他今日穿的是时下贵公子间最流行的透气轻纱长衫，这布料是萧穆琰怕他再次中暑，特意高价从外面寻回来的。

轻薄飘逸的长衫衬得人如玉树琼枝，腰间刺绣精致的腰带上，却突兀挂着一块雕刻手法略显粗糙的狸猫玉佩。

江璟云低头把玩玉佩上坠着的流苏，想起今早路上与他擦身而过的那个乞丐，嗤笑道：“他能有什么冤屈，不过是因果循环，报应不爽罢了。

说话间，前面排队的人已经陆续进去，江璟云招呼好友道：“该我们了，诸君共勉，桂榜下见。”

九月，贡院放榜，三人赫然在列。

解元江璟云，亚元张正柏，苏玉珩虽稍微落后，却也在二十名之内。

***

又是一年，二月。

京都街头，宝马香车，熙来攘往，热闹不已，不怪富贵乱人心。

“也不知道二哥他们现在在哪？”江璟云坐在马车上四处张望，妄想在车龙水马里找到熟悉的身影。

这两年，江二哥带着江璟林天南地北的到处跑，每次回来都只待上半个月，一旦备好货物就立即出门，上次见他两还是去年过年的时候，千里迢迢地给他捎了只熏羊回来。

这次出门前说是要北上，兴许他们还能在这相遇。

京都街道人多复杂，萧穆琰害怕行走间不小心冲撞到什么贵人，一进城就下车牵着马往前走，此时见江璟云念叨家里人，转头安慰他道：“二哥他们要在各处州府停留，脚程应该没有我们快，兴许等你考完试才刚到京城，到时我们再聚一聚。”

“嗯。”看着路上尚未消融的积雪，江璟云拢了拢身上的狐裘，“这里也太冷了，还是咱们那冬天暖和些。”

萧穆琰看他冻得有些青的脸，劝他：“你坐回车厢里面去，再坚持一会儿就到了。”

“不要，你又不是车夫，我要坐这看着你。”江璟云耍小性子不肯进去。

萧穆琰无奈，但也拿他没办法，只能加快赶车的脚步。

苏玉珩和张正柏早已来京，到达共同租赁的小院时，两人正准备出门，见江璟云来了，面露惊喜道：“你可终于到了，还以为要赶不及呢。”

本来三人约着一同进京，但江璟云想念许久未见的弟弟，就在家多待了些时日，除夕过后才出发，一路快马加鞭，才将将赶在考前一周到达京城。

“这不是来了么，不早不晚，刚刚好。”江璟云从车上跳下来，“看你们刚是要出门，这是要去哪？”

“京城新开一家茶楼，聚集着不少五湖四海来的读书人，我们本想着也去凑凑热闹，领略下其他地方的文采。”苏玉珩领着他们往里走，“凑巧你今日来，那我们明日再一起去吧？”

“行。”江璟云点头，考期已近，临时抱佛脚也没什么用，不如出门去摸摸竞争对手们的底。

次日下午，修整过后的江璟云，裹着一身厚衣服，跟熊一样出了门。

二月寒风似剪刀，刮得人脸生疼。

江璟云一边走一边在想，若是能金榜题名留在京城，今年他就要把羽绒服给倒腾出来，还有加大各种式样面脂的生产，就这两样，没准就能赚个盆满钵满。也不晓得塞北那边局势如何，要是能再让人去那边收购些羊毛，把毛衣弄出来，那就更暖和了……

正想着，一阵风又吹过来，冻的他就是一哆嗦，恨不得将自己缩进衣服里，脚步迈地飞快，很快赶超前面的并排走的两人。

外面虽然冷，但茶楼里却是人满为患，口音各异的才子高声辩论，肆意挥洒自己的文采，时不时辩到精彩之处还传来喝彩声，热闹非凡。

江璟云让小二引他们在酒楼靠里的位置坐下，点了些茶和点心。

“我看窗边那还有位置，咱们怎么不坐那里？”苏玉珩将炸香的花生米抛进嘴里，“你看人家迎风而立、吟诗作对的样子，多意气风发！”

一杯热茶下肚，冻僵的江璟云才缓过气来，他捧着茶杯暖手，慢悠悠地说道，“要去你自己去，还意气风发，我看一会儿吹个偏头风出来还差不多。”

“嘶……你这人好俗，念这么多年的书，怎么都没长点文人风骨？”苏玉珩一脸嫌弃，却没有换位置的意思。

江璟云对他的语言攻击毫不在意，并嗤之以鼻，“你的风骨能抵抗风寒啊，那还穿这么多衣裳做什么，快脱下来给那些没读过书的穷人穿，也算是善事一桩。”

苏玉珩冷哼：“风骨没有，你的铁齿铜牙倒是日益坚固。”

张正柏在旁边笑着给他两倒茶，习惯性地打圆场道：“其实璟云说的也对，快考试了，若感染风寒就得不偿失了。而且这里位置开阔，四周讨论的话题都能听见些，我们也不算白来。”

天子脚下，诸多顾忌，能聊的话题不多，三人坐着听了会，便感十分无趣，直接掉头回家，各自埋首苦读。