东景二年七月初十，晴

前日王陆暴毙，尸体由小风烧了。我提前派马师傅去了渝州，把王陆的家眷转去了南方的中林十三县，也算是我对他最后一点感念。王陆走后，周晴从祭司殿来了我这里，平日里专司煎药煮茶，管理后厨。我这里事情不多，她一个人尚且能照应。这也就断了旁人想往我院里塞人的念头。

上午季礼和季乐都差人给我送了补品，大抵是知道我已回府，送些东西来表达关心。季春就不必说了，王府上下都知道我二人关系疏离，他未送碗毒药过来已经是仁慈了。中午吃饭的时候，季秋和季冬来了，一方面是探望我，一方面也是来蹭吃喝的。

四哥，你可吓死我们了。那天晚上急得我一晚上没睡好觉。季秋提了一食盒萃华楼的点心放在我面前。

是吗？怎么那日不见你来看我呢。我用手指挪开一点食盒的盖子，里面整整齐齐摆放着一碟绿豆糕。

听到这话，季秋刚刚落在席子上的屁股又抬了起来，显然有几分错愕。他连忙笑嘻嘻地打哈哈。我可是知道，他怎么可能是急得一晚上没睡好觉，恐怕是被吓得一晚上没睡好觉才是真的。我没理会他，伸手唤季冬过来。

季冬进门的时候手里捧了一盆盆栽，现在已端端正正地放在了我的窗台上。季冬走到我身边，指着盆栽说，那是从沙漠带来的一种植物，生命力极强，不需要多少水就能活的。他们说这叫仙人掌，虽然长了刺，看上去凶巴巴的；但根茎是柔软的，里面还有汁水，在沙漠里可以救人性命。希望四哥喜欢。

喜欢，四哥自然喜欢。我搂了季冬的肩膀把他带到我面前，弯着眉眼对他说。

四哥，你这可真是区别对待了。亏得我还特意打听了你喜欢吃的点心。季秋嘟囔道。

我们五少爷用心了。既然都来了，中午请五少爷一起吃顿便饭。我一边打开食盒取了绿豆糕，一边看着季秋说。

这还差不多，季秋板着脸点了点头。听说你院里来了新人了，他伸长了脖子问我。

消息来得还挺快。也不算得是新人，祭司殿的周晴，你们兴许在府里打过照面的。我打开食盒的第二层，里面是一碟山楂糕，我顺手递给季秋。这小子早就盘算好了，要和我一起吃呢。

季秋乐滋滋地接过山楂糕，嘿，又是顾怀风的人啊。你把他的人分走了，他那儿不就缺人了吗。说起来我身边有个使唤丫头仰慕咱们祭司大人已久。你看合该给送到祭司殿补个缺吧？季秋嚼着山楂糕说。

补什么缺，祭司殿的事情轮不到你我做主。我看了季秋一眼，他立即知趣地噤了声。

我们三人吃了食盒里的一半点心，之后我知会周晴可以上菜了。先端上来的是飘着麻椒味的水煮肉片，正好摆在季秋面前。四哥，你还在咳嗽，吃不得辣，我就不客气了。季秋抄起筷子，一口气夹了一大把肉片进自己的碗里。

我本就没打算吃，特意给你准备的。我摇了摇头说，你近来功课做得如何？

四哥，我们一定要在饭桌上讨论这等扫兴的问题吗？季秋一边扒饭，一边耷拉着脑袋说。

四哥，我和五哥最近跟着先生在读历史，《盛世》《礼乐》《春秋》都有在看，四哥虽然偶尔有跑神的时候，不过作业也都硬着头皮写了。季冬如实说，其间还悄悄瞄了季秋一眼。

哦，不聊功课，说说解禁以后去哪儿玩了。季秋生辰后，季翀就解了他的禁闭，他拢共只被关了十天而已。

季秋放下筷子想了一下说，应邀去李府吃了顿饭，金雅书和欧阳晓都不在，只我和李辛、傅立新，和宋健羽。李辛说是为了凤凰山的事情向我道谢，傅立新和宋健羽跟我玩得好，于是就沾光一起被请去了。我心道季秋这份与生俱来的自信真是难得啊。我还和傅立新去逛了一趟杏花坊，然后去宋府玩了两天。其他没有了。我点了点头，看起来他近日还收敛了不少。

你三哥最近在忙什么。没和你一同去李府赴约吗？我试探道。

说起来，李辛没邀请他，倒是请了你。不过前几日你不在府上，我同他说你病了在休养，所以来不了了，他让我给你带好呢。至于三哥吗，他最近好像挺忙的，我怎么好去触他的霉头呢。忙？我不由得在心底发笑。

这会儿第二道菜也端了上来，是我给季冬准备的竹笋炖排骨。我替他盛了一碗，让他趁热吃。季冬面上带了点笑容，然后埋头吃东西。我还让周晴准备了另外三道菜，分别是糖醋里脊、拔丝红薯和清炒芥兰，在半盏茶之内都摆上了桌。

你别说，这周晴一个人顶我厨房四个婢子，做菜的手艺还不差。是不是祭司殿调教出来的人都这么好用。季秋又盛了一碗米饭。

吃饭都堵不上你的嘴，我人你也看过了，点心也送到了，这饭也蹭完了。一会吃完东西便早些回去吧。

是。季秋内心里还是有几分惧怕我的，这下又乖乖点头。

这饭约莫吃了不到半个时辰，季秋和季冬就一起走了，走时，我让周晴给他们一人带了一小盒点心，是周晴近来研究出的新方子，请他们尝个新鲜了。房间里安静下来，有个人从窗户外摸了进来。

吃东西了吗？我笑着问。

小风坐在我床上歪着头说，还没呢，中午剩了什么饭菜没有，我随意吃两口。

没有外人，我让周晴起锅给你做个炒饭吧。今儿个季秋还提醒了我，周晴到了我这儿，祭司殿的人手够吗？

嗯，也行。至于祭司殿的人手，我和郝连云私下商量过了。王爷和季春都想看到我势微，既然如此，就让郝连云在明面上强势一点，他会从家里选两个信任的下人来补缺。

这是个主意。你等我一会儿，我去和周晴说一声。我去了趟后厨，又带回来两个苹果和一盘葡萄。我把苹果递给小风，问他，你的经书抄的怎么样了？

还没抄完，还得七、八日。不过我要查的事情都已经有眉目了。秦怀芳被调离皇都后，暂时接管天香楼的人是赵怀钧。赵怀钧这个人表面上嗜酒好赌，实则处事小心谨慎。他接管天香楼恐怕会极大程度地加快情报的流动，于我们有利的是，他不是一个急于下注的人。他会看的很多，做的很少，至少不会像秦怀芳那样轻易成为向峻的助力。

赵怀钧？

他是陈启文的首徒，性格张扬、豪爽，脱下这层面具，他为陈启文做事尽心、忠心，严谨。未经核实的消息不会轻易上报，未经指示的事项不会擅作主张。陈启文让他来皇都，就是不想横生事端，以静制动。他日，他想在皇都有所作为，就会让秦怀芳重掌天香楼。

这么听来对我们算是件好事。

情况不会比秦怀芳在的时候差。至于向岚那边，他与金素琴见面的次数不多，常通过书信联络。至于通信的内容，有机会你可以自己问一问他。小风低头啃起了苹果。

跟向峻的事情有眉目了吗？

他近来频繁出入杏花坊，大抵是在帮某人选妃呢。小风突然压低了声音说，杏花坊那地方，你我都不便出入。不过，我想到一个人常出入那里。

季秋，他前几日还与傅立新去了杏花坊。我愣了一下，你说傅立新？会不会太危险了。

总得见一面，探探情况。

这会儿门外传来敲门声，可以进吗？

进来吧。是周晴送饭来了。我一开门，她端着托盘，上面放着一大碗牛肉炒饭和一碗黑乎乎的汤药，以及一小碟蜜饯。

该吃饭的吃饭，该吃药的吃药。周晴进门把东西给我们放下就走了。

她还挺适合留在你这儿当个女管家，马师傅是不是让你派出去干活了。小风拾起自己面前的牛肉饭。

什么都瞒不过你。你方才说的方法可以一试，近来我不便出门，你先找机会见一见傅立新，听一听他的想法。我捏着鼻子把药灌进了嘴里，其实一方面我不太想让傅立新搅合进将军府和王府的争斗中，一方面我又始终觉得这是一条可以尝试的线索。我想最终的选择权就交给傅立新自己吧。

向峻行事缜密，又依仗着从前将军府留下的势力，想摸到他的把柄不容易。加上他现在走的和那位很近，没有切实的证据，王爷也动不得他，反而会惹得一身腥。我们只能耐着性子，走一步看一步。

莫要悲观，我们还有向岚这步棋，也该寻个机会和他见面了。忙过这一段，去林溪茶室给他留个信儿。我已有两个月没联系向岚，大抵要凉了他的心，黄金屋和东郊温泉的事情他都出了力，我自是要对他表达感谢。

好，你放心。我先回去抄经了，有消息我再来找你。和周晴说一声，下次别给我送牛肉炒饭，我要吃菠萝牛肉饭。小风把筷子架在空碗上，又走窗户翻了出去。

——《季夏札记，休养》

两天后，布察慧文下狱，官府贴出了详述布察格格案情的告示，里面除了公开布察承盈的罪行，也公告了布察明香和布察智方破坏现场的事实。此外，布察德音和布察承盈的死因亦大白于天下。

根据布察慧文的供词，他父亲死于一种慢性毒药，乌云香。而这种毒香料是三夫人亲自加到布察德音书房中的。原来三夫人和布察慧文有私，二人先除布察德音，又借布察承盈的手除了布察格格，最后杀死布察承盈。

“这当官的原来会查案子。”小秋站在人群中，探着头看完了告示，

“看来我们这位二夫人破费了不少。”顾夏挤出了人群，

“布察氏大势已去。”阿杰所言正是实情。

这几日，潜龙镇上原本布察氏的铺子全都换了新主人。二夫人不善营生，布察氏的小辈如今只余两名幼子。二夫人卖了潜龙镇的铺子，准备回巴颜城去了。至少那里还有布察德音的亲信，能帮衬得上他们。而马家一夜之间一跃成了潜龙镇的新巨贾。

“想不到这马家竟是坐收了渔翁之利。”小秋感叹道。

说者无心听者有意，范明轩的眉头夹了起来，“我们下一步什么安排。”

“龙心悦的客房还余两日可住，既然没接到新的指令，就在这里再过两天安生日子吧。”顾夏看了一眼阿杰和小秋，

“我看可以，这几日没吃好、也没睡好。我看那买腊肉的铺子在打折呢，你们先回客栈，我去包点肉给咱们尝尝。好吃的话，带在路上当干粮。”小秋说话间已迈开了步子。

“我没有意见。”阿杰淡淡地说，