“三位殿长大人，阿鼻殿殿长战小星到了，由阿鼻殿检查、处理过的尸体暂停放在后院。”

“请战先生进来。”后殿长话音刚落，战小星就独自走进了殿内。

“三位殿长大人好久不见。”战小星来远目殿的次数屈指可数，与三位殿长的交情也极浅，若不是他接任了沈愿的位置，又与顾夏另有所图，这份差事理当还是唐之的。

“战先生可是稀客，倒是让我等受宠若惊了。”中殿长嘴上这么说，心里可不是这么想的，他自顾自地喝茶，殿内却连一个给战小星倒茶的仆人都没有。

“我看剑舟你不是这么想的吧？受宠若惊没有，觉得我不安好心才是真的。”战小星笑道，中殿长的嘴角抿成一条线，手指微微收紧，攥紧了茶杯。中殿长姓何，这不算是秘密，可知道他叫何剑舟的人，整个地下宫殿都不会超过五个。战小星随口喊出他的名字，还一下子猜中了他的心思，中殿长不得不在意。

“这杯茶，替二弟赔罪，战先生请坐。”后殿长双手奉茶，端端正正地递到战小星面前，给足了他的面子。

“谢了老万。”战小星单手接过茶杯，毫不客气地坐在后殿长的对面，眯着眼睛低头品茶，“是东边芜城新下的金眉，口感刚刚好。看来老万你知道我今天会过来了。”

“不敢在战先生面前班门弄斧。”后殿长对战小星的态度让前殿长和中殿长大跌眼镜。虽说后殿长对着谁都讲几分薄面，但能在他面前如此放肆的人，好像也只有眼前这个根本不满二十岁的少年了。前殿长和中殿长适时地噤了声，在一旁规规矩矩地坐好。

“老万你谦虚了，我们谈回正事。这次一共三十四具尸体已经放在你们后院了。其中二十具是外人的，十四具是咱们的。霜花往回带的时候已经初步做了筛选，再结合我们验尸的结果，可以推测的是这次对方参与行动的人至少来自三个方面。我在半路截杀的人，算我半个同行。他是其中一个带队，手下的人惯用毒杀人。除了他以外，还有两个带队的，是跑回去了，还是混进来了，就看你们和辰火宫的了。”战小星从怀里把两册验尸报告取出来压在桌角，然后慢悠悠地起身。

“三弟，替我送战先生，顺便拿两包新到的金眉。”后殿长对前殿长说，前殿长立即起身，取了两包茶叶，又送战小星出门。

战小星一出门，中殿长就按捺不住心里的躁动了，“大哥何必对这个毛都没长齐的小子这么客气。”

“话不能这么说。战先生确有过人之处，换做以往沈愿来验尸，又怎么会与我们说出这么些有价值的推断。既然阿鼻殿有意与我们交好，我们又怎能与其交恶。”后殿长为中殿长倒了一杯茶。

“是大哥顾全大局，”中殿长端起了茶杯，“依大哥之见，我们的策略能成吗？”

“成与不成，要等。芜城的事情都安排妥当了。”后殿长拿起验尸报告，随意翻看了几页。

“是。”

“走吧，我们去后院看看。”后殿长和中殿长一出了迎芳殿，前殿长也刚好送了人回来。

“这次怎么不是谢勉和战小星一起过来的？”前殿长小声嘟囔，

“怎么了？”中殿长斜了前殿长一眼，

前殿长解释道，“以往运尸都是谢勉跟着沈愿来，这次战小星却带了个奴隶。”

“或许是谢勉偷懒。”谢勉是唐之的徒弟，为人懒散。中殿长因与唐之相熟，对这师徒二人的为人颇为熟悉。

“那奴隶怎么了？”后殿长问，

“那孩子长得漂亮极了，这张脸我见过一次以后绝不会忘记。”前殿长眯着眼睛，大又意犹未尽之意。

“战小星红鸾星动了？”中殿长以为前殿长说的是个女子。

“应该不会，那是个男孩……，是这次陪战小星南下办私事的奴隶。”前殿长记住了顾夏的编号，又读过相关的卷宗，对这些事了如指掌。

“有意思。”后殿长笑，“老三把他的卷宗复制一份给我。”

“是。那个，两位哥哥，我就不去看尸体了。”前殿长和唐之一样，不喜欢看死人。中殿长和后殿长都笑了，只不过中殿长是略带讽刺的笑；而后殿长就只是笑罢了。

这边顾夏跟着战小星回阿鼻殿，

“快小声告诉我你都看出什么了？”战小星迫不及待地问，

“这次辰火宫想找人可是难了。”顾夏摇了摇头说，

“怎么，你肯定有人混进来了？什么人？武功很高吗？”战小星好奇道，

“这两个人武功平平，但骗术一流，天生适合潜伏。更何况现在目标范围大，想找他们无异于大海捞针。不过也不用太担心，因为我知道，他们一定会来找我。”顾夏搂着战小星的肩膀说。

两天后，辰火宫当众处死五名叛徒（暗桩），其余人员暂时释放，其中包括范明轩。又过了两天，远目殿宣布启动前往芜城的计划，这一计划与即将在芜城发生的一件大事有关。芜城是落霞剑派的发源地，每年十一月落霞剑派都会择日举办宴会庆祝门派的创立。沙漠金门正是要遣人到芜城参与此次盛事。顾夏、冯佑诚、范明轩的名字都在这次行动的名单中。

“顾哥，听说你们要去芜城。”小秋到阿鼻殿办事，正好遇到在殿内做事的顾夏，

“芜城现在可不是好地方，不去是最好的。”顾夏拍了拍小秋的肩膀，小秋现在和他差不多一般高，只是更加结实壮硕。

“可我听说阿杰也会去芜城的。”小秋凭着自己憨厚的外表、大方的性格，和肯吃亏的作风在远目殿的仆人里混出了极好的人缘，打探消息时如鱼得水。

“看来这次得靠阿杰罩着我们了。”顾夏伸了一个懒腰，

“可惜我没办法和你们一起去，帮不了什么忙了。”小秋闷闷不乐道，

“你留在地下还要很重要的事情要做，”顾夏从怀里掏出一本册子，悄摸摸地塞进小秋怀里，“最近功夫练得怎么样？这一本‘秘笈’是我专门为你准备的。趁着远目殿和辰火宫有大活动，抓紧练功，我回来可是要抽查的。”

“可是顾哥我不怎么认识字啊。”小秋皱着眉头，

“你打开看看里面有几个字。”顾夏特意给小秋准备了一本画书，里面主要是拳脚功夫。要说近身的拳脚功夫以没落了近三十年的南山派为尊。可惜后来剑道盛行，单纯的拳脚功夫也就渐渐无人问津了。但此时这本书正合适小秋。

“谢谢顾哥，你真是太好了。”小秋勒住顾夏的脖子，

“万一别人问起你的功夫，想好怎么说了吗？”顾夏好容易喘了口气。小秋的气力大、内功扎实，是练拳脚的好材料，这是难得的天资。所以顾夏才把南山派最上乘的拳脚功夫交到他手里。

“轻易不露身手，被发现了就说从书阁捡到的秘笈。”小秋想了一会说。书阁是沙漠金门藏书之地，级别在仆人以上则可在此出入，级别不同可阅览的区域不同。书阁藏书甚多，包括不同形式、不同语言、各种内容的书简。数量之多，叫人无法通览。

“我们小秋越来越机灵了。”顾夏往右一撤，微曲双膝就从小秋的怀里解了出来，“专心练功，留意远目殿的动向，遇事不决找小星。”

“收到！顾哥放心。”小秋揣着画书如获至宝，飞似的走了。

“诶，小秋走了？”战小星进屋的时候还看见小秋和顾夏在一角抱作一团，只包了一块腊肉回来，这人就走了。

“给小秋的？”顾夏看着战小星手里的腊肉说，

“算了，给小阿诚补身体吧。”战小星把腊肉递给顾夏，“唉，现在这芜城就像是个蛇皮口袋，你们进去以后非得把这袋子捅破才能出来了。”

“好了，不用杞人忧天。迟早得打一场，各自伤了元气才能消停。我先走了。”顾夏越走越远；战小星摇了摇头，他已经占过一卦了。顾夏说的没错，只有双方各自损兵折将，才能把争斗暂时平息下来。

此去芜城并非是所有人都要混进落霞剑派，但沙漠金门调动的人马足以让芜城每一个角落都有一双眼睛。同时，陈启文的人也在向芜城移动，带队的正是万物楼第一杀手叶英。双方已然默认他们将会在芜城有一场正式的较量。落霞剑派在芜城根基稳固，已得到两方势力将在此交锋的消息。他们与沙漠金门素来无恩怨，但却对万物楼多年来横行江湖的傲气积怨已深。于是落霞剑派选择静观其变，再适时痛击万物楼。

地下宫殿的奴隶、仆人老爷、杀手分批分组前往芜城，顾夏并未与冯佑诚一组，但他和范明轩却是有缘分，被分到同一组作伴。这一组一共有二十人，扮作过路商旅经过芜城。带队的是辰火宫的杀手，同行共有十五个奴隶，三个仆人老爷，和两个杀手。他们走了一天一夜，行进至沙漠边缘时才驻扎下来休息。

到了放饭的时候，奴隶每人得到一块蔬菜饼，仆人老爷再多一块牛肉干，而杀手再多一块玉米。顾夏默不作声地啃着手里的蔬菜饼，他这段时日特意大大方方地露脸，就是想引找自己的人现身。如果他的推断没错，他的敌人很可能就在这二十个人的小分队里。只可惜他观察了这么久的时间，竟然一点蛛丝马迹都没有发现。

吃过东西以后，奴隶喂骆驼、搭帐篷，仆人老爷负责望风，杀手各自休息。干活的顾夏感觉到了不对劲，身边的人一个接一个倒下，软绵绵地趴在地上昏昏欲睡，看来是食物里下了药。自从顾夏中了沈愿的毒以后，似乎迷香、毒药这种东西都对他失去了效果，他没有中毒。但他还是小腿一软，倒在了范明轩身上。

所有奴隶和仆人都倒下以后，辰火宫的杀手开始动了。顾夏意识到这是辰火宫的行动，他们想通过验明正身的方式对人员进行筛查。好在藏蓝心法练到第五层以后，内功可以收放自如，顾夏因此躲过一劫。不只是顾夏，这一组的人都相安无事，第二天一早就整整齐齐地出发了。

范明轩感到奇怪，他早上醒来的时候觉得肩膀又酸又麻，他不知道的是顾夏在他身上压了一夜。但他相信昨夜一定发生了什么事情让他失去了直觉，否则他怎么可能无知无觉地容忍“重物”在他身上一整夜的时间。

范明轩挤到顾夏身边，“昨晚发生什么了？”

“不知道啊，我昨晚睡得很好呢。”顾夏装模作样地扮无辜。范明轩看他阴阳怪气的模样，就知道他在说谎。只是顾夏不愿意说，他也不会自讨没趣地追问。

这一队人计划走平宁县，过渝州，抵达芜城。不过他们在渝州碰上了官府发放赈灾物资，所以路上多耽搁了两、三日，等到芜城的时候比计划晚了三天，因此顾夏推断他们是最后一批到这里的小分队，此时距离落霞剑派的宴会还有六天。

顾夏和范明轩的队伍目前处在芜城的最西边，这些天，他们会带着货物缓慢地向芜城的中心地带行进。一路扮作散货的商贾，直逼落霞剑派。走了一整天，顾夏刚粘枕头没有半个时辰，他就听到了远处传来的脚步声，顾夏用脚趾头想都知道准是万物楼的人来“杀人越货”了。

这事在辰火宫的计划内，他们离开沙漠时就通知队伍里的人，如果遇到敌人突袭的情况，所有人原地解散，留住性命的则在第二个集合地点汇合。顾夏的耳朵比一般人好，他听到声音的时候其奴隶还在熟睡。他偷偷摸摸地溜去伙房拿了剩饭，然后从后门离开，刚一出门却被人拦了下来。

“去哪儿。”范明轩一直没睡，就盯着顾夏。顾夏一起来，他就跟着起来了。

“行了，一起走吧。”顾夏眼皮都没抬，径直往前走，范明轩跟上了他。二人先一步离开了客栈。他们前脚走，万物楼的人后脚就杀了过来，这让顾夏更加相信他们的队伍里藏着敌人。沙漠金门的敌人，他的敌人。