东景二年六月二十，晴
咳嗽
今日无甚要事，我便想去齐府再见一见那位严先生。上次离府时，小风已经将叶徳明下毒的手法交予了他，不知他研究得如何了。正在我发愁要不要寻小风一道同去时，小风就自己找来了。他问我，你要去齐府？
是，上次说好了，有时间去府上帮齐大人整理来自西域十六国的书目。显然这只是一个说给王陆听的一个借口。
好。祭司殿的洒扫今日已经完成了，我和你同去。小风虽然不喜欢严先生，但也知道如今他对我们的重要性。咱们骑马去吧，这会儿天气好，可以多晒晒太阳。小风的提议有理，所以我跟着他去了马棚。
自从常雨怀孕以后，笑哥（季礼送给常雨的幼马）就被交给小风养了。说来这事也不能怪小风逾矩，这季礼一向在人情方面处理得不够圆滑，他送了马，就当此事完了，没再花心思关注过；加上他原本就不精通骑射，自己平日从不来马棚，每次出门时小厮牵来的是不是同一匹马恐怕他都没注意过。小风则是爱马之人，平常他的马和我的马，都由他亲自照看。不仅吃的是上好的饲料，而且打理得干干净净、漂漂亮亮的。
这会儿不知怎的，可能是见到小风太过兴奋，笑哥一直用马头顶着小风的手，一点也舍不得离开他。我心下一动说，要不你就带笑哥出去跑一圈吧。
那怎么行，万一让人看见了，大少爷还不得把我生吞活剥了。小风皱着眉道。
季礼可没有这么残暴，我摇了摇头，你以为谁都和你一样，能分得清这些马匹吗。他们能认出笑哥，完全是因为这马铃铛，只要暂且摘了她，旁人也就无从确认了。我取下常笑颈上的马铃铛揣进了怀里。
小风想了一会儿，点了点头，把笑哥从马棚里牵了出来。算了，看在你这么可怜的份儿上，就带你出去转一转吧。笑哥已经比刚进王府的时候长大了不少，至少看上去不再是一匹弱不禁风的小幼马了；不过她依旧比我的追云要矮了小半头。
我和小风牵着马出了王府，追云和笑哥也完成了初步的“沟通”，看起来追云对这个新朋友很满意，走着走着就越来越近了。小风适时拉开了笑哥，不是想出来玩吗？跑几步吧。小风说话间已上了马，先一步跑开了。笑哥初开始还有几分拘谨和不适应，后来就撒花地跑了起来，我也立即骑着追云赶了上去。
是匹好马。我看着笑哥说。
确实是匹好马，待我有空训她两趟，明年给常雨一个惊喜。小风笑道。我知道他心里是当真把常雨当作是好朋友了。那位严先生的事情，如何善后，你怎么想的。小风与我并肩，压低了声音问我。
暂且放着。找不到人，是季春该着急的事情。看看他的动作再说吧，他一时半会儿也找不到眉目。我漫不经心地回答。到了这个时候，我已经学会了以静制动，这段日子，需要季春着急的事情不止这一件，我倒想看看他会如何善后。毕竟这位严先生是季翀找来的，他暗中乱了季翀的棋局，不一定有好果子吃。
好吧，我和云哥儿会盯着季春。小风并未多言，接着下马在街边买了一罐甜蜜饯。
我和小风约在巳时到了齐府，齐府的下人说齐英正在会见西域来的学者。听了这话，不仅我心里觉得疑惑，就连小风也凝起了眉头。齐英这是唱的哪一出戏？因齐英在见客人，我和小风被带到偏厅等他。
我和小风坐着没等多一会儿，齐英和他的客人就从厅里走了出来。齐英说要带他的客人到书房一览，请我和小风一同前去。我心里有些奇怪，便开始打量这位客人。这人明明看上去很面生，却又总觉得在哪里见过。
说话间，我们已跟着齐英二人到了书房。书房里很安静，除了我们四人以外，再无旁人。小风突然说，原来是你。接着，我就看到那位西域来的学者撕下了一张面皮。人皮面具之下赫然是严令祥的面容。
如此一来，严先生就有了一个自由出入齐府的身份；此外，若是突逢变故，我们也可以随时送严先生离城。
此事多谢齐先生费心了。我连忙向齐英道谢，没想到他暗中想到了这样一个妙招，提前帮我们解了后顾之忧。
不是什么费心的事。我们这位严先生博古通今、才识渊博，与我相交甚欢。举手之劳能解你们燃眉之急，是吾之所愿。不必言谢。齐英其人正是如此，若是他看上眼的人，便会倾力相助；若是他看不上眼的人，无论用什么方法也不能使他低头。
严先生的易容术很妙。小风定然看着严先生说。
这不还是被顾大人识破了。严先生笑了笑。
还请严先生多费些心思在这张面皮上，万万不要因一时的疏忽牵连了这府上的人。小风这一句话本是提醒，可又充满了警告的意味。严先生没有生气，只是连声称是。
好了，我这书房有一间内室，隔音效果极佳。这样吧，我和顾小友在这里整理西域十六国的有关书籍，做翻译和摘录；你们二位进内室去说话。说起整理西域十六国的书籍，齐英找小风算是找对人了。
和小风相比，我对西域十六国的文字只能说是一知半解。西域十六国的文字看似相近，但并未完全统一，每个国家都存在差异性的文字符号，也拥有自己特殊的语言习惯。我尚未完全掌握，只能说看个大概，其中四分要依靠推测。而小风因有过目不忘的本领，所以不仅熟知西域十六国的现存文字，而且对西域十六国的古文亦有所了解。
既然齐英的正事已经有了着落，我和严先生也就可以借这个机会处理一下我们的私事了。我对齐英点了点头，和严先生去了内室。进了内室，严先生请我坐下，先替我把了脉，又问了我近几日的症状，我都一一详述。
四公子，有句话，我不知当问还是不当问。
先生请讲。
如果我猜的不错，四公子这毒是楼里的人所下吧。
是。
既然如此，四公子为何与那位顾大人交好。就我所观察，他不该是楼里一个随随便便的杀手。留他在身边，不危险吗？
我和小风的关系，我弯了弯嘴角，假以时日，先生自会有决断。
既然四公子信任他，严某不再多言。
先生对这毒可有什么了解。
严先生摇了摇头，简直闻所未闻，对方就是想要你的命，这一点没什么可质疑的。只不过，他也在把握这个时间，所以才留给了我们一点机会。
先生的意思是......
严先生抬起了手掌，我只是说有机会，我会想办法。而且我必须要重新调整你的治疗方案，先前给你治病，是为了让你多活半年，并没有给你解毒的计划。这事情相对简单，顾虑不用太多；现在给你治病，是为了给你解毒，让你能够健康地长大、正常地生活。所以除了要把这毒干净利索地从你体内拔掉，也要尽量不让他留下任何的后遗症。
听了这话，我心里多了几分无法抑制的感动，连胸口都是热的。我捂住心口，看向严先生，在先生眼里，我是个病人、是个孩子？
你不就是吗？严先生笑道，在他的笑容里，我看到了温柔和慈祥，那一刻我的心变得柔软了。严先生又拉过我的手，在设法帮你解毒以前，我须得将你体内我施的毒除掉，这毒原本是用来压制前一种毒的。一旦除去，我担心以你现在的身体情况会承受不住。我还要再想想法子，不过你不用担心，这不是什么难事。七月以前，我一定把这件事做到。
我无比相信严先生的承诺，这种信任不知是从何而来的，或许是我在他身上看到了医者仁心吧。我郑重地向他道谢，多谢先生。
我这里有五颗清心丸，有静心凝神的功效；对于习武之人修行也大有裨益。你若是身上难受，或是晚上睡不着，便吃上一颗。切记不可贪多，用来有效果，下次我会再给你。严先生嘱咐我说。
我和严先生谈完，小风和齐英还在整理书目，他们已经将现有的书籍分成了五类，之后便在逐一翻译书名和摘要。过来一起帮忙，齐英见了我和严先生后说，于是我们也加入了他们的工作。严先生熟知西域十六国的文字，所以加入翻译工作。我则负责将适合翻译、出版的书籍，连带着他们的摘要一同收集在一起，再分类做出目录。
这一坐就是大半天的时间，除了喝上几口茶，我们都没有吃东西。直到都饿得肚子“咕噜咕噜”响了，齐英才大笑一声，行了，快放下手里的笔，咱们一起吃东西去。这本来就是我和季夏的活儿，结果今日连累你们二位也一起做了苦劳力。说起来，是我的不是。
怎么会是齐大人的不是，若是下次还有这种机会，我一定还是要来的。听涛阁大学士的私人书房可是随便一个人就能进的，更何况还可以亲自翻看这些珍本。这难道不是天大的福气吗？我知道小风是喜欢书的；严先生听了小凤的话也有几分惊奇，他本来以为小风不会说奉承的话。
你这嘴甜的，是吃了蜜饯了吗。齐英笑道，简单整理了书桌上的纸笔。走了，我让后厨备菜，今晚吃饱了才能走。
齐大人，你忘了，我不爱吃甜的，方才都是我的真心话。小风一边说，一边和齐英走出了书房。我和严先生走在他们的后面，经过小风留下的书稿时，严先生特意留心多看了两眼。小风是用右手写的字，留的是我的字迹。
他在这般年纪，竟能识得西域十六国的文字和古文字，实在令人匪夷所思。他的字亦同你的相差无几，外行人无法分辨。任谁想做到这般程度，仅凭借天份是远不够的。这孩子不是普通人。严先生有几分吃惊地说。
我们四人先后到齐府的内堂，这里是齐英平日里休息的地方，下人不能随意出入。之后齐英到外面吩咐下人做事，接着又去喂了他的喜鹊。房间里只剩了我们三人，小风和严先生相对而坐，气氛变得紧张起来。
严先生，不知我们托付你办的事情办得如何了。
你托我办事，就应该知道这件事并没有那么简单。你难道不认识下手的人，不知道他真正的实力吗？严先生这一句话让小风哑口无言。
半晌，小风咬着嘴唇说，那人确实不简单，那么，我们有几成的机会。
三成。严先生抬了抬眼皮。
不能再多一点了吗？小风攥着拳头说。
你这是求人的态度吗。严先生对着小风的时候，颇有教书先生训斥捣乱学生的模样。
你想怎样。小风对严先生并无信任可言，但为了那三成的希望，他也不得不放下自己的偏见和戒心。
既然求人，就要有求人的态度。你将这一盘碧根果剥了，我就答应你，在七月前想办法替四公子解了我先前种下的毒。严先生这是在试探小风。
你能保证贸然解毒不会危及少爷的性命。小风想了一会儿问。
这正是我现在伤脑筋的地方，不过已经有眉目了。严先生说话间把手边一整盘碧根果递给小风，小风犹豫了片刻，还是接了过去。还没动手，严先生又说，别用内力，会把果实震碎，用手剥才算数。
于是，小风在吃饭前亲手剥了一盘碧根果送到严先生面前。严先生说，你和四公子救了我的性命，无论眼下有几成的机会，我都不会放弃。你可以相信我，因为我是医者，这是我的本能。
——《季夏札记，医者的本能》
顾夏等人一路赶到冲田，在确认暂时未有危险以后，五人找了一间客栈休息。如今他们有金条傍身，自然衣食住行无忧。五人围坐在点了火盆的房间里，又让店小二上了一桌的好酒好菜。
“真暖和啊，这一路赶过来，总算是等到了好日子了。”范明轩把手掌罩在火盆上方，温着自己的双手说。
“终于可以饱餐一顿了。”小秋盛了一大碗米饭，夹了一大块糖醋里脊塞进自己的嘴里。