揪了把小葱。李氏也从地里拔回来几根青皮萝卜。

“咚～”

小孩儿手臂粗的萝卜在水里滚了几滚。李氏捡起削下来的萝卜缨子，准备扔到院里去喂鸡，却被虞薇念夺了过去，“娘，萝卜缨子可是好东西，喂鸡糟蹋了！”