那刀刃发着深冷的寒意，谢远之不及反应，只是下意识地双手向前挡住。

预料中的刺痛并没有到来。

“哐当”

耳畔，只有刀掉在地上的声音。

谢远之睁开了眼睛。

竟然是阿栀，她满眼不可置信地看着谢远之，她的手僵在半空，很明显，刀刃从她手上滑落，她膝盖一软，跪了下来，失神地盯着地板说：“竟然是你……”

谢远之：“？”

她突然扯住谢远之的衣裳，站了起来，嚎啕哭泣：“陈古是我杀父仇人，眼见我将取他性命，你却从这房门进入……原是早看穿了我们的把戏。”她泪眼汪汪，紧紧盯着谢远之。

她松开手：“听来你的母亲扣在陈府，你这样，倒真是尽职尽责……”她无力地冷笑，很疲惫。

谢远之听得发愣，一时丈二和尚摸不著头脑，只是她在面前哭得梨花带雨，像只被欺负的软毛猫，谢远之于是真真儿觉得自己做了错事。

“对……对不起。”谢远之道歉道，虽然愧疚感来得莫名。

“奴家这些年蛰伏在花楼，日夜卖笑求荣，才等来玉南阁将我抬去这北玥境地，只为能杀那畜牲一回……女儿家的名节没了，贼人的性命倒是没有取到……我还怎么做人。”阿栀用青葱玉指抹着眼泪，绝望地咬着牙。

她说的太多了。

谢远之同情地听着她的发泄，觉着若不是走投无路，她断然不会掏心窝子说这些话。

“不，不要哭了，我护着陈古……只限于今日……明天，我就把他的尸体送来……”

阿栀的泪收敛起来，她半迟疑地问：“当真？”遂用如若含情的目光看向谢远之眼眸深处。

“真……”谢远之呆了片刻，觉得在她的眼光中，时间似乎凝滞不动。

她无言良久——

“快闪开！”阿栀推了谢远之一把，一个黑乎乎的人身从天而降，细看时，确是陈古，只是他双眼圆睁，一动不动。

阿栀看着他，心中情绪复杂：“你今日，就把他的命送给我了。”

阿栀去探他的呼吸，毫无感觉。

“你是……什么时候动的手？”

谢远之无法理解：“什，什么？”

陈古死了。

而她却连妖怪的影子都没见着只是陷入了一场离谱的幻影。

她的震惊失落的样子显得狼狈不堪。

“喂，你还好吗？”阿栀问她，语气算体贴，“是第一次杀人吗？”

“不……不是我。”

阿栀起身，半笑地看她：“你也很讨厌陈古对吧？我知道，第一次做这样残暴的事，难免有阴影……但他本来就是个坏人。”阿栀真的很贴心的劝慰。

谢远之蹲下身，手颤抖地摸了一把陈古，却在这时，他的身体化作小乌鸦，飞离了这片房屋。

阿栀吓了一跳，急得往后一退，免得被乌鸦冲撞：“……处理的，很干净。”

“不是我！”谢远之失声呐喊，虚乏地摔在了地上。

她多么没用，妖怪便如此的强悍，可以在她眼皮子底下夺走陈古的性命，错过今日，下次再找它，便是十几年后。

最后一次机会，谢远之失魂落魄。

阿栀看向她，谢远之出了虚汗，浑身颤抖，面如土灰。

她于心不忍，对向谢远之的眼睛，瞳仁幽昏，像望不透的黑牢，谢远之大概就把她的执念封藏在其中，密不透风，却在受到挫折时，显得愈发黑暗，越发紧密而无法呼吸。

黑牢困住的，永远只是她自己。

谢远之在哭，身体颤抖，将自己缩成小小的一团，此刻她那副光风霁月的形象已经荡然无存，只剩下弱小无助。

她无尽下坠，抬头仰望，姐姐的影像早已淡出视野，好像不愿与她相见。

直到一个温暖的怀抱揽住她，那像一双手把她拉起来，使她在仰望地平线时，姐姐的幻影似乎有了实景。

这个傻子，阿栀心里想。

谢远之闻到了她身上栀子花的味道，仿佛南淮的阳光沐浴着她，和煦的春风吹拂着她。味道下，南淮的乡土味，总是治愈她。

也不知对方怎样想的，不说什么“没事，那是个坏人……”不再直接或间接地提及她自己认为的是谢远之杀了那个人，而是默默无言地拍着她的后背，像是哄一个小孩。

“……谢谢。”谢远之迷蒙地道谢，“你身上的味道，真好闻……我的姐姐，以前也是这样的味道。”

阿栀的手顿了顿，随后温纯的一笑：“谢揽之，南淮冰心，自出身就带着栀子清香……纯粹、通透、广博，她代表的美好品质，赋予栀子花三项精神，是以南淮的女孩，偏爱栀子香。”

她从阿栀的口中再一次听到那个名字，没来由地抖了抖，双眼有些失焦：“我是……南淮人。”

阿栀注视着她：“缘分。”她眼中情绪翻涌，却无法查明——大概是，故人来。

谢远之回过神来。

她不必再与阿栀解释妖怪的事情，这很麻烦，阿栀也不会相信。

“姑娘，如今陈古横死此处，我有一些小法术，逃生不成问题，你，有何安排。”谢远之在她怀中，感受着她的温暖，自觉地发出善意。

“我，本来没有想过还能活着。”她的语气有些绝望，眼中迷茫。

“我……”

——刺

纸糊的窗棂传来被撕裂的声音，一支白羽铁箭破窗而入。

“小心。”阿栀把谢远之护在怀中。

谢远之一愣，耳畔却传来箭头穿过血肉的声音。