“过了冲田，再往北就是遥关，我们离北下关不远了。”阿杰用筷子夹走了一小片鱼肉。他与其余四人狼吞虎咽的作风全然不同，一点没有忍饥挨饿了一整天的模样。

“快的话，再有半个月我们就能进北下关的城门了。不过看时间马上要下大雪了，恐怕还要再拖些时日。不管怎么说，十二月底，我们一定能见到阿拉万古山。”顾夏说话间盛了一大碗酸汤牛肉。

“我们在这里住多久？”范明轩抓了抓自己的手背，埋下头扒饭。

“你还想住多久？最多一晚上，明日继续赶路。趁着没下雪多走几里地。”顾夏没好气地说。

“明轩，别抓你的手背了。一会我出门去添置衣物，给咱们都买一副手套，戴上保暖，这样就不会冻伤了。”小秋瞥了一眼范明轩的手背。

“谢谢秋哥！”范明轩自此就知道了，心软的小秋最好说话。

五人吃完了一顿热乎乎的晚饭，冻伤了手的范明轩留在房间里盘点和照看行李；顾夏和冯佑诚则到马厩里照看他们的马匹，这是他们重要的代步工具，能不能尽快到北下关全靠这四匹马了；小秋外出采办，添置衣物和便于携带的干粮等。越往北走，店家卖的外套和袄子越保暖，抗寒始终是他们在北方必须要面临的难题；阿杰负责探路和了解周边的情况。

五人完成各自的任务后，在房间里集合。这间房是三人间，一共有三张床。顾夏和阿杰睡一张床，冯佑诚和范明轩睡一张床，小秋睡一张床。睡前，阿杰和范明轩分别洗了个澡，另外三人马马虎虎地泡了脚。熄灯以后，小秋第一个打起了鼾；范明轩在冯佑诚耳边叽叽喳喳絮叨了一会儿，后来渐渐没了声响。阿杰没有睡，他知道他身边的顾夏也没有睡。

“你冷吗？你冷吧。”阿杰躺在顾夏身边不到半寸的地方，能清楚感受到从他身上蔓延开来的寒意。顾夏沉默不语，阿杰皱了一下眉头，在黑夜里睁开了眼睛，“在我面前，你又何必装作一副……”

阿杰顿住了话头，他瞥见了顾夏颤抖的肩膀，和紧紧咬住的嘴唇。阿杰忽然明白了顾夏为何一言不发，因为顾夏不仅冷，而且痛，所以他害怕自己一开口只能发出喘息和沉吟。阿杰承受过骨头断裂的痛苦，他也知道现在顾夏身上的疼痛不会比那时的他少。事实上，顾夏现在要比阿杰断腿的时候痛苦多了。

顾夏全身七十二个穴位都被锁入了沈愿种下的剧毒，气温高的时候，这毒还能勉强蛰伏在他的体内；可气温一旦降低，这毒便猖獗起来，肆意在锁住的穴道内冲撞，像是要冲破桎梏，重新在血液里流动一般；每一处穴位的疼痛震得周围的骨节也要承受如同断裂般的痛苦。

“顾夏，你可不能死在这里。”阿杰握紧了顾夏的手腕，冷冷地贴在他耳边说。顾夏没有说话，只是点了点头。

阿杰松了一口气，“我的内力属阴，不能贸然给你输送真气。明日换小秋帮你运功，或许可以暂时缓解你的情况。”顾夏不语，阿杰将自己的棉被裹在了顾夏身上。

“你这时候倒是安静得不惹人烦了。顾夏，你的敌人，是谁？我知道你一定想知道，我的敌人是谁。我答应你，只要我们完成了零级任务，我就告诉你我的敌人是谁。所以在那儿之前，你，我，我们，一定要活下去。”黑暗之中，阿杰合上了双眼。

第二日，顾夏和阿杰等人按计划继续北上，白天赶路，入夜在沿途的客栈休息。每晚小秋会运功为顾夏调理内息，以此来缓解顾夏体内受剧毒侵害的影响。和顾夏预想的所差无几，他们在冲田行了四日之后遇到了大雪。由于天气状况恶劣，他们不得不多停留几日，等路况好转以后再继续赶路。

“这雪也不知道要下到什么时候，这么冷的天，这么厚的积雪，马也走不动了。顾哥，我和阿诚去照看马匹；你们先进屋里去点菜。”小秋拍了拍身上的积雪说。

“嗯，看样子，我们得在这里耽搁三、五日了。”顾夏和阿杰带着范明轩先进了客栈。他们仍是要了一间大客房，点了丰盛的一顿午饭。

“照这么下去，咱们十二月能到阿拉万古山吗？”范明轩捧着一杯热水说，

“到得了，到不了，不是我们能决定的。尽量赶路就是了。”阿杰正在一旁盘点他们的行李；顾夏则在点火盆。

“我这不是怕过了十二月，天气更冷，我们行事更为艰难了。”范明轩心明眼亮，早猜到顾夏的身体受不了严寒。顾夏是他们五人中战斗力最强的人，如果顾夏的身手打折扣，他们的实力必定会锐减。

“你的内功心法练得怎么样了？”顾夏看向范明轩，范明轩一时失声，他当然还没练出个所以然来。“我们约定的时间已经所剩无几了，你不会忘了吧。”

“我没有。”范明轩低下头，“我还没有放弃。但是，师父，为了我自己，也为了我们，我愿意先学秋哥的内功心法。”

这一次，范明轩做出了让步和妥协，他知道自己没有一步登天的能力，所以至少，他要掌握自保的能力。顾夏点了点头，他能理解范明轩此时内心的失落和无助。他走过去，摸了摸范明轩的头，“阿和，这本来就不是一件简单的事情，你已经做得很好了。”范明轩抬头看着顾夏，眼里泛起一点波光。

“顾哥，咱们有一匹马怕是已经跑不了了。”小秋和冯佑诚进了房间，后者把房门关好，走到了顾夏身边。小秋继续说，“我和店家商量了，他愿意出点钱把马买下来。我看了看余下的银子，我们索性把这马卖了，再选两匹马继续赶路。”

“也好，你和阿诚来办这事。阿杰，还得麻烦你这两日找机会再去一趟铺子了。”顾夏的意思就是让阿杰再去换两根金条。

“嗯。”阿杰点了点头。

很快，店家上齐了菜，五人一边吃饭一边感叹北方的大雪。他们之中，除了顾夏在北方长大；阿杰、小秋，和范明轩都在南方长大；冯佑诚久居沙漠，所见的自然风光和中原最北端的城市也不尽相同。

“我还从来没见过这么大的雪呢！我们那边的雨水多，浠沥沥地能下两、三个月。”范明轩看着窗外的大雪惊叹道，

“我也没有，小时候虽然见过雪，但能积这么厚厚一层的时候从来没有过！”小秋比划着，刚刚进客栈前，那积雪已经没过了他的脚腕，现在恐怕都要没到他的小腿肚子了。

“雪。我是第一次见到下雪。”阿杰淡淡地开口，眼神不由得飘向了窗外。

“我可不是第一次见下雪，”顾夏笑了笑，“我上次来北下关时还见了雪山嘞。”

“雪山！阿拉万古山！”范明轩内心泛起波澜，他从未见过雪山，他能去看雪山了！

“要是不怕冷，等吃完了饭，带你们出去玩雪。”顾夏看着被雪压弯了得枝桠说。

“真的？”小秋心里早想着出去玩雪了。

“真的。赶起路来，哪儿还有功夫玩雪。去吧。”顾夏大大方方地说。

饭桌上的节奏立即快了起来，小秋、冯佑诚，和范明轩三人的筷子忙得要飞了起来。饭菜都收拾干净以后，五人穿戴整齐地出了门。他们没走远，只是在客栈的院子里玩雪。顾夏和阿杰没有到雪地里去，他们站在房檐下面，看着那三人用雪堆起了形状。

“你不去玩雪吗。”顾夏瞥了一眼阿杰，

“没什么可玩的。”阿杰冷着脸说。

“下一次玩雪还不知道要等到什么时候，或许，也不一定会有机会。”顾夏觉得阿杰常常像是一根紧绷着的琴弦，音色脆响，难得的好听；可若是外力太强硬，就会使这弦断了。

这会儿，范明轩正把攒起来的雪球一个接一个地飞向冯佑诚。冯佑诚起初只是闪躲，到了后来，也不得不发起了反击。二人把雪球飞来飞去，一不小心就砸到了小秋的身上。于是三人便乱哄哄地开始了混战。不知是谁，飞了一个雪球冲向房檐下面，不偏不倚刚好砸在阿杰的肩膀上。

“阿杰！过来玩雪！”小秋飞似地跑到阿杰的面前，一把将他拉进了雪地里。

阿杰的鞋袜和裤腿一下子都被大雪浸湿了，冰冷的雪地，热烈的欢笑，让他在一瞬间感受到了生命的脉搏。他忽然向上伸手抓住了自由飞舞的雪花，他好羡慕他们。雪花是自由的，从下落到坠地，都是自由的。而他，却被锁住了。

冯佑诚攒了一个圆溜溜的雪球放进阿杰的手里，那意思好像是在说，玩吧。玩一次雪吧，就玩一次吧。阿杰把雪球抛向空中，静静地笑了。

“阿杰你笑了！你会笑的！你笑起来真是好看！”小秋把手里的雪球扔向了阿杰。

就在阿杰加入了雪地里的混战时，冯佑诚从雪地里走了出来。他走到顾夏的身边，拉着顾夏坐在房檐下面的台阶上。顾夏揉了揉冯佑诚的后脑勺，“怎么，玩累了？”

“小风哥，冷，抱我。”冯佑诚少言，平日里几乎不开口；顾夏又怎么会拒绝他开口所求。顾夏搂住了冯佑诚，不仅是冯佑诚，顾夏也感受到了温暖。冯佑诚的身体像一个小火炉，抱着他，半边身子都暖和了。冯佑诚哪里是自己冷，他是怕顾夏冷罢了。

雪还在一直下，一点没有停的意思。众人玩雪玩累了，就回了房间休息。除了顾夏以外，其他人的衣服都湿漉漉的，不得不脱下来晾干再穿，于是大家都换了新衣服。阿杰把脏衣服汇到一处，交给店家去清洗。

吃晚饭前，顾夏和冯佑诚重新翻看了地图，对地形和地势做了进一步的确认；阿杰向店家打听了附近商铺，圈地了买马和换金条的地点；小秋把自己的内功心法前三层教给了范明轩。正事办完后，五人吃了晚饭。因外面雪大，不宜出门，这晚众人很早就休息了。

大雪整整下了三天，到了第四天才渐小了。趁这机会，阿杰出门去换金条，小秋和冯佑诚也外出采办了。范明轩练了三日基础内功心法已小有所成，顾夏问他想学什么招式，范明轩还是放不下叶英那左右开弓的本事。所以顾夏教了他一套拳法，左手和右手的动作不同，足够范明轩苦练一年了。顾夏监督范明轩用左手练字的时候，小秋和冯佑诚先回来了。

“顾哥，马已经买好了。这两匹是好马，给你和阿杰。”小秋和冯佑诚特意选了两匹好马。

“既然是你们选的，这两匹马就是你和阿诚的了。好好照顾他们。”顾夏用竹签子点了点跑神的范明轩。

“阿杰还没回来吗？”小秋他们走的比阿杰远，但回来的时候马比人走路快，按理说阿杰差不多该回来了。

“先收拾打包东西，小秋下楼结账。”顾夏看了一眼窗外说。

大约两盏茶以后，阿杰进了房间，“现在就走，路上细说。”于是五人风尘仆仆地上了路。

“咱们每次怎么都和逃难的似的？”范明轩在马背上喘了几口粗气，他第一次一个人骑马，技艺还不算娴熟。

“那谁让咱们背着金条呢。”顾夏压低声音，轻声笑了，

“就是这东西惹的祸；不过我这一次换了三根，够我们用到北下关了。”阿杰拍了拍身后的包袱说。

“你是换了东西以后，被人截了吧。”顾夏问阿杰，

“对。我杀了人以后把他们拖到巷子里了，但迟早会有人发现。为了不惹麻烦，咱们只能尽快离开那是非之地了。走吧，趁着不下雪，多赶几里路。”阿杰说话间挥动马鞭，一下子蹿出去好远。接着这五匹马竞相争先，很快就在雪地里失了踪影。

顾夏五人又花了六天走出了冲田，抵达了遥关。到了遥关后，他们遇到了大雪。因天气的缘故，便耽搁了四日。此后他们马不停蹄地一路北上，终于在十二月三十进入了北下关。

“你们看！是雪山！阿拉万古山！”范明轩第一个举起手大声喊道，

“哈！真的是雪山！太好看了！”小秋从大围脖里抬起下巴，仰着头说。

“我们，到了。”顾夏看着远处高大巍峨的雪山笑了。