我们可以再做一个案子。我沉默了一会后说。
在他们动手之前先让周俊骢成为受害者，这样一来他自然不会能再成为加害者。小风立即明白了我的想法。
如果想做到这件事，我们需要满足三个条件，第一时间证人，利用时间证人造假周俊骢的“死亡时间”；第二“凶手”和“凶手”留下的痕迹，选定“凶手”、拿到其身上的关键证据，完成证据链的制作；第三周俊骢的配合，安排周俊骢假死，并将其送离皇都。在天亮前做到这三件事，可以暂解周府燃眉之急，但实际上根本的问题并没有解决。
我还是不建议你……小风的话刚说了半句，就被急促的开门声打断了。
周俊驰站在门口，额角有几缕碎发散下，他垂下眼，舔了舔唇角，我弟不见了。
在这时候，我那颗悬着的心却似乎是放下来了。说到底我不是见不得牺牲，只是见不得某些牺牲。不见多久了？我听见自己的声音问。
我担心，他凶多吉少。周俊驰艰难地开口。当下周俊骢恐怕没有思虑太多，他能想到的是自己一死，死无对证，对方想诬陷周家的计划势必受影响。只有留给周俊驰足够的时间他一定有办法救周姝，也一定能够救周家。周俊骢在这一刻竟显现出和周俊驰一样的果敢和无畏，原来我还是小看了这个不起眼、爱贪玩的小男孩。
阿俊哥，你把周姝带走，短时间内不要回来。我下了决心，我之前答应了周家老爷要尽力护住周家，既然保不住周俊骢，至少也要保周俊驰和周姝性命无忧。为今之计，只能让他们离开这龙潭虎穴。留得青山在，不怕没柴烧。
走？周俊驰愣了一下。离开意味放弃斗金苑的千万家产，抛弃周家在皇都多年来的积累和积淀，斩断从前全部的人脉和连结，一切都要在一个全新的地方从头来过。对于周俊驰来说，这不仅是一种考验，更是一种辜负。他辜负了他父亲的期待，将他父亲的心血全部付之一炬了。
他们已经盯上了周姝，如果不走，这把火迟早都要烧到周家人的身上。与其放任你们成为棋局的焦点，不如就此把焦点转移出去。有向峻在，我们在皇都很难发展势力，如果延伸到其他城镇，倒有大展拳脚之地。小风顿了一下，你们去东吴吧。此处既出了京畿，又与皇都相距不远，也不属于哪方势力圈定的范围，应有一番可为。我当下听了小风的话，想到的不是东吴优越的地理位置，而是想起那是小风的家乡。
周俊驰沉默了很久后说，我相信你们。周俊驰已经把他的全部都压在了我们的身上。
阿俊哥，城里剩下的事情就交给我们，你带上周姝和三个最信任的家奴离开。寅时皇都守军会交班，出城检查会放松。这是幽王府的令牌，如果有人拦你们，就亮出令牌。我从怀里掏出令牌交到周俊驰手里。
好。周俊驰郑重地说，我会去东吴落脚，待一切安顿后再与你们联络。与周家有关的人，以及向岚，就暂时拜托给你们了。林溪茶室这条线以后还可以走，我先前已经知会了苏琴。
阿俊哥，一路小心。我的喉头发紧，用力眨了眨眼睛。周俊驰与斗金苑的管家交代诸事后即返回周府接周姝离开。
周俊驰走后不久，我和小风得到消息，周俊骢的尸体在步音阁的一间包房内被发现，他因服用过量的芝麻导致过敏反应，最终呼吸困难而死。周俊骢很聪明，他巧妙地运用步音阁上戏的时间表伪造了自己的不在场证据，以及死亡的时间。
步音阁的夜戏在亥时开幕，在丑时结束。步音阁下人丑时清场的时候发现了周俊骢的尸体，按照常理可推断他死于亥时至丑时这段时间里。虽然没有人证明他从未离开过包房，但同时也没有人看到他从包房内离开。与周俊骢发生肢体冲突的人约死于子时，这段时间周俊骢尚在步音阁内，且有可能已经死亡。向峻他们费尽心思造的这桩案子嫌疑人死亡，证据不足，不会被刑狱衙门受理。
寅时一过，小风把王府的祭司令牌递给斗金苑的管家，去喊两个功夫最好的家奴，让他们出了城跟上你们二少爷，有任何消息随时来报。出城的时候，就说是幽王府祭司的人。
是，管家一句话也没问，领了令牌就走了。
你在想什么。我冷不丁地问小风。
秦怀芳不会放过周家，他这个人最擅长的就是赶尽杀绝。所以，我要借这个机会，杀了他。小风眼中闪过一丝寒光。
所以，你让周骏驰去东吴。你把他们当诱饵。
原本东吴也是个好去处。更何况，从皇都到东吴的路，没有人比我更熟悉了，我可以保证他们的安全。小风放缓了语气，转过半个身子偷偷瞄了一眼我的神色，他抬手试探性地轻轻扯了一下我的袖口。你别生气，我只是下意识地这么做了。这也是利用吗？离开皇都，去东吴对他们来说是一个好机会。
我看着小风一双黑亮的眼睛，他说这些话的时候眼里竟透着天真。我该知道他原本就是这样的性子。想的多，计算的也多。可是我呢，我和他又有什么分别呢。我们本就是一种人，只是我的私心更多罢了。你想怎么做？我问小风。
编个故事，名正言顺地去东吴走一趟，收拾秦怀芳。小风眯了一下眼睛，顺便将斗金苑的一部分家奴送去东吴，这样一来，周俊驰也不算是白手起家了。
我说，我有一个条件，我和你一起去。
好，就一起去。小风点了点头，时间差不多了，我们收拾一下回府，好戏马上就要开始了。我和小风在斗金苑放了一把大火，管家配合我们疏散了里面的客人，没有造成人员的伤亡。放完火以后，我从地道原路返回王府；小风则走大门回去了。我们在放火前做了些手脚，所以火势很大，当晚足足烧了两个时辰，天亮以后火都没有完全扑灭。盛极一时的斗金苑就这样消失在了一片废墟里。
根据消息，斗金苑走水的消息散出后，向峻这边就派人封锁了城门，不过为时已晚。另一边，小风命人放出消息，说在东吴发现了神庙遗迹。所谓神庙遗迹，指的是先人留下的类似于祭坛的地方。季氏一向对祭祀一事颇为重视，季宁一收到风声即命父亲负责调查此事，小风则主动请缨前去东吴查探。
父亲自然知道东吴是小风的家乡，也知道他此去东吴根本不会是查神庙这么简单。但师出有名，父亲也同意了。小风又说去东吴路途远、山路多，带东西不方便，想招揽府外的劳力进行运送。父亲大概觉得他得寸进尺，笑骂了他一句，还是答应了。
我能不能和祭司大人同往。我问父亲，心里并没有把握。
去吧。父亲沉默了半晌点了头。我也不知道他心里打的什么主意，总之他的应允对我来说是一件好事。
小风开始紧锣密鼓地招揽劳力，并暗中让斗金苑的人前来应征。不算外借给向岚和小风的人，斗金苑在册的家奴共三十六人，周俊驰先前带走了三个，小风又派出了两个，还有三十一人。小风把这些人中之前极少抛头露面的五个人选了出来，让他们继续留在皇都，从事他们擅长的工作；余下的二十六人随我们一起去东吴。
这时候为难的人就是向峻了。他知道我们去东吴绝不是为了办公事，可是出了皇都到了京畿就是父亲的势力范围，他轻易不能动。等出了京畿，他就更鞭长莫及了，他只能把这事交给秦怀芳来办。再说秦怀芳，不出小风的所料，周俊驰和周姝前脚离开皇都，第二天下午他就走了。他一个人离城，我想他的队伍会在皇都外集结，然后一支跟上周俊驰，一支在半路围剿我和小风。
我们用了两天的时间安顿了府上的事务，祭司殿的事情全权交予郝连云负责，其余诸事由马师傅暂理。我带走了一只沙漠鸽，以方便联络。我们遣人所携带的货品均与祭祀有关，足动用了六辆马车，其中包括香烛、火油、雕塑、器具、帛，玉石等。直到出发我都不知道小风的计划。
从皇都到东吴最短的路线，是向东走横穿鹤口，直达东吴。周俊驰带周姝走的是这条路，秦怀芳派人一路追赶他们，走的也是这条路；而小风带的大部队一出了皇都竟向南走到了渝州。这一下秦怀芳如果带人在鹤口守株待兔恐怕就要扑空了。
我们到渝州花了两天半的时间，之后小风找了一个山口，把我们带的货品全部都卸在了山里。如果少了这些累赘，我们人少，从轻骑，行程时间可以缩短整整两倍。小风从皇都而出故意带了这么多货品，是为了放出消息、误导秦怀芳，让秦怀芳错误地估计我们行进的时间。秦怀芳大概也没有想到小风竟敢把王室的东西丢在半路上吧。
之后，小风带六人先行，走鹤口南面的眷山县，行一条平坦的小路北上直奔东吴。如此一来，他们便赶上了秦怀芳派去截杀周俊驰和周姝的人。当秦怀芳发觉没有成功堵截到我们，再赶到东吴时，我和小风已对他形成夹击之势，只等着瓮中捉鳖了。
事实和小风的计划相差不多，只是秦怀芳的反应比想象中快，他比我早一步到东吴。我带人到东吴郊外时，胜负已分。秦怀芳低估了斗金苑的家奴，也远远低估了周俊驰的实力。周俊驰和小风合力，甚至都不用我的策应，秦怀芳的队伍便遭遇了溃败。
秦怀芳见状要跑，小风哪可能让他走。小风这次出来特意带了一念，我猜就是要拿秦怀芳开刃的。果然，一念成破空之势直指秦怀芳。就在我以为秦怀芳必死无疑之时，一把银色的短刀从天而至，一念瞬间被弹开，在空中转了一个圈后被小风牢牢握在了手里。
短刀落地，深深扎进土里，地面震动，甚至出现了裂痕。裂缝纵横在我脚下，我心神一震，竟不自觉的头晕目眩，倒在了地上。周俊驰先前刚经历了一番打斗，此时也体力不支倒下了。至于秦怀芳，小风那一剑没有刺到他的身上，要了他的命。但他已被剑气所伤，口吐鲜血晕了过去。在场的人都东倒西歪了，唯有小风还站在原地。他收起了一念，看来他知道自己今日杀不了秦怀芳了。
什么风把你吹来了，叶先生。
——《季夏札记，青山》
“我对父亲的印象已经不深了，小时候也不知道他有多么大的名气，只觉得他是一个脾气极好的读书人。然而有一次我动了他模拟星空的沙盘。他突然大发脾气，我吓得摔在地上，跌伤了腿。父亲抱住我，让我别怨他。他说，‘星星，你别怨我，别怨我。命矣，命矣。’”战小星摇了摇头，“我当时真的以为他是因为弄伤了我的腿而道歉。”
顾夏看着战小星，心里浮起一阵悲凉。纵是能看透天机，却始终无力改变，那么他情愿从一开始就什么都不知道。战小星枕着自己的手臂睡了过去，顾夏为他披上一件外套，然后独自飞上了房檐。这星空真美真亮，可他没有温度，暖不了人的心。
第二天，战小星和顾夏都默契地没有再提前一晚的事情。他们北上穿过中林十三县，往沙漠去了。中林十三县是位于丰会城以东，松林以西的一段平原地带，因草木繁茂，又由十三个相邻的县组成，故得名中林十三县。
战小星一直是一个会享受的人，即使走县里的路回沙漠，他带顾夏一路走的是最平坦的商道，不在乎多绕几个弯子；住的是最舒服的客栈，不在乎多花几两银子。尽管如此，他们还是遇到了一点麻烦，因为南方进入了雨季。连绵的细雨下个不停。再平坦的商道也泥泞不堪，一天走不了多远的路。而战小星又恰巧知道在这种天气，顾夏的身体不好。所以他们就在中林十三县北部的一个小镇暂时落脚了。
进了房间，顾夏独自在茶桌旁边的软榻上打坐，战小星则去了厨房。半个时辰后，战小星端着酒菜和一碗乌黑的汤药进了门。他惊奇地发现在这段时间里，顾夏好像一动都没有动，若不是看到他胸口微弱的起伏。战小星还以为顾夏用了什么秘术让自己进入休眠状态了，他看起来太平静了，就像没事人一样。战小星却知道，他亲自用金针将沈愿的毒封入顾夏的穴位之中，遇到这种雨水多湿气重的天气，顾夏不可能没有感觉。
顾夏此时此刻正在承受疼痛的折磨。不过除了他前额的汗水和苍白的脸颊，没有任何证据出卖了他的痛苦。他就坐在那儿，仍由痛苦侵蚀他，不动半点声色，如同这痛苦原本就长在他身上一样。战小星摇了摇头，坐在茶桌另一边的榻上。
“顾兄，这仙修得如何了？”
顾夏掀开眼皮，手伸过来绕过了汤药，直取酒壶，“在小星面前，怎敢妄称仙人。”
“不喝？我这可值钱。”战小星瞪着眼睛说，
“不用了。”顾夏独自饮酒，