“我在告别。”

每一个帕克斯人出生后，都会被亲人们带到莱瑟河边，用河水浸润皮肤，额头相抵，在阳光下倒映着金色波纹的莱瑟河会为它的每一个孩子赐福。

艾尔西刚才就是在做相似的祈祷。

因为他们始终相信，生命是一个轮回往复的过程，告别旧的，迎来新的，无论多么欣喜或不舍，都要尊重自然的规律，给彼此祝福。

所以即使在生命的尽头，也要像当初迎接它那样郑重地，与之告别。

“享负盛名的宝石之都竟然不是信奉生意经？”砂金忍不住好奇，边走边偏头打趣。

艾尔西却不以为意，“您说的那是路克斯主星。”

“这里不是？”

“这里是路克斯的第42号卫星。”

话音刚落，艾尔西就被猛一回头的金发男人吓得动作停滞，连步伐都僵了一瞬，但很快两人都恢复如常。日光下澄澈的琥珀色眼眸闪烁，看向破败砖瓦中飘舞着的孔雀绿耳羽。

在风中摇啊摇，透着比宝石还绚烂的光泽。

人人都知道路克斯的彩宝名贵独特，却鲜少有人知道它们真正的产地，累世经营宝石贸易的家族会在主星外的42个卫星中留下旁支，再由各个旁支分散开采、管理矿产，艾尔西所属的家族就是其中之一。

她跟上砂金脚步，羞怯地低下头不再和他直视，裹着细沙的风拂过脸庞，阳光很快将沾着鲜血的衣服晒干，凝成一片坚硬厚实的暗红色粗布，拨开额角的红发。

“先生，您要去的地方在那边。”

砂金朝她手指着方向望去，远处似乎有条长河，河堤与营地相邻的路上平坦开阔，仿佛一眼就能望见宇宙，走得稍远些还能看到沿途一滩滩排列整齐的废墟。

这些原本是一幢幢住满人的房屋，却在累年战争下只剩满目疮痍，脏乱到连铁影军团的人都鲜少来这附近巡逻。

某个大块砖石堆砌的三角结构中铺满了被褥和毛毯，就像周围的水泥石墙一样，无论从前是什么款式，如今都是灰扑扑的、破碎的，从某一处针线缝合中钻出棉絮的。

偶然看到衣衫褴褛的长发女人抱着一团棉絮，目光怯生生的，探头看见砂金立马缩回石板后面，顺着女人原本要走的方向，隐约能看见几个大人和小孩在一片垃圾堆一样的废墟上扭打，似乎是在抢夺什么东西。

曾经熟悉的经验告诉砂金，他们在抢食物。

一些他现在看来是一文不值的残羹冷炙。

“先生，我能问您为什么独自来这里吗？”

最开始战争刚爆发的时候，偶有商贩或代购的身影，不知道他们为什么不再去主星采购，也不知道是从哪里听说到卫星的原石资源，总之急匆匆来，也急匆匆去。

待到当地人发现自家矿产莫名被盗后，那些人早就消失地无影无踪，无从查找。

起先严加看守还有点效果，但后来战争愈发激烈，人们无暇顾及，甚至还会发生矿洞白天抢劫这样的事。

艾尔西当时更为年幼，什么忙也帮不上，只记得大街上人人惶恐不安，空气里充斥着恐惧和悲伤，连同战火硝烟，一切都压得人透不过气。

随着战事愈演愈烈，少部分帕克斯人寻机乘飞行器离开了这里，而那些精明邪恶的商贩和代购也再没出现过，只剩一群执拗着对抗还不肯走的，亦或无力抗争只能到处躲藏求生的帕克斯人。

眼前这个金发男人，是这两年来艾尔西唯一见过的外地陌生人，奢侈的打扮让她重新想起那些商人，狡猾自私、唯利是图。

“您也是为了宝石来的吗？”

“那我现在才来，是不是晚了点儿？”

砂金嘴角牵动，声音随性慵懒，余光看出她提防的小动作也不甚放在心上，他比更多人能明白这里曾经可能遭受过的不幸。

反倒是艾尔西，待仔细观察过他的神色才稍稍安下心来，虽然此人心思捉摸不定，总以假意微笑示人，但望向前路的眼神总归还是有一丝善意的。

如果真的有那么蠢的商人，会冒着生命危险独自来这片战场，只是为了贪图被强盗瓜分得所剩无几的那点矿产宝石，那也太不会做生意了。

“先生，如果您愿意帮我，将铁影军团打倒，让入侵我们的敌人败逃，我一定将我仅存的所有宝石都无偿赠送给您。”

“艾尔……西？”砂金不确定似的尾音上扬，嗤笑轻声从鼻尖哼出，“你有什么自信，相信我会答应你的条件？”

她高高眉骨上两条秀眉蹙起，显得十分为难，“那您想要什么条件才愿意帮我？”

她和妹妹藏在地下的宝石本来就所剩不多，这下也不知道够不够用，要是妹妹知道她就这么全都拱手送人，不知道会不会支持她的决定。

“我可不缺那种东西。”