一路上的心急如焚，入城来的风言风语，终于在此刻化成沉甸甸的郁气盘亘在心底，她深深吐了口气，迅疾上前拽过喜娘换自己扶在她的小臂。

“玲容。”

掌下的躯体一颤，锦帕下的目光似乎下意识朝着出声的方向探望，玲容立刻攥紧星沈的手，又扬声向周围道，“今日大喜，旧友特来相送，尚有时辰，容我二人小叙。”

喜娘见状，又默默退了回去，这可是丞相夫人，她怎敢得罪。

“玲容，你要不要跟我走？”

星沈没想太多，她真正要问的就这一句，玲容是她寥落之时唯一的朋友，只要她开口，她什么都做得到。

“你疯了吗？”

玲容骤然出声，意识到什么又压低声音道，“星沈，州官无召入京是要杀头的，你疯了吗？”

“玲容，我只问你一句，明则是你要嫁的吗？”

“我，”玲容嗫嚅一句，正要说什么又被星沈打断，“阿容，别忘了我与柳愿思定亲那日你同我说的话，那些话在我心中也是说给你的。”

隔着一方锦帕，两个姑娘都红了眼，只是谁也看不见谁，喜娘站在一边，瞧见星沈的模样，心中也暗叹了一口气。星沈来时是男装打扮，她只以为是个被辜负的小情郎，纵使这情郎朱唇玉面，秀目含泪，也难抵得过左相权倾天下啊。

不知过了多久，或许只是一瞬，星沈发觉自己的手被拨开，玲容的低语从盖头下传出来，“明大人清廉耿介，端雅君子，我很喜欢他。”

时辰已到，喜娘要从她手中接过新娘子，被星沈不容置疑地拂开，“我亲自来。”

她扶着玲容的手，送她上了喜轿，那轿子宽敞气派极了，玲容小小一个，坐在里面，好像被吞进去了。

“阿容，是我来迟了吗？”

“不是。”

玲容立刻否认，直到吉时敲响，明则的马踏风而来，星沈不得不退出来，眼睁睁瞧着她被接走，星沈始终没得到除这两个字以外的话。

轿夫抬得稳，玲容的眼泪还是被晃了出来，她心中歉意滋生纵横，可是不行，她不能跟星沈走。这一趟，她原本以为全是怯弱和妥协，不能忤逆父亲，不敢违抗明则，可唐星沈来了，她忽然又觉得多了那么一点勇敢，她不能再拖上她最好的朋友。

婚房内，明则应付了一众宾客，其实也不用怎么应付，他寡亲友，又一向软硬不吃，朝中人没几个非要凑上来不讨好的，他站在庭院外，火红的绸缎都映照着今日的喜庆，再往里走，纤弱的女孩端坐在喜床上，脊背绷得紧紧的，让他一瞬间有些恍然。

醒过神来，他的步履快了一些，刻意踩出风声，果然，那女子的身体瑟缩了一下，又刻意的忍住，明则叹息一声，坐到近前，伸手掀了她的盖头。

玲容猝不及防得了光明，眼前人的五官渐渐清晰起来，着红的男人格外清隽，眉目莹润俊朗，一举一动皆清矜从容，玲容呼吸渐停，那些理不清的愁绪都在这一刻溺毙在男人唇边清浅的笑意，起码是这一刻，她再忆不起。

明则小心拆下她的发冠，金玉撞在桌上闷闷的一声才唤回玲容的思绪。

她来不及反应，因为男人捧住了她的脸，眼中神色复杂，叫她看不懂，玲容小声喊了句明大人。

男人的声音也很好听，有如冽水击青石，带着点低低的温柔，“你不愿嫁与我，已有心上人？是今日那位小郎君？”

玲容立时一惊，垂下眼睫思索说辞，明则的指腹却已抚上她的眼睑，指尖覆着薄薄一层茧，轻柔缓慢的划过，仿佛存着万千说不清道不明的情思。

“你的眼睛很红，哭了很久？”明则的语气很轻，柔软的有点不真切。

玲容忽然抬头对上他的眼睛，强忍着灵魂的战栗和生涩的亲近，“今日那人是我的一个旧友，我与她并无，并无私情。”说到最后两个字，玲容的声音不可避免的小了下来，那不是心虚，而是一种对隐秘的未曾涉足的领域的羞意。

明则又问道，“那可曾不愿嫁与我？”

这次，玲容久久没有给出回答，明则等不到，也不再逼她，起身要动，却被扯住了衣摆，他回眸去望，正对上小姑娘一双倔强泛红的眼睛，忍不住软了半分心肠。

“我不是要走，我去打点水来同你擦脸，今日新婚之夜，我就待在脚踏上，不为难你，也不叫旁人为难你。”

明则耐心解释完，玲容低了头不答话，也不肯放开他，他正要再说些什么，玲容的声音忽然传出来，因着低头的动作，听起来闷闷的，却很坚定，“我今日之前，林林总总听到很多传闻，这桩婚事是大人向陛下求的，陛下不仅允了，赐下无数金银器物，还赐下了逾越礼制的排场，这些都同我没关系，玲容过问不得，也不愿过问。可唯有一件，旁人闲言碎语，直指玲容高攀明大人，如今玲容既已为明则之妻，日后听见这些言语便再容不得了，大人意下如何？”

娇媚的新娘点着艳妆，眼尾被泪洗过，曳出一抹摇人心旌的红，眼波盈盈若水，正静静望着他，似乎不论他答应与不答应，都不会改变她的气质分毫，他的小妻子，美的像一株空谷幽兰，馥郁芬芳。

明则重新坐回去，握住她的手，眼中多了许多郑重，“你我夫妻，一荣俱荣。”

玲容一笑，起身坐到铜镜前梳妆，又唤了女仆送水，简单一番洗漱，二人皆换了柔软的绛色棉袍，新婚之夜，花烛正盛，她端坐榻前，笑意盈盈望他来，眼中已添了很多温柔，明则微一怔愣，便握住她递出的手，顺势交扣，握紧，吻上微有凉意的唇，吮热，继而向下，一路辗转。

她生涩不堪，不如他的游刃有余，却柔顺大方，屡屡被他逼出情热的喘息，又破碎的咽下，换下一轮。耳鬓厮磨，缠绵缱绻，此间情事了，他取水替她擦了身子，轻柔将人卷进怀中，睡了。

院外，星沈披了斗笠，隐在廊桥后静静站着，顾劼不知道她在等什么，却也从那背影上瞧出十成的寂寥，冬日疏冷，顾劼觉得她心上应该也结了一层寒霜。

直至天光微亮，院中隐约传来仆役收拾的动静，星沈才似乎被惊醒，她翻身上马返程，腿侧的皮肉扯的生痛，来时那股堵在心中的郁气愈发沉底，和更深露重的寒意一起，深深楔进她的骨血里。

顾劼都看见了唐星沈，他不会怀疑站在自己一寸远地方的许月落没看见，他下意识朝他的方向一瞥，看见许月落不动声色地摇了摇头，于是顾劼转过身，又饮了一杯酒，回府的轿子摇摇晃晃，竟然让那么点零碎的记忆冒了头。

当时许月落救下他，撑着肩膀将站立不直的他稳稳扶起，小少年身量不高，裹着锦袍，光洁的布料已经被他的身上的血污染脏，他扶着他靠坐在马车的车壁上，替他裹上毯子，一双慈悲目里饱蘸歉疚惋惜，又坚定温和无比，向他道了句对不住。

许月落说，“是王朝对不住他，是许月落来晚了。”

顾劼几乎是顷刻落泪，自三月科考放榜至今日天寒地冻，他已申冤半年，由愤怒到憎恨再到心死，他傲极了，纵使被人打断膝骨丢在京郊一路乞讨跪爬，都不曾掉下一滴水，只有两次，这一次，还有长姐的尸体被扔在草屋前的那一次。

顾劼心里知道，许月落是真的来救他的，更是来给他依靠的。因为没有任何一个招揽幕僚的主子会对着猎物悲惨的遭遇红了眼眶，更不会温情地告诉他，“无论你怎么选，我都会看顾你。”

这句话支撑了顾劼很久，他曾经恨毒了这个烂天烂地，也在日复一日的无望中丢失为国为民的慧心，可许月落来了，他忽然又挣出了一口气。

君子死节，他既然苟且偷生，那就得对得起他殉了的光华灿烂。

于是他一字一句告诉许月落，他要重入官场，殿下既要成大事，那就驱使这副残躯，来斩尽那些污秽龌龊。

他来做那把最黑的刀。

许月落最初不肯答应，只将他安置在京郊的庄子，寻了医师替他疗伤，只字不提他那夜的话，只是顾劼的心已不可更改。他的腿真正好起来那一日，许月落特地从金陵偷跑出来，高兴地扶着他看了又看，一双眼睛透亮晶莹，看得顾劼枯死的心田都有几分复生的迹象。

顾劼笑起来，这是他自出事之日起第一次笑，他目光明亮，却坚如磐石，顺着许月落的意思喊了他的名字，那时小少年还没有取字。

温情正浓时，他的话又那样冰冷，“月落，我意已决。”

许月落收起脸上的笑，目光似乎透过冰冷的面皮直看进他心底，顾劼不偏不躲，许月落想给他铺出一条康庄大道，可他胸中恨意难平，必定要走一遭极端，好好的人被生生跺进炼狱里，纵使爬出来，也只剩了一张人皮，底下是个填不满的黑洞。

他心里不静，做不成差使面刺的史书名臣了。

许月落不肯答应，顾劼叹口气，平心静气道，“月落，你没有见过我从前的样子，我真的……很想那么活下去。”

许月落答应了。

聪慧的小少年在那一刻清晰地感受到了他的挣扎与煎熬，懂了他的恨意滔天。

许月落真正的视他为兄长，连父亲都分给他一半，顾劼的加冠礼是许月落求了父亲为他操持的，发冠由许父亲自束起，连字都是那个温和的长者左思右想才得的。

怀瑾，怀瑾握瑜，怀珠抱玉。

何尝不是期盼他早早放下呢。

顾劼心里都知道，却还是回不了头，彼时他已经过惯了刀尖舔血的日子，只有鲜血一遍一遍一层一层涂在脸上，才能遮住他憎恨不甘的面目。

今日枯守的唐星沈，竟然让他依稀看出几分许月落的身影，陡生的几分柔软搅得他心绪难平，在刑部的牢狱待久了，他总觉得自己身上腥气，这样温柔鲜活的人，他从来敬而远之。