芍药姑娘愣了一下，又接连舀了两个馄饨，然后抿了一下嘴角，“自然可以，我已经很久没有吃过这么合胃口的东西了。”
韩真心情大好，顿时有了信心，又依次打开了另外三个盖子。冰糖山楂球摆盘精致，厨子以山楂球做金鱼的头和身子，用稠密的山楂汁画出金鱼灵动的尾巴，看上去正如两条金鱼顾盼戏水。海带丝微辣爽口，可以解甜腻，配上馄饨和山楂球，滋味更鲜。蝴蝶酥清脆，留以做点心。这一次没等韩真开口，芍药姑娘已经依次尝了海带丝和山楂球。
她目光微沉，似乎在想事情，而后又弯了弯嘴角，“松林剑派果真名不虚传，连餐点都如此诱人。韩掌门有心了，竟然还知道我不吃香菜。”
韩真得美人夸奖自然心花怒放，顾不上自己已经出了一头虚汗，连忙接话道，“芍药姑娘喜欢就是韩某莫大的荣幸。”
“韩掌门觉得我这茶如何。”芍药姑娘用指尖捏起一块蝴蝶酥，
“好，很好。入口清香，不苦不涩。”韩真一点也不懂茶，只能装模作样地说了两句。芍药姑娘面上带了一丝笑容，却说不上来是什么样的微笑，韩真继续道，“明日流水宴席，如果芍药姑娘肯赏光……”
芍药姑娘眉头微蹙，嘴角微抿，似乎有些不悦的神色，韩真连忙收住了话头，却没想到芍药姑娘又莞尔一笑开口说，“既是韩掌门请我们来的，我们自当听韩掌门的安排。明日流水宴席，愿在韩掌门身边斟酒。”
韩真听此一言，竟觉士气大振，大有此次能一举歼灭陈启文，得到万物楼陈启山的支持，重兴松林剑派之信心。直到走出芍药姑娘的房间，他都如置身云端一般。而房间内，芍药姑娘却依旧在看眼前的那一盘山楂球，又酸又甜，是一种熟悉的味道。她眨了眨眼睛，嘴角带起一丝淡淡的微笑。
入夜，韩真不忘追问门下弟子陈启文的踪迹，得到的答复和想象中一样，陈启文就如同消失了一般，遍寻不见。而松林已封锁所有的出入口，陈启文一定还在松林剑派之内。韩真不知道的是此时松林之内已经集结了来自万物楼的两股势力，沙漠金门的众多眼线，以及纷繁复杂的各路江湖力量，他们都在这短暂的八天里有着自己的盘算。而韩真，只不过是他们眼中的一把钥匙。
流水宴席第二日芍药姑娘现身在人群之中，她穿一浅白色长裙，裙上绣白色莲花，莲花缀以银边，做工精细。她一头乌黑的长发挽起，别白玉发簪，形容端庄典雅，实在令人多看了一眼都会担心亵渎了仙人。韩真怎么舍得让此等美人混进粗鄙的人群中为他斟酒，于是他为芍药姑娘单开了一桌吃宴。芍药姑娘仔细地品味桌上的菜肴，似是对个中菜品回味无穷。
整个上午都有不少武林中人侧目欣赏芍药姑娘的绝色容颜，也有胆子大的上前与她攀谈，芍药姑娘往往不做声，以茶代酒敬他们，不失礼貌，也不见偏袒。临近中午开席时间，芍药姑娘与韩真说想在松林剑派的园子里随便转一转。
“不必韩掌门亲自引路，有两个妹妹相伴足以。”芍药姑娘点了点临秀阁里的两个婢子。
“好，芍药姑娘有什么需要请尽管吩咐她们。”韩真提点了几处景致以后，就让婢子领路带芍药姑娘去了。
不过韩真很快就对这个决定极为后悔，芍药姑娘被两个飞明堂的弟子尾随至四居亭，双方发生了口角，尽管松林剑派的巡逻弟子很快上前为芍药姑娘解了围，可惜芍药姑娘的莲花长裙还是被扯出了一个口子。这对芍药姑娘来说可是一件影响心情的大事情，她回绝了韩真一起吃午饭的邀请，把自己关在房间里，对着扯坏的裙子伤心不已。
“快去找找临秀阁里会女工的婢子，明天开宴之前一定要把芍药姑娘的裙子补好。”韩真下了死命令，然后又到芍药姑娘的房间里“请罪”。
芍药姑娘已经换了来时的火红色长裙，把扯坏了的裙子叠好放置在了一旁。她依旧为韩真沏茶，举止矜持有度，未有半点不善。她眼眶微红，柔声道，“韩掌门不必自责。”
韩真坐立不安，踌躇半刻后问道，“下午......”
“下午，我要和姐妹们在畅音阁练习，不能前去流水宴席，还请韩掌门见谅。”芍药姑娘微微颔首，更使得韩真羞愧难当，“至于午饭，还请韩掌门送到畅音阁。”
“是，是。”韩真连连道是，原本松林剑派只安排蓬莱客的姑娘们在流水宴席的隔壁搭台练习，不过上午出了这档子事，已显得松林剑派礼节有失。于是韩真就把练习的地方提前换到了松林剑派内府的畅音阁，这也是第三日和第四日歌舞宴的地点。
“芍药姑娘，我已将那两人逐出了松林剑派，衣服我会着人去修补的。”韩真补充道，
“不必了。”芍药姑娘声音清冷，或许还有一丝不屑，韩真不太能肯定对方的情绪。
“韩某会派两个门下弟子护送芍药姑娘往来临秀阁和畅音阁，还请姑娘不要介意。”韩真找了两个办事灵光的弟子，让他们有事即报。
“多谢韩掌门。”芍药姑娘一颦一笑皆动人，即使送人的时候也让人无法拒绝。韩真饮完手里的一杯茶就走了。而等芍药姑娘前往畅音阁时，他让戚夫人把坏了的裙子拿了出来。
“找到人修补衣服了吗。”韩真问戚夫人，
“找到了，今晚定能补好交给姑娘。”
“事情好好办，成了有赏银。”韩真看了一眼衣衫坏了的地方，左袖口处果然有一道大口子，似乎是被人扯开的。韩真冷哼一声，然后大步离开。
韩真离开临秀阁往内府走的路上被人拦了去路，定睛一看是陈启文立在他前面，“文先生？”
“你放了人出去。”陈启文的声音没有什么温度，他一身黑色长衫，手持一把白玉箫。他比韩真足足高了半头有余，二人相对而立，韩真的气势一下就弱了下来。
“是两个惹事的飞明堂弟子。”韩真这才想起来他和陈启文的约定。宴席期间，陈启文明令禁止所有人进出松林。因为芍药姑娘的事，韩真情急之下把这事情给忘了。
“你可知道把他们放了出去，会走漏多少这里面的情报。”陈启文转了转手上的白玉扳指，
“这......”韩真语塞，
“我的人已经把他们杀了。”陈启文走到韩真的身边，声音低沉，“韩掌门，切勿因小失大。因为蓬莱客的一个舞女而失信于我。”
韩真脖颈后面的汗毛都立了起来，他知道陈启文一定不是独自来的松林，却不知道陈启文的人在哪里。飞明堂的弟子竟一出松林就被杀了，可见陈启文的人一直在密切监控着这里。韩真头皮发麻，而压在他周身的力量却一瞬间散开了，陈启文走了，临走前还提醒了韩真将明日歌舞宴的上座留给他。韩真磨了磨后槽牙，心道看你还能得意到几时。
与此同时，酸枣悄悄翻转了高墙的砖块。顾夏上完一天的工，回大通铺休息的时候看到了被翻转的砖块；因为赵保顺告诉他明天的工作量很密集，今晚可以早点休息，于是顾夏决定去看一看酸枣遇到了什么困难。吃过晚饭后，他提醒小吴师父临秀阁前的鱼塘需要换水了，小吴师父便让他尽快去换水，别让鱼死在鱼塘了，给临秀阁找了晦气。顾夏得了命令，就在临秀阁前一边换水一边等人。
这时候时间已经不早了，蓬莱客的姑娘们已经回了临秀阁休息，不过芍药姑娘没有回来，大概是被韩真留下了。酸枣看到顾夏的身影，心里的大石头总算落了地。等顾夏清理完鱼塘，她蹑手蹑脚地走了过去。
“这里不是说话的地方，你惹了什么麻烦了。”顾夏一边拿了个小鱼缸盛金鱼一边问酸枣，
“不是我惹麻烦，是任十的身份惹了麻烦了。任十擅长女工，今儿个芍药姑娘的衣服破了，夫人让我来补衣服，可是，我从来就没用过针线。这话又不能明说......”酸枣咬了一下嘴唇，
顾夏叹了一口气，“这事情岂不是很好解决，你的手烫了或者伤了，做不了女工了，事情不就躲过去了，你把我喊过来又有什么用。”
“哥哥，就没有别的办法了吗。”酸枣低着头，声音有点哑，
“芍药姑娘今晚是否不在临秀阁。”顾夏问了一个似乎毫不相干的问题，
“她确实没有回来。”酸枣愣了一下回答，
顾夏把小鱼缸递给了酸枣，“我们去芍药姑娘的房间。”
“啊？”酸枣吓了一跳，险些将小鱼缸里的水洒了出来。
“去送金鱼。”顾夏把手上的水在身上蹭了蹭，
“送金鱼？”酸枣疑惑归疑惑，还是带着顾夏由后门进了芍药姑娘的房间。他们在路上遇到了几个婢子，酸枣说他们是来送金鱼的，也就没有人追问了。
一进了芍药姑娘的房间，顾夏便面色微怔，然后吸了吸鼻子，喃喃道，“是秀水烟。”
“什么？”酸枣顿住了脚步，
“所有房间里的熏香点的都是这个吗？”顾夏凝眉道，
“好像不是，芍药姑娘房间里的熏香、茶具、茶叶这些都是她自己带的。旁的房间里的香味好像是和这里的不太一样。有什么问题吗。”酸枣环顾房间，然后在屏风后面看到了鱼缸，“你怎么知道芍药姑娘房间里有鱼？”
“我猜的。”顾夏心不在焉地回了一句。
“我们只来送金鱼？衣服的事......”酸枣小心翼翼地问。
“给我吧。”顾夏伸出手，
“嗯？”
“把衣服和针线给我。”顾夏叹了一口气说。
“你会做女工？我不用去划口子了？”酸枣喜出望外，
“事到如今已经没有花招可耍了。”顾夏把小鱼缸里的金鱼倒进石雕鱼缸花盆里，
“哥哥，我知道你对我最好了。”酸枣抱了一下顾夏的胳膊，“衣服和针线就在芍药姑娘的房间里，我想你若是不愿意帮我，我把东西原封不动还回来就是了。如果芍药姑娘追问我，我只说自己学艺不精，补不了这衣服。”
“总归还是有点脑子。”顾夏退进房间的最里面，用火折子点了一盏灯，“拿来吧，我就在这里补，芍药姑娘的房间总没有人敢闯。”