若说搭上冯邦宁，能走通中官的路子，可以婉转求得官位。那不如搭上姚旷，走当朝首辅的路子，直接就能授得官位，岂不更是简便？！

只是胡自皋这话说得没水平，却惹恼了冯邦宁，那冯都督岂是让人的？听此谀词，不由冷笑道：“好么！姚先生一来，咱这里就成了破鼓了！胡大人是身在南京，想着北京，一山扒着一山高啊！”

胡自皋听了这话，一点红从耳边起，须臾紫漒了面皮。

姚旷也好不尴尬，本就是外来人，谁知遇上这些煞才，口中不迭道：“多承！多承！相爷不许家人在外生事，万万不可如此。”忙起身推辞，用眼神示意王希烈，意思是‘要不咱们回吧！’

谁知王希烈根本不理会他，一双眼睛只盯着那女子方向，顺着眼光望去，看得却是女子弹奏的瑶琴，嘴中喃喃道：“金通头、玉女腰、仙人背、龙池、凤沼、玉轸、金徽。好雅器！”

“先生懂琴？”女子问道。

“略懂、略懂！”王希烈随口应道，接着抬眼上下打量眼前女子，便道：“娘子好品貌，配得上这把名器。”

“将天比地，折煞奴家。”顾怀袖微屈膝，行了一礼，见王希烈默然无言，只一味打量手中琴具，“君子既来听琴、又来看琴，必有一番道理。”

王希烈沉吟片刻，而后道：“此琴为梧桐所斵（zhuo二声，削、砍的意思），见五星之精，五弦在上，外按五行，内按五音。五行者：金、木、水、火、土。五音者：宫、商、角、徵、羽。器美、人美、艺美，只一点儿不美。”

顾怀袖见他不再往下说了，怪而对之：“当行压当行，盼君子直言。”

王希烈叹息一声，道：“娘子既知乐理，观言谈也是读过书的。岂不知当日孔仲尼于室中操琴，颜回听之有幽沉之声，疑操者有贪杀之意，遂问之。仲尼道：‘吾适鼓琴，见猫方捕鼠，欲其得之，又恐其失之。此贪杀之意，遂露于丝桐。’娘子心有牵系，贪杀之意不觉缕露于音色之中。”

顾怀袖一听此言，猛得站立起来，将琴凳不由得‘哐当’撞倒，脸上血色褪尽，不由得心中大骇。

这一声巨响，将众人的眼光都吸引过来，“可有事故？”

女子强自掩饰道：“无事，先生才学过人、琴艺超绝，不禁令人心神摇旌。”

众人又看向王希烈，见他默然不语，姚旷便出来圆场：“合意客来心不厌，知音人听话偏长。子中才学过人，与娘子谈兴意浓，可见娘子亦不是我等俗流人物。”

那女子方道：“君子乃上国名公，妾乃穷乡贱子，怎敢仰扳（仰扳：高攀的意思），有辱俯就。”

只见那厢冯邦宁冷哼一声。