阿芙生得貌美又肯花心思，一点便能夺走皇帝的眼光。

兰珩下定赌注，时间还长，在这要两个月，等桂花开了荷花谢了才会离开。

阿芙听取意见，坐在罗汉床上拿起一块芙蓉糕掰取一小块放入口中。

绵密的豆沙馅化在口中有淡淡清香，并不会甜腻。兰珩对她眨眨眼，邀功道：“这些花都是当下时兴的花，花房那边早早准备，奴才今个起了大早，给主子挑了这些花，好好存放，一直等到午时才送来。”

“你有心了。”阿芙温然说，随后又觉自个太过冷淡，坐直身子：

“杏芝背后的人可问出来了？”

她这句话里头关切过头，如今后宫嫔妃少，如谨妃、安充仪和白良人几人并无多少存在，也不得潇霁光喜欢，再如德妃、戚妃，她接触的也不多。妙贵嫔是德妃妹妹，又和张妃走得近，阿芙思来想去，也只能猜到是张妃与妙贵嫔所为。

张妃礼聘入宫身份非凡，德妃、妙贵嫔两人亦伴驾多年，根基颇重。

剩下戚妃，阿芙捻着手里半块芙蓉糕，眉头紧锁靠在引枕上。

“她倒是个忠诚的，前半夜严刑拷打都没逼问下来，在后半夜趁不注意，咬舌自尽了。”

兰珩乖顺站在她手边，贴心递上一盏清水，“主子有孕在身，这些糟心事不如先放到一旁，那背后之人既然能买通杏芝，这一次没有得逞，自然还会有第二次，第三次。”

屋内宫人只留了绮山。

绮山咬住双腮，尽力摒住双耳，将那些不该听的话隔绝在耳后。

“主子那会说为杏芝主持公道时，奴婢瞧见张妃拿出一把长命锁，模样瞧得有些旧，杏芝当场变了脸色，咬死她只听主子的话行事。”绮山斟酌了下，连道，“这些话我本该早早与主子说，但昨日之事实在劳心劳神，不该以此让主子情绪波动，这才到了今日。”

兰珩目光灼灼，盯着绮山看了半晌，敛下眸子说：“好，我会注意着张妃娘娘那边动向。”

“如此麻烦兰公公了。”绮山交叠的双手相互捏着，软和问道，“这些事皇上可知晓了？”

兰珩面不改色：“杏芝背主求荣，皇上自然知晓。”

“也罢。”阿芙闭上眼，早春被推下莲花池历历在目，她掐着指尖，眸光掠过花窗，往右边看，“此事也算给我提了醒，水至清则无鱼，她和我结仇要对付我自然会留下把柄。沈氏身边还留了宫人，此局漏洞百出，替我探探口风。”

……

长松行宫林多幽僻，太后所住得地方却是阳光最多的，透过重重枝叶，隔去大半热意，此时照在身上只觉惬意。

“昨夜沈御女禁足，皇上下令无诏永不得出，奴婢瞧是太过了点。”松风眼角微微弯起，打着扇子轻轻摇晃。

太后正躺在摇椅上边闭目养神，听她谈及眼皮也未睁：“商儿替她承好了说辞，她自个不清醒，哀家又能有什么法子救她。”

松风惋惜地道：“到底年轻意气用事，寒了娘娘一番心意。”

太后嘴角微微一扯，面上浮现出一抹轻蔑的笑：“哀家给她赐名知微，就是要让她知晓本分不可乱了分寸，做出俞拒之事。”她顿了顿：

“比起她来，阿芙的身份合理合规，又在宫里三年礼仪周全，只要阿芙心向着哀家，皇上身边，哀家还怕没有人吗？”

松风莞尔：“从前在先帝后宫，娘娘帮了她多次，她自会记住娘娘的恩惠。”

“呵。”太后睁开眸子，被眼前太阳刺到，松风立刻举起扇子挡在太后眼前，太后满意笑着：“她当然会记住哀家的恩惠，她也必须记住哀家的恩惠。”

“昨日她受惊了，送些血燕让她好好安胎，她是个聪明的孩子。”

……

妃嫔在行宫已有半月，夏日多雨，时好时坏，皇后待她们熟悉行宫后，方递话给太后请安。

太后近些日静修，妃嫔在行宫给皇后也是三日一次。

阿芙和谨妃、佘美人结伴到皇后住处，德妃几人早早便到，见着她们，德妃笑着走上来：“柔妹妹瞧得气色好了不少，我们姐妹先前还在担忧，现在来看，都是多余的了。”

阿芙一行人连忙给几位妃子请安，待她请安完后，德妃笑意吟吟，伸手虚抬了下道：“妹妹有孕在身，平日里见到本宫，便也不必行礼。”

“臣妾谢娘娘体谅，但礼数不可废。”阿芙适时垂头。

正好皇后从内殿出来，行礼后便带着宫妃到乐安和堂。

一路闲聊，阿芙这才从皇后与德妃的话中得知，和毓、怀毓两位公主到了行宫，且怀毓公主有意与皇室亲上加亲的意思。