海尔森·肯威刚刚过完他的九岁生日。

无论别人怎么说，他都称得上是个家庭美满，听话懂事的小孩。尽管家境殷实，他却并没有像其他孩子一样去上寄宿制的公学。海尔森更愿意花时间陪在家人身边——而且他要学的东西学校里也教不了。

他正站在自家花园的空地里，努力挥舞着一把镶着宝石的短匕首。这柄锋利的武器是他今年最喜欢的生日礼物。他练得很认真，想象着自己正身处激烈的战场，被凶恶的敌人包围，唯一的希望就是杀出重围……

一阵非常刻意的长吁短叹在他的头顶响起。

海尔森动作一顿，有点不想抬头。

在这个小男孩充实幸福的生活中，有两个难以解决的烦恼。

海尔森最后还是不情不愿地停下动作，礼貌地对着二楼阳台上的人打招呼：“早上好，珍妮。”

珍妮——第一个烦恼——美丽且冷漠的脸上有着细微的讥讽：“海尔森，你看看你……这力道连给洋娃娃梳头都不够。父亲教的你是半点都没学会……”

你的力道还不如我呢……海尔森努力忍住反驳的冲动。他和珍妮的年龄相差十岁，再怎么伶牙俐齿也说不过她——他早就在她身上得到教训了。反正他已经习惯了珍妮的嘲讽，当她不存在就是了。

“哎……”尽管得不到回应，珍妮依然没有放过海尔森，“还好，我们还有赛拉。”

啊，第二个烦恼。

珍妮假惺惺地捂住心口：“我真不敢想象……如果没有赛拉，父亲该对我们有多失望啊……”

是的是的。海尔森自己都能把这套挑拨离间的话背下来了：接下来珍妮会大谈特谈赛拉的辉煌往事，什么十五岁读完本科啊……在格斗课上反杀三个老师啊……总而言之，就是全方位打压海尔森年幼的心灵，仿佛赛拉才是最值得姓肯威的，剩下的人都是凑数。

不过，今天珍妮没能说太多话。她刚开了个头，花园外就传来嘈杂的声音。

海尔森转过身，看见话题的中心人物进了门。赛拉面带温和的微笑，金发编成乱糟糟的麻花辫垂在身后，轻盈地朝自己走来。她这次在法国呆了整整三个月，头发都变长了。刚一见面，赛拉就蹲下身抱住了弟弟：“海尔森！”

海尔森矜持地搂了一下赛拉的脖子：“赛拉，欢迎回家。”

他再次抬起头，阳台上的珍妮已经消失了。她总是这样，尽管在人前把赛拉夸得天花乱坠，但对赛拉本人却格外冷淡，简直可以说是避之不及。赛拉假装没有听见刚才珍妮的声音，朝海尔森小声说道：“父亲在书房？”

“他一早就在里面了，或许是在等你。”海尔森仰头看着高挑的姐姐。她很年轻，但已经被父亲委以重任，很早之前就在为兄弟会工作。所有见过她的人都对她赞不绝口，某个德高望重的导师亲手为她打造了一副袖剑。尽管不服气，但海尔森必须承认，赛拉真的很优秀——她就是为成为刺客而生的。

在赛拉起身离开前，海尔森小声嘟囔着：“等我长到你这么大，我会比你更厉害……”

赛拉听见他的话，立刻诚恳地回应：“是啊，可惜等你像我这么大的时候，我又比你更大了，你这样怎么能超过我呢？”