我和小风赶回宴席上的时候，季冬被他的贴身侍卫抱在怀里，眼睛紧闭，脸色苍白，嘴唇呈紫色，七窍流血已是将死之状。离饮下桂花蜜酒才两、三盏茶的时间，季冬已经成了这副模样，可见这毒药之厉害。如果刚才拿了这杯蜜酒的人是我……，我在衣袖里握紧了拳头。
你这个天杀的扫把星！人群中传来一声尖叫，她的嗓子像是利器划在玻璃上，又尖又利，极为刺耳。我还没有反应过来，一个巴掌已经刮在了我的脸上，六姨娘右手上戴的戒指狠狠地从我的右眼角划到颧骨处，戒指的边缘锋利立即将我的脸带出了一道口子，一时间血流如注，我的小半张脸都被血染红了。这事情发生的太快、太急，我只感到尖叫声不断冲击着我的耳膜，刺得我的头很痛。一片混乱中，只有小风紧紧攥着我的手掌让我感受到自己与现实尚有连接。
府上的医师在人群中开路，侍卫抱着季冬快步走回房间。我上前一步，下意识地跟上，小风拉了一下我的袖口。我用手指摸了一下脸上的血迹，对着小风说，我得去看一看。我跟着季秋一起进了房间。父亲坐在床沿，面上没有什么表情。
六姨娘站在门口，双眼紧紧瞪着我，季秋在我身边挤着眼睛摇了摇头，大概是他与六姨娘说季冬是喝了我那杯酒才中毒的。不过我那时没有什么责怪他的心思，他不是故意的，但下毒的人却是有心要毒死我。跪在季冬面前的两个医师在不停低声交谈，其间又互相摇头，好像是在否定对方的判断。我脚底发冷，整个人入坠冰窟。六姨娘又发了狂，好在这一次马师傅挡在了我身前。
再闹就出去。若不是他急着抢那蜜酒喝，躺下的就是季夏和季秋，哪里轮得到他。父亲喝了一声，六姨娘总算卸了力，从马师傅身上滑下来，她一边大哭一边踉踉跄跄地跑到季冬的身边，儿啊，我的儿啊。你好苦的命，什么都没有，竟要替别人死了。
我身子一晃，身子被小风从背后紧紧扶住。他手里攥了一块温热的湿毛巾，他用毛巾沾着我的脸颊，把伤口周围的血擦干了。少爷，我们走吧，在这里站着也没有什么办法。小风低声在我耳边说。去找叶德明。这是我能想到的最后一根救命稻草，小风似有犹豫，最后还是带着我去了叶德明的房间。
你们这是？叶德明看到我脸上的伤似乎吓了一跳，我在他房间里扫了一眼，在我们来之前，他大概正在喝闷酒。
叶先生，请你去看看季冬。我向他施了一礼，他往后退了两步，小风在一旁把我扶起来。
小少爷？小少爷怎么了吗。叶德明侧身，让我和小风先进屋。
小风开口说季冬中了毒，性命危在旦夕，府上的医师束手无策。
他们没办法，我可是更没办法。叶德明摊了摊手，明显一副事不关己，无关紧要的态度。
叶先生，那杯酒，原本是给我的，他不该替我送了命。我看着叶德明，见他的眼神略有动容，我继续道，叶先生，如果连您也救不了季冬，我也只有认命了。
你信我？叶德明有些不自在地低了一下头，然后抬头笑了一下，四少爷，你欠了我人情，想要怎么偿还。
叶玉。小风压低了嗓音喊了一句叶德明的名字，带有一点威胁的意味。顿了半刻后，小风说那毒好像是从沙漠里来的。叶德明的脸色有些变了，他最终还是在我们面前败下阵来，好吧，我去看看，但能不能救他，我不打保票。
多谢。我舒了一口气，跟着叶德明往外走，小风拉住我。我们不过去，你坐下，我给你清理伤口。我意识到自己去了也是无用，终于一屁股坐在桌边的椅子上，这时候脸上的伤口才开始疼了起来。我右眼角下两厘米左右的地方竟被戒指边缘生生刮下去一块肉，小风替我清理伤口时，我握紧了他放在我膝盖上的手腕。
伤口这么深，大概要留疤的。小风皱着眉说，然后替我在伤口上敷上药，盖上纱布。我用手指揉开他的眉头，没关系。
这女人真是个疯子，看我有机会一定要划花她的脸。小风的眼底隐晦不明，我猜他心里又在冒坏水。
小傻瓜，别做这些没用的事情。季冬若真有什么不测，对她来说已经是最大的惩罚了。我推开叶德明房间里的窗子，抬头向空中望去，小风，来，我们看月亮。
少爷，我指定要替你报仇。小风一边嘟嘟囔囔地说，一边凑到我身边。他从我身后搂住了我的胳膊，整个人伏在我的肩膀上，少爷，有人想杀你，我竟然不知道。如果不是今日运气好，躺在宴席上七窍流血的人就是你了。
你会如何。我侧头看向小风。
我会找到那个人，然后杀了他。小风平静地说。我知道他往往这样平静的时候，心里都是下定了决心的。
小风，你忘了我说过的话了。无论未来发生什么，你都要一直往前走，千万不要回头。不管是谁落下了，是谁背叛了，是谁离开了，都不要回头去看、去想，这些都不重要了。你要为了未来一直往前走，远方才是最重要的。落下的人若是认定了你，一定会迎头赶上；背叛的人若是小人，一定会毁在他自己手中；离开的人既然已经离开，也不需要为了他再付出和牺牲。
少爷，如果这个人是你，我做不到，我做不到。对不起，我什么都可以听你的，只有这件事，我做不到。
小风的胸膛紧紧贴着我的后心，我的心跳都因此而加快了很多，终于我只是拍了拍他的手臂。而小风的声音在我耳边响起，少爷，如果是我呢，如果我死了，你会一直向前走吧，不再回头去看，回头去想。
如果小风死了……我握紧了小风的胳膊，我竟然不敢去想如果我身边没了这个人，如果我再也见不到他，如果我的快乐和悲伤无法再和他分享，一瞬之间这种绝望甚至让我感到窒息。我看着小风那一双黑亮的眸子，我说不出让他失望的话，也说不出假话。是啊，我也做不到。如果这个人是你，我也做不到。我侧身搂住了他。
我在你心里真的这么重要吗。小风愣住了，他突然用双手捧了我的脸颊，他有些用力，动作并不温柔，我觉得这姿势有点奇怪。可是这样我们可以四目相对，我看着他的眼睛，觉得那真是世界上最美的一双眼睛。我苦笑道，是，你很重要。
这时候叶德明突然闯了进来。小风立即松了手，把手背到身后去。叶德明看了我们一眼，然后自己倒了一大碗茶，咕咚咕咚灌下去。他说，季冬救回来了，但寒气入体，经脉受损，以后不必去想练武功了。
谢谢叶先生。我松了一口气。
是从沙漠里来的毒，邪门得很；府里有沙漠里来的人。叶德明凝着眉，面色凝重。
毒是下在杯子上的。我和小风异口同声地说。
对，你们倒是很有默契。叶德明坐在我们对面，王爷已经下令去查了，具体情况过两天你们再问问马蔚松（马师傅）。
我看查不出什么，最多摸出个替罪羊。要想找出人来，只能看我们自己。小风否定了叶德明的想法。
四少爷，你可得反思一下，你到底惹了谁，对你有这么大仇怨，非要在中秋节晚上毒死你。叶德明这一说我自然想起来自己得罪了季春不少次。
目前看父亲和季春还是我最先怀疑的对象。经过这么长时间的观察，还有季冬的事情，我对叶德明已经有了一定的信任，再者我发现他可能和小风来自同一个地方，或许也有某种我不清楚的特殊关系。于是我把自己的怀疑说了出来。
叶德明听了我的话，看了看小风，又看了看我。你们怀疑王爷？俗话说虎毒不食子，王爷得和你有多大的仇，竟然要在中秋节当晚把自己的亲生儿子毒死？如果是这两个人让我选一个，我猜是三少爷。三少爷的心眼就那么小，你惹恼了他几次，他怀恨在心想要害你也是情理之中的事情。只不过他是真想杀了你，还是不巧被人骗了，还值得商榷。叶德明的一席话点醒了我，一直以来是我的想法太狭隘了，父亲不见得会杀我，他更像一个旁观者，冷眼看着府上发生的一切事情。他关注的不是我们个人的生死，而是最终的胜者。
我们是不是该在季春身边放个我们的人。小风抱着手臂说。
我们？叶德明挑了一下眉毛。
少爷的人。小风重申了一遍。
我不管，你自己想办法。叶德明冷声说。
好。小风答了话，轻轻瞟了一眼叶德明说，叶玉，谢了。小风的语气别别扭扭的，并没有道谢的意思，倒像是一种搪塞，我知道他不常和别人道谢。而叶德明则露出一副难以置信的模样，愣了半天才敢相信这个“谢”字是从小风嘴里说出来的。
——《季夏札记，毒》
顾夏在灯下穿针引线，神情专注，动作娴熟，令酸枣惊讶得张大了嘴巴。酸枣不敢发出一点动静，生怕惊扰了他。两个时辰后，顾夏修补好了衣服，在把衣服交给酸枣之前，他深深地吸了一口气，又嗅到了扑鼻的秀水烟的香气。
“宴席期间，我们不可再见。如无意外，宴席结束后，我们在第一个补给点汇合。如果真出了什么事，不要轻举妄动，等我消息。”
“为什么？”酸枣看了一眼修补的地方，那里生出了一朵银白相间的莲花，竟格外服帖，一点修补的痕迹都看不出来。
“记住我的话，”顾夏吹灭了蜡烛，“我走了。”
“哥哥路上小心。”酸枣话音一落，顾夏已经从窗子翻了出去，酸枣小心翼翼地关上窗户，捧着衣服离开了芍药姑娘的房间。
顾夏来的时候已经有了离开的路线。翻出芍药姑娘的房间后，他直接穿进了长廊，在长廊里睡了一个晚上。等到第二天清晨有人发现他时，他说自己前一天晚上送完金鱼后因天色已深，他在临秀阁里迷了路，于是就睡在长廊了。巡逻的松林弟子见他是个外来的杂工，不会武功，胆子又小，只说让他赶紧回去干活，没有再追究。
酸枣给戚夫人交了工，戚夫人十分满意，立即去了内府呈给韩真。韩真正在洗漱，见了修补好的衣服大喜，整置好仪容以后，直接去找了芍药姑娘。芍药姑娘正在梳妆，见到冒冒失失的韩真，眉眼间有些不悦。
“芍药姑娘，昨日的莲花裙已修补好，还请姑娘过目。”芍药姑娘一听这事更是皱起了眉头，
“我不是说不必修补，为何擅自动我的东西。”芍药姑娘声音严厉，韩真竟不自觉地手肘一抖，手上的裙子掉在地上。
芍药姑娘随意一瞥，眼神定在了裙子上，她伸手将衣服捡起来，来回翻看修补之处的莲花后，她忽然笑道，“韩掌门给了我很多惊喜。”
“姑娘可满意？”韩真追问，
“满意。”芍药姑娘点了一下头，然后把衣服贴进了怀里，“韩掌门，今日是歌舞宴第一天，芍药还有诸多事宜需准备，待稍后再见。”芍药姑娘又下了逐客令。
“韩某告辞，一会便派人给姑娘送早饭。”韩真用余光看着芍药姑娘，竟看到她面带笑容，神色温柔说了一声“好”。韩真自觉是把人哄开心了，连脚步都轻盈起来，他两步并做一步，跨出了芍药姑娘的房间。
歌舞宴的舞台设于松林内府东侧的畅音阁，所有参加宴席的武林人士不必进入内府，在内府对面即可观看舞台。歌舞宴在巳时正式拉开大幕，陈启文坐主位，韩真坐在他旁边，二人相对饮茶，看上去相处融洽。