安克公爵皱起眉头，把一只手放在额头上，苦恼极了。
“全部杀掉，不管是谁。”
“好的，”男仆马上离开了房间。
大主教拿起一杯深色的液体，送到嘴边，咽了下去。他事先不知道那是什么液体，也没有费心去问。
女仆又把一块布从安克公爵的眼睛上挪开。
维罗妮卡听到屋子里已经没有再传出声音，感觉自己和妹妹已经安全了，于是继续在城堡的走廊上行走着。
“姐姐，我们现在去干什么？我们还是赶快回家吧，”温莎胆怯地说。经历了大半天的糟糕时刻，她现在非常想念豪厄尔家族府邸的温暖和舒适。
“有一件非常重要的事情，我需要确认。”维罗妮卡的声音听起来非常坚定，尽管正在颤抖。两人于是在城堡黑暗的走廊上行走着。
不时听到一些脚步声，两人就躲藏在小小的房间的凹陷处。但一段时间过去之后，没有出现什么人。城堡实在是太大太空了，任意一处的脚步声都会被阔大的空间放大，形成层层叠叠的回音。
“你知道吗？父亲在服的那种药，”维罗妮卡在一次行进之间紧张对妹妹说。
她从前完全没想过这件事情，只觉得那是中年男人对青春的痴迷。父亲毕竟是一个很喜欢玩乐的人，他想要所谓的“永葆青春”也很正常。可是如果那种淡紫色的药水根本不是什么甜果汁，而是毒药呢？
维罗妮卡很快就来到一个房门紧闭的房间，这并不难，因为那淡紫色的药水始终散发着一股淡淡的花香。她们顺着香味逐渐浓郁的方向，就来到了这里。
维罗妮卡轻轻扭下门把手，让金属不至于发出碰撞的声音。她小心翼翼地往里面看了一眼，里面是整齐干净的操作台，上面摆放着各种精密的仪器，风格和整个城堡里的其它房间完全不同。
“就是这里，”维罗妮卡喃喃自语地说。
她没有看到任何一个人在房间里，于是径直打开门，走了进去。
精密的仪器旁边摆着一本厚大的书。一个黄铜制成的圆球上镌刻着很多不同语言的标注，圆球中心还连着一个长长的杆子，也是黄铜制成的，它帮助圆球在微风中轻轻地晃动，比看起来要轻盈得多。
维罗妮卡的目光落在摊开的厚书上，上面虽然是斯兰特语言，但字里行间充斥着非常多术语，根本看不懂。
温莎突然把姐姐拉到一个很大的书架后面，一切都是在一瞬间发生的。
一个长着白胡子的老人从阴影中走了出来，手上拿着一杯带托盘的咖啡。他吹了吹咖啡上面的热气，欢乐又有些寂寞地自言自语说：“厨娘的咖啡从没有让我失望过……”
他尝了一口咖啡，坐在一张系着三层靠垫、三层坐垫的靠背椅上，闭上眼睛，细细品味着咖啡的滋味，那模样非常入迷，让人看了一眼，就好奇那咖啡到底是什么滋味。
“您见过闯入城堡的陌生面孔吗？”
一位穿着深褐色衬衫的男仆闯入老人的工作室，虽然语言很尊敬，但语气却非常疏离，显然他认为这个老人只是他不得不尊敬的又一个人。
老人的感情全都表现在脸上，他很讨厌别人一声招呼都不打就闯进来。“没有！”他不客气地说，“请你出去，而且把门关上。”
男仆并不相信，那双灰色的眼睛在屋子里扫视了一下。只有老人的桌子上点燃了蜡烛，还有一口很大的坩埚下不停燃烧的火焰，屋子里的光线很昏暗。
“好吧，”男仆放弃了，把门关上，但是把门上的一个小洞口上的小盖子打开了。老人非常生气，走到门前，透过那个从外面打开的小洞口，死死盯着外面监视他的男仆。
过了一会儿，男仆大概是终于离开了。老人回到自己的座位上，再也没有心情品尝咖啡。他站到一个巨大的玻璃缸前，掀开上面的盖子。
一股浓厚的花香立刻飘散出来。温莎非常难受，她一向对花粉过敏，光是闻到这个味道就已经让她不舒服了。她很想打喷嚏，维罗妮卡也看到了这一趋势，紧紧掐着妹妹的手，努力遏止它。
老人从桌子底下拿出一个大大的黑色铁笼，捏着尾巴，从开在上面的笼口那里揪出一只小老鼠，随手把小老鼠扔进淡紫色玻璃缸里。
维罗妮卡睁大了眼睛，透过满是灰尘气味的书架，紧紧盯着那个玻璃缸。
小老鼠在里面的动作很奇怪。它好像完全放松了下来，再也不像被捏着尾巴吊在空中时那样挣扎了。它在淡紫色液体里缓慢地下沉着，就像那水奇怪地支撑着它一样。
就在它下沉到一半的时候，温莎打了一个喷嚏，她的手肘碰倒了架子上的一个小玻璃杯，接着，老人从他站着的地方跳起来，大声喊叫起来。
维罗妮卡看见，小老鼠身上的皮毛，以及肌肉，用一种奇怪的方式离开了骨架。它就像沙子一样，在淡紫色液体里分离、解体了。
维罗妮卡恍惚地想起父亲经常说的话，在他服用那淡紫色的液体之后。
“……浑身都放松下来，就好像被抽去了骨头……”
“是谁在那里？”老人紧张地询问，但更像是给自己一种安慰。
伊维特一脚踢开大门，冲进来。爱丝特跟在后面，很快把门关上，把手拿长剑的男仆挡在门外，堵上了门上用来监视老人的小孔。
伊维特疑惑地看向自己脚底，她似乎踩到了什么。
老人目瞪口呆，看见自己的屋子里一下子出现这么多人。他的眼睛紧紧盯着伊维特脚底，张大嘴巴，说不出话。
伊维特把自己的脚抬起来，她已经穿上了一双从男仆那里抢到的靴子。她脚下是一块活动的木板，一个机关。
温莎尖叫起来，但下一秒，她的声音就被淹没在厚重的液体里。
温莎脚下的地板被抽去了，机关启动，她掉进了一整缸巨大的淡紫色液体，像那只小老鼠一样。