阿芙对上她的目光微微一笑：“听说太婕妤就是个温婉的性子。”

没有意料之中的结果，佘美人有些不甘，却只能和阿芙聊些其他的。

杜皇后端坐在凤椅上，听她说起也无意间观察起阿芙的眉眼，刚要开口，只见殿门又被内侍推开，外边是太监扯着嗓子通报：“德妃娘娘到！”

殿内妃嫔齐齐站起身，整齐屈下身子行礼，德妃越过众人，给杜皇后请安后，坐在椅子上，方道了句起。

德妃自幼体弱，身子不好故而不爱出门。

潇霁光妃子不多，三品以上的高位妃只有六位，三位礼聘入宫，三位东宫旧人，其中便是德妃最为尊贵。

戚妃慢悠悠道：“张姐姐来了，佘美人刚说到柔才人与婉太婕妤像一事，我们几位妹妹也没见过太婕妤，一时间也不知是像还是不像。”

德妃神情淡淡，瞧了眼妙贵嫔，先在阿芙脸上转了圈，又看向戚妃，说：“若是这般说，戚妃妹妹与佘美人也有些像了。”

戚妃讪讪：“臣妾与佘美人，怎会像婉太婕妤。”

“三位妹妹气质相仿，皆是温柔小意的姿态。”德妃轻飘飘说道。

德妃在宫中不站队，多是独来独往，与她接触最多的也是妙贵嫔。

谨妃和安充仪入宫不久，不像张贵嫔宫内有个依靠，自进宫那日见了潇霁光后，在宫中更像是透明人不闻不问，比起张贵嫔和阿芙结下梁子，自然对她没有恶意。

经德妃提点，再看她三人时，霎时有了眉目，也猜到潇霁光喜欢什么样的美人。

德妃位分高，佘美人不敢再多说，张贵嫔自始至终都没有说过一句话，这会也只有妙贵嫔一人露了马脚，着急道：“既然有流言蜚语传出，又岂会是空穴来风？”

德妃狠狠剜了一眼，妙贵嫔被震慑住，只好止住话头，不服气地转头。

“宫人间玩笑的话，都当不了真，柔才人，这些话本宫和皇后会查清楚是哪个嚼舌根的婢子传出，不会叫你不清不白，遭了旁人冤枉。”德妃道。

杜皇后脸上不悦，德妃在她跟前擅自做主，但在妃嫔间到底忍了下来，“柔才人，你且安心，这些话不会凭空出现，本宫与德妃会仔细查清，将那搬弄是非的宫人揪出来。”

阿芙道了谢，德妃在话语中给她挖坑，但皇后却是实实在在想要帮她。

毕竟皇帝的妃子和先帝妃子像，这事实在不光彩。

聊了一些话后，皇后摆手有些乏了，众妃请安散去。

宫里人暂时不多，她排在第八位，只等了片刻也便出了殿门。

只是还未走两步，就被唤住：“柔才人，稍等片刻。”

她回过身，是皇后身边的淡玉跟了出来。

淡玉说：“小主进宫多日可住得习惯，我们娘娘请您进去陪她说说话。”

阿芙瞬间明了，她先前想见皇后却见不到，今儿皇后亲自见她，必然是有话要说。

她跟着淡玉进去，杜皇后此时正坐着闭目养神，身边还有一位名为青玉的女官添香，见她来了，在皇后耳边说：“柔才人来了。”

皇后睁开眼，阿芙立刻福礼请安，上边人唤了句“平身”后才起来。

“柔才人，姑母和本宫说起过你，是个温顺的性子。”杜皇后招呼她坐在边上。

阿芙坐得近了些，皇后端看了好久，双眸沾了泪水，垂下头良久不敢看她，待泪水逼回了眼眶，对她说：“在宫中几日你可有过的不好，若是过的不好，定要和我说。德妃今天的话当不得真，你护着自己的妹妹，但万事也不能失了公道。”

“臣妾多谢皇后娘娘照拂，娘娘仁置后宫，臣妾在宫中自然过得好。”阿芙恰到好处扬起一抹笑意。

她生得貌美性子又温柔，这笑并不会刻意，一下让人倍生好感。

只是皇后想到了其他事，一时失了态。

正好宫外刘庆宝刚好到，顾及着皇后面子，委婉说：“皇后娘娘，皇上为谣言一事，需见柔才人一面。”

杜皇后心口一滞，手指不自觉握紧：“柔才人性格温顺，既然是谣言，万不可失了情分脸面。”

刘庆宝一愣，随即立刻道了声“是”，接着说：“皇后娘娘放心，皇上既然要见柔才人，自然是要听她的证词。”

他虽是这么说，但皇后依旧放心不下，等淡玉将刘庆宝送到门外，回来时皇后已然坐不稳，死死扶着扶手稳住最后的仪态。

“本宫差点以为，是柔音她回来了！”

“这事关娘娘什么事，都是皇上的选择，您又何必悔过自责，为他人担起责任？”

皇后心痛不已，早已泪如雨下。

“到底是一条人命。”

因为她而消失的一个人。

所有人都在往前走，只有她停留在懊悔中。

“或许她的到来，是为了让我补偿曾经的过错。”